IQÔ ORIGINES DE LA

quoi M. Garnicr, protestant énergiquement, répliquait : « Je suis venu pour traiter la question commerciale « d'abord, et ensuite pour examiner vos différends avec <( M. Dupuis; comniençons par là si vous le voulez, et (( faisons une enquête; si vous n'y consentez pas, la « question commerciale se réglera avec vous ou sans » vous. » Cette opposition d'attitudes amena la rupture des négociations.

« M. Garnier, contraint de renoncer à une entente amiable, signifia, le ii novembre, aux Annamites, un ultimatum où il était dit que si dans trois jours on ne s'était pas entendu avec lui, il ouvrait d'office le Tong- Kin au commerce sous la protection du pavillon français; ce qui fut fait le i5 novembre, l'ultimatum étant resté sans réponse. En même temps, M. Garnier adressait à la population tongkinoise une proclamation que nous publions plus loin.

« Les hostilités étaient ouvertes. Le 20 novembre, à six heures du matin, l'assaut est donné à la citadelle; au signal du chef, les canonnières battent les deux portes qui font face au fleuve; quatre-vingt-dix soldats de marine attaquent les deux portes du côté opposé, et AL Dupuis (i , à la tête de quatre-vingts de ses Chinois et de dix Européens, pénètre dans la place en même temps que nos soldats, après avoir enlevé une demi-lune, où les Annamites avaient concentré leurs principaux moyens de défense. Entrente-cinq minutes, la citadelle était prise, avec quelques mille prisonniers et la plupart des mandarins, au nombre desquels Nguyen, qui mourut peu de jours après de ses blessures.

Quelques jours après, M. Garnier se met en campagne pour assurer ses communications avec la mer, et en

(i) M. Dupuis, nous l'avons dit, eut un homme tué et un homme grièvement blessé. — Pas de perte du côté des Français, ni blessés.

vingt jours, secondé par MM. Esmez, de Trentinian, Bain, Perrin, Hautefeuille et Balny, officiers de marine, qui accomplissent des prodiges d'audace, il conquiert tout le Delta. M. Dupuis était resté à Hâ-Noï, et n'avait fait que donner ses navires et des munitions de guerre, le tout réquisitionné par M. Garnier,

« D'un autre côté, à l'ouest de Hâ-Noï, la résistance s'organisait. Hoang-Kevien, gouverneur de Son-Tay, levait un corps de quatre à cinq mille soldats et se fortifiait à deux lieues de la citadelle. Ce mandarin avait pris à sa solde d'anciens rebelles chinois, les He-Kis, ou Pavillons-noirs, ramassis de pillards et d'assassins. M. Garnier et M. Dupuis avaient pris jour pour en finir avec les Annamites dans une action commune, quand le 20, veille du jour fixé pour l'attaque, se présentent deux mandarins envoyés par la Cour de Hué, pour essayer de renouer des négociations avec M. Garnier (i).

(( Le lendemain, 21 décembre iS.yS, le chef de l'expédition française était en conférence avec les mandarins, dans la maison même ou Nguyen venait de rendre le dernier soupir, quand des coups de feu se font entendre et les He-Kis se montrent aux approches de la citadelle. Rendu furieux par cette insulte (2}, suivi de quelques hommes, le commandant français se précipite, le revolver à la main, fait une sortie, poursuit les He-Kis qui se sauvent à toutes jambes, et tombe dans un fossé d'écoulement où des bandits embusqués le percent de leurs lances et lui coupent la tête. D'un autre côté, l'enseigne

(i) C'était une feinte attaque, concertée entre les négociateurs annamites et Hôang-Kevien, pour attirer les Français en rase campagne et les assassiner, ainsi que M. Dupuis l'apprit plus tard.

(2) Les He-Kis, craignant les représailles des Chinois, avaient refusé leur concours aux Annamites contre l'expédition Dupuis.

Balny s'était avance jusqu'à cinq kilomètres avec dix hommes, Jusqu'aux premiers retranchements des He-Kis; assailli par une décharge, ce brave enfant tombe mort avec trois hommes de son escorte. A ces nouvelles, M. Dupuis se met à la poursuite des He-Kis, avec cinquante hommes environ, arrive jusqu'à leurs retranchements, mais il était trop tard pour porter secours.

