Pline, Histoire natureUe, XXXIII

le soupçonnant d'avoir voulu donner ainsi à un plaideur qu'il avait rencontré le temps de lui parler de son affaire, il lui demanda combien il avait reçu pour cette opération, et il se fit donner une partie de la somme.

Le luxe impérial ayant pris à Rome un développement insensé, Néron, dit-on, mettait à ses mulets des chaussures d'argent et Poppée, sa femme, des chaussures d'or à ses montures.

Si l'antiquité, surtout l'antiquité romaine, ne nous a pas laissé de véritables fers achevai, il n'en est pas de même des chaussures destinées aux bètes de somme. On en voit à peu près dans tous les musées d'antiquités, leurs descriptions abondent et beaucoup ont été figurées.

Tout d'abord on ne s'est pas bien rendu compte de leur véritable usage.

Grivaud de la Vincelle et Reach Smith les ont regardées comme des supports de lampe.

A. Delacroix et A. Gastan de Besançon, comme d'anciens étriers,

Voirin etPourcy, membres de la Société d'Émulation du Doubs, se sont demandé si ce ne serait pas des sabots à enrayer les roues.

Enfin tout dernièrement, en 4 887, Fîtt Rivers S dans le magnifique ouvrage oii il rend compte de ses fouilles de Cranborne Ghase, en décrit et figure deux dont il fait des patins armant l'extrémité de chars traîneaux.

Plusieurs des archéologues que nous venons de nommer, entre autres Reach Smith et Gastan, se sont ralliés plus tard à l'opinion que ce sont bien là des chaussures de cheval ou de bœuf. On peut dire que c'est l'avis généralement admis. Aussi ces objets ont-ils suivant leur forme recule nomd'hip-

1. PiTT Rivers, Excavations in Cranborne Chase near Ruzhmore, 1887 vol. I, pi. XXV, flg. 10 et 11, p. 76 à 79.

posandale (fig. 125) ou de buffosandale (fig. iS6). En effet les plus étroits et les plus allongés étaient destinés aux chevaux, les plus larges et arrondis aux bœufs.

Fig. 125. — Hipposandalo, ehaussure de cheTal, f«r, 1/3 gr.

Fig. 136. — Buflbsandale, chaussure de bœuf, fer, 1/3 gr.

11 ne saurait y avoir de doute sur l'emploi des hipposandales et buffosandales dont l'usage est paraît-il conservé dans les Pays-Bas. Elles étaient, dit-on, encore employées parfois en France avant le transport des bestiaux par vagons. Elles sont surtout abondantes dans les milieux romains. Place* en ligure unedeNinive.

En résumé, la ferrure n'a commencé que vers le viu* siècle de notre ère. L'antiquité n'en a pas fait usage. Dans des cas particuliers on revêtait seulement les pieds des che* vaux, des mulets et des bœufs de chaussures mobiles qui