Plutarque, Isitei Osiris

Fane comme venant du désert, de Tintérieur de rAfrique.

Cette réprobation religieuse a tellement pénétré dans l'esprit des populations afiricaines qu'elle existe encore en Algérie, bien vivace quoique modifiée. Les fines, nous dit F. QuesnoyS t sont les souffre-douleurs de l'Arabe, » sur lesquels pleuvent les coups de b&ton et dont le flanc est presque toujours saignant sous l'aiguillon qui perce constamment la peau au même endroit. L'Arabe croit que quand un Juif meurt son âme passe dans le corps d'un âne» c'est pour cela qu'il est sans pitié pour ces animaux. Les coups quMls reçoivent sont à l'adresse des Juifs.

Parmi les nombreux sujets figurés sur les monuments égyptienson remarque dans le tombeau d'Oerkhou, de la V' dynastie, un personnage cheminant assis surun siège assujetti sur le dos de deux ânes accouplés. Une peinture de la XII* dynastie montre des enfants dans de grands paniers qui pendent de chaque côté du dos d'un âne. Mais aucune représentation d'âne monté directement n'a que je sache été signalée.

Dans l2L Bible, l'âne n'est cité qu'à parlir du voyage d'Abraham en Egypte, c'est une preuve qu'il a pénétré en Asie par l'isthme de Suez et s'est ensuite répandu dans les vallées de l'Euphrate et du Tigre. En Perse, l'âne fut même considéré comme un animal comestible. Le jour de leur fête, ditCh. MoreP, les habitants de ce pays mettaient un âne à la broche. Ne confond-il pas l'âne domestique avec l'onagre, que les Assyriens chassaient si bien?

Ce qui d'après les linguistes montre bien que l'âne vient d'Afrique par TÉgypte et la Palestine, c'est que suivant Piclet tous les noms de l'âne paraissent d'origine sémitique.