CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES
Sommaire. — 1. DéÛoitions. — 2. Considérations préliminaires. — 3. Non domestication paléolithique. — 4. Domestication asiatico-européenne. ^ 5. Domestications africaine et américaine.
§ 1. DéflBitioBM. — L'homme a été chasseur avant d'être pasteur est un dicton que Ton retrouve partout et que Ton répète sans cesse. Cela parait naturel et logique, mais personne n'a cherché à démontrer que c'est vrai. Nous allons combler cette lacune. Après nous être occupé de la chasse et avoir établi qu'elle remonte jusqu'à l'origine de l'humanité, en étudiant la domestication, nous reconnaîtrons qu'elle remonte beaucoup moins haut.
L'animal sauvage, qui ressort essentiellement duchasseur, peut être :
soc ORIGINES DE LA CHASSE, DE LA PÊCHE
Domplé, Apprivoisé, Domestiqué.
Définissons d'abord exactement le sens de ces trois mots, ce qui n'a jamais été fait d'une manière bien nette et bien satisfaisante.
Pour appuyer notre dire, il suffit de reproduire les définitions du Dictionnaire de VAcadémiey le plus officiel de tous, et du Dictionnaire de la langue française de Litlréy qui passe pour le plus savant.
Le Dictionnaire de F Académie dit :
Dompter les animaux, les assujettir, leur faire perdre le naturel indépendant quMls avaient dans l'état sauvage.
Apprivoiser y rendre doux, moins farouche.
Domestiquer^ apprivoiser des animaux sauvages, les rendre domestiques.
On lit dans le Dictionnaire de Littré :
Dompter j en parlant des animaux, les assujettir, leur faire perdre leur caractère indépendant et sauvage.
Apprivoiser^ rendre privé = Privée qui est à l'état d'animal domestique.
Domestiquer^ rendre domestique un animal sauvage. = Domestique^ en parlant des animaux, se dit par opposition à sauvage.
Pour nous :
Dompter^ c'est maîtriser par la manifestation de la force.
Apprivoiser, gagner l'affection par des soins et des bons traitements.
Domestiquer y soumettre et appliquer à son service.
Ce sont là trois actions qui prises séparément sont bien distinctes, mais qui dans l'application passent de Tune à l'autre par tous les intermédiaires. Le domptage et l'apprivoisement se pratiquent plus particulièrement sur les indi-
ET DE LAGRICULTURB. Wl
vidus, la domestication au contraire sur des collectivités.
Le domptage et Tapprivoisement concernent spécialement les animaux. La domestication s'étend aux végétaux, mais nous renvoyons ce qui regarde ces derniers à l'agriculture. Sous le titre de domestication nous nous occuperons ici uniquement des animaux.
Les animaux domptés, apprivoisés et domestiqués peuvent rester sur place, dans leur liou de séjour habituel, mais c*eai là le petit côté de la question. L'important, c'est le transport et Fintrodur.tion de ces animaux ailleurs, dans l'aire la plus étendue possible. Pour que cette introduction puisse se maintenir, il Tent :
L'acclimatation,
Et la naturalisation.
Hommes, animaux et plantes doivent passer par là.
Acclimater^ c'est accoutumer un être vivant à la température et au climajt d'un autre pays.
Naturaliser^ c'est Taire entrer cet être dans les mœurs et les habitudes d'un paysétranger^
L'acclimatation est une action plus restreinte que la naturalisation. On peut être acclimaté sans être naturalisé. Pour arriver à la naturalisation il Tant passer par l'acclimatation.
