RER ETAPE PNEUS RÉ

n'aient personne qui les puisse offencer. Pour y parvenir, ilz gaignent des amys par moyens, leur prestans argent à leur nécessité ou leur en donnant et les soustenans contre les grans (sic). Soubz ceste couleur n’y a celluy qui ne fust abusé; nul ne s’ingère d'y voulloir donner empeschement, et ainsi croissent ces ambitieux en telle puissance que chacun commence à les craindre. Lors, de les assaillir et huriter (x) il n'est plus temps.

Ainsi César, se voulant attribuer l'empire romain, gaïigna-il le cœur des hommes en leur donnant, ne refusant rien, mesmes, comme remarque Cicéron en ses Offices (2), ostant aux ungs pour donner à ceulx desquels ils se vouloit servir (3).

Ainsi Spurius Melius (4) citoyen romain, homme opulant et riche, voulant se faire Roy, feist provision de bledz et, lorsque la cité de Rome estoit tellement vexée (5) de famine que les provisions publicques ne suflisoient, commença à substanter la commune et gaigna, par ce moyen, le cœur de la pluspart des citoyens (6). Mais le Sénat, prévoyant l'inconvénient qui pouvoit provenir de telle libéralité, créa ung Dictateur qui feist mourir cest ambitieux et brigueur de couronne.

Quant est (7) du prétexte du bien publicq, que prennent ceux qui, par ambition, se veulent faire les plus grans, je croy qu’il se cognoistra par l’example d’Appius (8), lequel, pour faire remettre les dix hommes desquels il estoit ung (9), faisoit semblant d’estre amateur du commun (10) et pourchasseur du bien publicq.

{1) Heurter, renverser.

(2) Dans le traité De Offciis.

(3) Ce procédé fleurit plus que jamais de nos jours.

(4) Spurius Melius, chevalier romain, fut en effet accusé de vouloir se faire proclamer Roi. Ayant refusé de comparaître devant le Dictateur Cincinnatus pour se justifier de l'accusation intentée contre lui, Caius Servilius Ahala, maître de la cavalerie, le tua en plein Forum vers l’an 438 avant J.-C.

(5) Eprouvée, dans le sens du latin vexata, secouée, agitée et par suite tourmentée.

(6) Dans les temps de calamités publiques, on a vu trop souvent des âmes lâches et viles profiter des épreuves de la patrie pour améliorer leur situation personnelle. L’antiquité n'eut point malheureusement le privilège de ces turpitudes.

(7) Quant à ce qui est.

(8) Appius Claudius, issu d’une ancienne famille Sabine, fut nommé Décemvir lan 451 avant J.-C. et se fit détester par sa tyrannie et ses cruautés Il voulut enlever Virginie que son père poignarda pour la soustraire à ses violences. Cet acte odieux provoqua une sédition générale; le Décemvirat fut aboli et Appius Claudius, jeté en prison, s’y donna la mort.

(9) Au nombre desquels il se trouvait.

(10) Du peuple.