« Ces malheureux événements n'étaient pas de nature à modifier la position et l'influence prise par les Français au Tong-Kin. Des milliers de Tongkinois, auxquels on avait fait distribuer des armes, étaient venus se ranger autour de l'expédition. D'un autre côté, le 16 décembre, était arrivé en station sur la côte le Decrès^ commandant Testart du Cosquer. Ce navire avait à bord une certaine quantité de fusils, des munitions de toute sorte, cent cinq soldats de marine, commandés par le lieutenant Goudard, aide de camp de l'amiral Dupré, et M. Motty, administrateur. Ces renforts arrivèrent à Hâ-Noï, le 2 5 décembre sur le Scoiyioii^ envoyé par M. Garnier, avec M. Esmez, son second, pour les recevoir du Decrès (i).

(i) Extrait du Journal officiel de la République française, du II janvier 1874. — Ces deux officiers (MM. Garnier et Balny) avaient e'té envoyés en mission au Tong-Kin par le gouverneur de la Cochinchine (l'amiral Dupré), sur la demande de la Cour de Hué, dans le but d'exiger d'un voyageur français, M. Dupuis, la stricte observation des dispositions insérées dans nos traités (*) avec le roi Tu-Duc.

« Arrivés à Hâ-Noï, ils rencontrèrent des bandes de Chinois rebelles et des pirates qui dévastaient cette partie du Tong-Kin. Les dispositions hostiles de cqs bandes prirent un tel caractère, que MM. Garnier et Balny durent s'enfermer dans la citadelle avec le détachement de troupes qui formait leur escorte.

« Le gouverneur de la Cochinchine annonce qu'à la suite de

(*) Quels traités? — Il n'existait aucun traité à cette époque.

« M. Philastre.

« A Saïgon, l'amiral gouverneur poursuivait ses pourparlers avec la grande ambassade, et celle-ci mettait en œuvre la diplomatie la plus orientale pour gagner du temps et en gagner encore, ce qui est le fond de la politique annamite. On avait ainsi rempli les trois mois d'attente et de statu quo accordés par M. Dupuis à l'amiral. Mais le succès de l'expédition du Fleuve Rouge, la prise de la citadelle d'Hâ-Noï, la conquête du Delta, le soulèvement des Tongkinois imprimèrent bientôt aux négociations une allure plus décidée, d'autant plus que les prétentions de l'amiral suivaient la marche des événements. L'ambassade, qui sentait le terrain se dérober sous elle, comprit que le moment -d'en finir était venu, et le traité fut accepté tel que l'amiral l'avait dicté. Mais au moment de signer, les ambassadeurs s'aperçurent qu'ils n'avaient pas de pouvoirs. Le d'Estrées^ commandant Didot, partit pour Hué, ayant à bord le deuxième ambassadeur annamite et M. Philastre, lieutenant de vaisseau, chargé de vérifier les pouvoirs et de les rapporter à Saïgon avec l'ambassadeur.

« A Hué, la Cour était surexcitée au plus haut point.

nouveaux incidents, sur lesquels aucun renseignement ne nous est parvenu, ces officiers ont été tués le 21 décembre.

« Les détails nous manquent, mais des mesures ont été prises immédiatement pour qu'un sévère châtiment soit infligé aux auteurs de cet attentat. Un des ambassadeurs du roi Tu-Duc, qui se trouvait à Saïgon, a pris passage sur un bâtiment de la division navale, et s'est fait conduire à Hâ-Noï, afin de prendre les dispositions qui seront jugées nécessaires. »

Or, cet ambassadeur était parti de Saïgon onze jours avant la mort de M. Garnier. Voilà comme le Journal officiel écrit l'histoire.

M. Philastre y fut mal accueilli et même emprisonné, dit-on. « Les Français nous trompent, disaient les « mandarins; ils nous demandent un traité et ils nous « font la guerre. Nous voulons bien traiter, mais non « le couteau sur la gorge; nous perdrions toute auto- « rite sur nos peuples. Evacuez le Tong-Kin; arrêtez <v Garnier et nous traiterons ensuite. » Que se passat-il? En fin de compte, M. Philastre, qui n'avait pas de mission à cet effet, partit pour le Tong-Kin avec le deuxième ambassadeur, pour faire cesser les hostilités. Il avait assuré la cour de Hué de la bonne foi de l'amiral et accusé M. Garnier d'avoir outrepassé ses pouvoirs et trompé le gouverneur.

