CHAPITRE TROISIÈME

dant que le Roy Charles et la Royne sa mère estoient à Toulouse pour le voyage de Bayonne, écrit Loisel, feu M. le Chancelier fit envers elle que M. de Pibrac fut tiré de sa ville, en laquelle il estoit Juge-Mage, pour le faire Advocat du Roy en ce Parlement (1565), auquel il fit incontinent monstre de sa plus vive éloquence et érudition par plusieurs grandes et belles actions et singulièrement ès harangues des ouvertures du Parlement... » La faveur de L’Hospital ne s'arrêta point à cette nomination; il aurait désiré lui donner la main de sa propre fille. « M. de Pibrac fut fort aimé et estimé de feu M. le Chancelier de L’Hospital, ajoute Loisel, lequel ayant voulu avoir pour gendre (x) et ne l’ayant point eu, ne délaïissa pourtant de l’aymer et désirer son advancement » (2).

Tous les auteurs qui ont parlé de Pibrac ont vanté ses talents oratoires. « Comme je vins au Palais, écrit Du Vair dans son Traité de l'éloquence françoise, le plus estimé estoit feu M. de Pibrac, lors advocat du Roy, lequel en sortit aussitost pour aller en Polongne, de façon que je ne vis point ces grandes et célèbres actions qui luy ont acquis tant de réputation. Je l’ay depuis veu en public et en particulier en beaucoup d’affaires; j'ay soigneusement leu tout ce que j’ay peu recouvrer e luy. Certes ce grand esprit nourry aux bonnes lettres, plein de jugement aux affaires, doûé d’une grande grâce naturelle, et qui

[et

] s’estoit fort estudié en cet art, m'a tousjours semblé celuy à qui estoit deub le premier rang d’honneur en nostre siècle (3).» Le fougueux aca-

émicien protestant d’Aubigné, malgré les griefs qu’il devait nourrir

contre Pibrac, n'hésite point à reconnaître qu’il était « le plus éloquent el élégant que son temps ait porté et le mieux accommodant le geste et la grâce

Et que, par un sentier de peu d'hommes frayé, Je me suis des premiers de mon Ordre essayé Faire voir au barreau la romaine richesse

Et le champ plantureux de la féconde Grèce.

(x) L’alliance projetée entre les deux maisons ne fut qu’ajournée. Pibrac ne devint pas le gendre de L’Hospital, mais il donna la maïn de sa propre fille à Michel Hurault, petit-fils du chancelier. Il remplit un filial et suprême devoir envers la mémoire de L’Hospital en publiant après sa mort un recueil de ses poésies latines. « Les vers de M. de L’Hospital, écrit De Thou (Æistoire de mon temps, Livre LII), ontété conservés par Guy du Faur, sieur de Pibrac. Ils ont été mis en ordre par Scévole de Sainte-Marthe et par moy. »

(2) Pasquier ou Dialogues des advocats du Parlement de Paris, par Antoine Loisel, édition donnée par M. Dupin. Paris, in-12, 1844, p. 88 et 89.

(3) Traitté de l’éloquence francoise et des raisons pourquoy elle est restée si basse, 1502, in-12.

aux paroles triées » (1x). « Combien de fois, s’écrie Colletet, l'ont ils ouy dans ce sacré temple de la justice, deffendre puissamment le party de la justice mesme, soustenir lautorité du prince et des loix, parler courageusement du devoir des juges et des magistrats, faire esclatter la majesté de leur tribunal, proposer l’idée et le modèle d’un excellent advocat des parties, corriger les abus des greffes et des procédures et finalement distinguer les debvoirs de chaque officier de la justice, ce qu’il faisoit d’un langage puissant et fleury, soustenu des plus beaux passages de l'antiquité et animé des raisonnements tirez du sein de la nature et de l’expérience qu’il s’étoit acquise des choses » (x). Colletet appelle encore Pibrac « ce grand oracle du beau langage françois. » dont les ouvrages « feront éternellement honneur à sa patrie et à

l’autheur mesme » (2). Guy du Faur de Pibrac, élevé à la dignité de membre du Conseil privé de Charles IX, fut ensuite invité par Henri de Valois à rétablir l’ordre dans son duché d'Anjou. Devenu l'ami et le confident de ce prince, il publia, sous le voile de l’anonyme, une lettre latine (3), où la Saint-Barthélemy est présentée comme une revanche légitime des conspirations et des violences des Huguenots. « On peut regarder, dit M. de Noailles, cette Epitre à Elvidius, écrite par un homme d’un incontestable talent, composée par les ordres et sous les yeux de la cour, comme la justification de la Saint-Barthélemy la mieux étudiée et la plus complète qu’il eût été possible de produire » (4).

Cet acte a été très-sévèrement jugé, mais divers éléments d'appréciation nous manquent pour en mesurer équitablement le caractère et la portée. L’Epître à Elvidius fut-elle composte par ordre de la cour, comme le pense M. de Nouilles, ou fut-elle, chez Pibrac, l'expression d’une conviction sincère et spontante? Cette dernière

hypothèse n’est point inadmissible si lon songe que les affreux et injustifiables massacres du 24 août ont été considérés comme de justes représailles par un très-grand nombre de contemporains. L’estime et le respect unanimes dont Pibrac continua à être entouré semblent venir à l'appui de cette dernière conjecture. Montaigne et Pasquier

(1) Histoire universelle de T.-A. d’Aubigné.

(2) Vie de Pibrac, par Colletet, avec Notes et Appendices par M. Tamisey de Larroque, p. 36 et 37.

(3) V. Ornatissimi cujusdam viri de rebus Gallicis ad Stanislaum Elvidium Epistola. Paris, in-8, 1573, chez Frédéric Morel,

(4 Henri de Valois et la Pologne, par le marquis de Noailles, p. 147-155.