Aristote, Histoire des animaujCf liv. VI, ch

3. Barclay Head, Guide to the coins of the ancients, cb. m, fig. C5.

qu'on ne comprendrait pas qu'il n'y soit pas question des poules, si elles avaient existé.

Il serait bien plus surprenant encore que dans un poème sur l'économie agricole et domestique, VŒuvre el les JourSj Hésiode n'en ait rien dit. Ce silence des deux plus anciens poètes de la Grèce prouve bien qu'à leur époque les Grecs ne possédaient pas encore la poule.

Le coq, il est vrai, est cité dans la Balrachomyomachie^ poème qui a été parfois attribué à Homère mais qu'on a reconnu lui être bien postérieur. Ce n'est que plus tard, à l'époque des tragiques et des comiques grecs, qu'il est souvent parlé du coq.

Suivant Athénée, la poule serait venue de Perse en Grèce; aussi quelques auteurs lui ont-ils donné le nom de poule de Perse. Cette station intermédiaire est une preuve ou tout au moins une induction de l'origine indienne.

Les poules étaient bien connues d'Aristote au iv" siècle avant noire ère. H en cite même trois variétés :

Les poules de belle race.

Les poules de race commune.

Les poules d'Adria.

Les anciennes poteries grecques ainsi que divers objets contiennent des figures de poule, surtout du mâle. Ainsi la collection Julien Gréau% parmi les bronzes antiques, contenait un miroir grec d'ancien style avec deux coqs au sommet, très nettement exécutés.

Au 11* siècle avant notre ère Caton^ enseignait déjà, chez les Romains, l'art d'engraisser les poules.

En Gaule*, les puits funéraires du Bernard, Vendée, de la