« M. Philastre à Hâ-Noi. — Le Tong-Kin évacué. — Expulsion de M. Dupuis. — Le Traité de Saigon.

« Le commandement de l'expédition était échu à M. Esmez, second de M. Garnier. Cet officier reprit aussitôt avec les mandarins les pourparlers interrompus par l'attaque des He-Kis, et un traité satisfaisant allait être signé quand des événements incro3'ables vinrent plonger dans la consternation le corps expéditionnaire, la population tongkinoise et M. Dupuis.

« Le 24 décembre, /t'tf'ii^/ree^, ayant à bord M. Philastre et le deuxième ambassadeur annamite, mouillait à côté du Decî^ès^ dont le commandant, M. Testart du Cosquer, venait d'apprendre la mort de M. Garnier. M. Testart du Cosquer, qui n'avait pas qualité pour dessaisir AL Esmez de son commandement, prit sur lui de faire acte d'autorité en nommant M. Philastre pour remplacer M. Garnier. Aussitôt, sans se renseigner sur la situation, le nouveau commandant prend des mesures pour détruire l'œuvre de son prédécesseur, continuée par M. Esmez. Il remonte le fleuve, fait

CONQUETF DU TOXG-KIN 201

évacuer en passant Haï-Dzuong, commandée par M. de Trentinian et débarque à Hâ-Noï le 3 Janvier 1874. Là, malgré les protestations de M. Esmez et des officiers de M. Garnier, qui représentaient à M. Philastre le danger de ce qu'il allait faire, ce dernier n'écoute personne, si ce n'est l'ambassadeur annamite, et il outrage publiquement la mémoire de M. Garnier qu'il traite d'aventurier et de forban (i). Bientôt une convention est signée avec les Annamites pour l'évacuation générale du Tong- Kin, en vertu de laquelle M. Dupuis est expulsé d'Hâ- Noï, et son personnel et ses navires séquestrés à Haï- Phong, sur le bord de la mer, où la force armée les a retenus jusqu'au ib septembre 1876, où ils sont encore aujourd'hui. Les Tongkinois, livrés à la vengeance des Annamites, sont pillés, incendiés, massacrés par milliers, après avoir reçu de M. Garnier la promesse que la France ne les abandonnerait jamais, et le nom français, acclamé avec tant d'enthousiasme, est aujourd'hui abhorré dans cet infortuné ro3^aume.

<c Tout était fini. M. Philastre s'embarque et avec lui le deuxième ambassadeur, attendu à Saigon pour la signature du traité, cause de tous ces malheurs. Mais la France n'avait plus de gage entre les mains : le Tong- Kin était évacué, l'expédition Dupuis prisonnière à Haï-Phong; mais l'ambassade avait appris le rappel en France de l'amiral Dupré (2), et la défense à lui faite de tirer un coup de fusil : elle profita de ses avantages. Tout fut à recommencer : il fallut discuter article par article,

(i) Tous les officiers de la marine savent que l'amiral devait venir passer un mois à Hâ-Noï, aussitôt la conquête terminée. Depuis la prise de la citadelle, on préparait ses appartements sur son ordre.

(2-) L'amiral, rappelé en France, après la mort de M. Garnier, avait obtenu à grand'peine et à grands coups de télégraphe, l'autorisation de rester, en annonçant la signature imminente du traité.

202 ORIGINKS DE LA

et le malheureux gouverneur, traîné de jour en jour par des exigences toujours croissantes, fut conduit, de concession en concession, jusqu'à la veille même de son départ, à cinq heures et demie du soir. Au dernier moment, dans une scène de fureur, après une dernière concession, l'amiral s'emporta jusqu'à menacer les ambassadeurs : « C'est assez, s'écria-t-il, je n'irai pas plus loin : « signez, ou demain je pars, non pour la France, mais « pour le Tong-Kin, et nous verrons ! »

« Qui paya? Ce fut M. Dupuis. L'amiral avait dû s'engager à garder prisonnière à Haï-phong l'expédition du Fleuve Rouge jusqu'aux ratiticationsdu traité {elles n'eurent lieu que dix-huit mois après). C'est à cette condition seule que les Annamites avaient enfin donné leur signature, sachant bien qu'une rupture définitive ne les exposerait pas à une guerre avec la France, mais aurait pour effet de rendre sa liberté à M. Dupuis, et ils ne craignaient que lui.

