CHAPITRE SIXIÈME DUR

jusqu’au ciel, perdit les anges des ténèbres et fut cause que Salmonée fut foudroyé (1). Cet audacieux, monté dessus ung char d’airin (sic) tiré de quatre chevaux légers, avec grand bruict, couroit dessus ung pont d’érain parmy toute la Grèce secouant et brûlant force brandons allumez afin de contrefaire Jupiter-le-Foudroyant et, par tel moyen, gangner la réputation d’estre estimé un Dieu. Mais il lui en prist si mal qu’il périt par les armes d’un tonnerre non pas imité mais véritable.

Or que l’'Honneur mérite d’estre conté (2) entre les choses trèsdouces, il se congnoist par les punitions que les Dieux et Déesses ont faictes de ceux qui ne les ont révérés. Les livres en sont pleins, et je pense que les prescheurs n’oublient pas cela en leurs sermons, d’autant que les livres et histoires profanes ne sont inutilles à confirmer lauctorité des livres chrétens.

Brennus, chef de ces Gaulois qui furent la terreur et l’épouventail de toute l'Italie et de la Grèce, estant dedans le temple d’Apollon en Delphes pour le piller, tourna sa fureur contre soy mesme et se tua par la volonté d’Apollon. Il y a infinis autres exemples que je laisseray pour venir aux Déesses des poëtes qui sont les Muses. 2] me sierroit mal de les oublier, cat elles aiment l’Honneur pource qu’elles font profession de le célébrer, tant au ciel qu’en la terre ; et se trouve dedans les anciens auteurs comment on les à révérées et comme ont esté punis ceux qui n'en ont tenu conte. Or, combien qu’elles sachent toutes choses, si diray-je comment Platon, en son dialogue nommé Phedrus, raconte que les cigulles nous les peuvent rendre propices et favorables.

Les Cigalles, dit-il, estoient hommes devant que les Muses nasquissent. Après qu’elles furent nées et qu’elles eurent monstré la douceur de leur chant, quelques uns de ces hommes se sentirent tellement flatez par la volupté de leur chanson que, chantans, ilz oublioient le boire et le manger et périssoient imprudemment sans y penser. De tels hommes nasquit la race des cigalles, qui a receu ce présent des Muses qu’elle n’a besoin d’aliment, mais, sans viande ny breuvage, chante tousjours tandis qu’elle est vivante. Après leur mort, elles s’en vont trouver les Muses pour redire à chacune de qui particulièrement elle est révérée. Donques, annonsant (sic) à Terpsichore celluy qui la

(1) Salmonée, fils d'Eole, régna en Thessalie et dans le Péloponèse et y fonda une ville qui porta son nom. Désireux de s’égaler à Jupiter, il faisait rouler avec fracas sur un pont de fer un char du haut duquel il lançait des torches, image de la foudre. Jupiter, irrité de sa témérité, le foudroya.

(2) Compté.

célèbre en danses etcompaignies (1), elles la rendent favorable à celluy là. Erato, pareillement, sçait, par tel message, ceux qui l'ont honorée aux mistères des affaires amoureuses et les autres, au cas pareil, aprennent qui sont ceux qui les honorent, selon l’espèce de vénération qui leur est propre. Ces cigalles racontent aussi à Calliope, la plus ancienne de toutes, et à Uranie ceux qui révèrent leur harmonie et vivent avec la philosophie (2). Ces deux icy sont tousjours empeschées à l’environ du cieletà l’environ des parolles tant divines qu'humaines et chantent d’une très belle voix par dessus toutes les autres (3).

C’est l’occasion pourquoy, finissant mon discours, je les prie me donner la grâce d'employer tousjours mon esprit à l’entour des choses belles, hautes et glorieuses dont la fin qui couronne l’œuvre (4), me puisse aporter, vivant et après la mort, une éternelle gloire.

(1) Les assemblées ou compaignies étaient les bals et les soirées du xvre siècle. Ces mots sont encore pris dans cette acception en diverses contrées.

(2) Calliope et Uranie sont donc désignées ici comme les déesses protectrices de l’Académie du Palais.

(3) Dans son ouvrage intitulé Solitaire Premier ou Discours des Muses et de la Fureur Poétique, p. 63, Pontus de Thiard parle également, d’après Platon, de la «familiarité que les cigales ont avec les Muses qui daignèrent bien leur montrer à chanter et communiquer la musique. Aussi, ajoute-t-il, Démétrie, accompagné du grand philosophe tyanien,les oyant un jour chanter : « O bienheureuses et vrayement sages cigales, vous chantez la chançon qu’avez retenues de l'instruction [des Muses et les remerciez, non ingrates, du bien qu’elles vous ont fait, vous retirant hors de la subjection du ventre insatiablement gourmand et vous privant des perturbations et humaines envies. Vous pouvez, par leur bienfait, 6 heureuses, chanter à vostre aise et librement, sans crainte d’estre appelées devant les Juges, la félicité de vous et d’elles! »

{4) Finis coronat opus, a dit le poëte antique.