« L'amiral avait son papier. Le lendemain, il partit pour la France. Quelques mois après, son traité était ratifié par l'Assemblée, et lui-même passait vice-amiral.

« Par ce traité, la France faisait don à l'Annam de cinq navires de guerre, d'une force totale de cinq cents chevaux, armés et équipés, de cent canons approvisionnés de deux cents coups par pièce ; de mille fusils à tabatière et de cinq cent mille cartouches. Enfin l'Annam recevait remise de l'indemnité de guerre de cinq millions et demi, qu'il restait devoir à la France.

« Que recevait la France ? Une signature à laquelle les Annamites étaient résolus de ne jamais faire honneur.

«. M. Dupuis à Saigon. — Entremie avec l'amiral Dupré.

« La politique brutale de AL Philastre, sa manière d'exécuter la promesse de neutralité faite par le minis-

CONQUÊTE DU TO\G-KIN 2o3

tre à M. Dupuis, décidèrent ce dernier à partir pour Saigon, Il voulait tenter auprès du gouverneur un dernier effort pour empêcher l'évacuation et prévenir de grands malheurs (i). Arrivé le 27 janvier à Saigon, il se présente le même jour au palais du gouverneur qui le reçoit à bras ouverts : « Mon cher M. Dupuis, c'est « grâce à vous que j'aurai mon traité; les Annamites re- « noncent à leur ancienne politique, ils se jettent dans « nos bras ; je rends leur territoire pour ne pas trop les (( humilier, mais vos intérêts ne seront pas sacrifiés, vos « indemnités seront payées et vous allez pouvoir repren- « dre vos affaires immédiatement sous laprotection d'un « traité. — Amiral, on vous trompe, les Annamites sont c( des traîtres, vous n'aurez pas votre traité. » — Plus tard, les amis de l'amiral joignirent leurs protestations à celles de M. Dupuis. « Tout le monde m'abandonne donc ? « s'écria l'amiral. — Mais non, amiral, nous voulons « vous éclairer, les Annamites se jouent de nous. — Je « n'en crois pas un mot \ Je tiens les Annamites comme « de la meilleure foi du monde. » — répondait l'amiral.

« L'amiral avait besoin de croire à la bonne foi des Annamites. Son traité lui était plus que jamais nécessaire; il était rappelé en France, et l'amiral Krantz, en route pour la Chine, avait reçu à Aden l'ordre d'aller faire l'intérim à Saigon.

« M. Dupuis n'eut guère le désir de revoir l'amiral. Il lui adressaplusieurs lettres pour se plaindre du sort malheureux de son personnel à Haï-phong, et du préjudice causé à ses intérêts par son expulsion du Tong-Kin. Il cherchait encore à ouvrir les 3^eux du gouverneur sur la duplicité et la trahison des Annamites. Voici les derniers

(1) Les hommes composant la petite expédition partie pour le Yûn-Nân sont morts de faim en partie, ou ont été massacrés par les Annamites, et le camp du haut fleuve fut pillé.

passages d'une lettre qu'il lui adressait à ce sujet, le 12 mars, trois jours avant la signature du traité :

« Je ne veux pas dore cette lettre sans vous dénoncer, M. le gouverneur, que vous êtes trompé, non-seulement en ce qui me concerne ^mais en ce qui vous concerne vous-même. Les Annamites du Tong-Kin {mais pas les Tongkinois) vous regardent , et avec vous tous vos compatriotes, comme des ennemis exécrables et exécrés, et tandis que des ambassadeurs négocient avec vous un traité de commerce et d'amitié, leurs principaux chefs autorisés ne prennent pas la peine seulement de dissimuler l'exécration dans laquelle ils nous tiennent, nous Français, et ces Tongkinois qui nous ont témoigné leurs sympathies. Vous serie'{ seul à ignorer, M. le gouverneur, que tous ceux qui ont fait cortège à M. Garnier ou lui ont témoigné leurs sympathies sont voués à une persécution dont un grand Jiombre a déjà été victime.

« L'expérience que j'ai de ce pays, les relations qui m'en arrivent, plus siticères que celles qu'on laisse parvenir jusqu'à vous, révèlent de lapart des autorités annamites, dans le Tong-Kin, une attitude et des vues qui font que des efforts pour cj^oiî^e à leur amitié jurent contre l'exécration dans laquelle ils tiennent tout ce qui touche à la France et à vous-même.

((J'ai ici les mains pleines des preuves de ce que j'avance ;j'en ai une surtout dont je vous ai transmis la copie hier par M. Vinson. C'est une lettre de Licou-Yuen-Fou, chef de bandits, condamné à mort en Chine, l'assassin de AL Garnier, Venvoj'é de la France au Tong-Kin, et qui, en récompense sans doute de son crime, a été fait par le gouvernement annamite.^ au moment même où il signe le traité d'amitié, général de division, par la grâce de ses crimes enveî's des Français. Il est dit, dans cette lettre., que malgré le traité que les Français supplient la cour de

Hué de leur accorder^ pas un Français ne remontera dans le Yûn-Nân.

« Je me devais, M. le gouverneur, je devais à la confiance que vous m'ave^ toujours témoignée^ de vous dire toutes ces choses, au risque de me trouver en contradiction formelle avec ceux-là mêmes qui, par leur position officielle et par votre confiance envers eux, auraient dû vous les faire connaître.

« Veuille^ agréer, etc.

« Signé : J. Depuis. »

« M. Dupuis à Saigon. — L'amiral Kraniz. — • Arrivée de l'amiral Diiperré.

« L'amiral Dupré était parti, oubliant de transmettre à son successeur, l'amiral Krantz, ses pouvoirs de ministre plénipotentiaire pour signer la convention commerciale, dont les clauses n'avaient pas été débattues, faute de temps. Cet oubli entraîna encore de nouveaux délais. Le nouveau gouverneur témoigna à M. Dupuis la plus grande bienveillance, et lui exprima ses regrets de ne pouvoir changer une situation qu'il avait trouvée toute faite et qu'il n'aurait pas créée lui-même. Il lui promit de demander des instructions au ministre à ce sujet : ce qu'il fit à plusieurs reprises, mais sans résultat.

« Cependant le séquestre s'éternisait. Les Annamites espéraient bien cette fois détruire l'expédition contre laquelle ils s'acharnaient depuis si longtemps, et, avec l'expédition, les projets de M. Dupuis, se promettant bien alors de ne pas ratifier le traité.

Le malheureux M. Dupuis assiégeait de ses plaintes le palais du gouverneur, et à chaque réclamation on

lui faisait espérer une solution prochaine; mais les jours devenaient des mois et rien ne finissait. Le mois de décembre était arrivé; M. Dupuis avait sacrifié sa dernière piastre pour entretenir et nourrir son personnel, comprenant cinq navires armés et deux cents personnes environ. Tout ce monde allait se débander après les plus atroces souffrances, pour ne pas mourir de faim, quand l'administration de la marine résolut de prendre l'entretien de l'expédition Dupuis à sa charge (le gouverneur était alors l'amiral Duperré, qui venait de prendre le commandement de la Cochinchine, en remplacement de l'amiral Dupré). Cette mesure de l'Administration était commandée par les circonstances, car si l'expédition Dupuis disparaissait, les Français n'auraient plus eu aucune raison de demeurer militairement au Tong-Kin, où leur force armée n'avait d'autre mission que celle de retenir l'expédition Dupuis prisonnière. Or, la présence de l'expédition à Haï-phong était une menace suspendue sur les Annamites qui se vantaient tout haut de ne jamais exécuter le traité et de chasser les Français.

<( Ainsi M. Dupuis, pour avoir voulu mettre la France de moitié dans sa découverte et ses projets, était devenu l'instrument et l'unique moyen d'une politique malhonnête, maladroite et inutile (i).

(i) La France n'oubliera pas que les résultats consacrés par le traité du i5 mars 1874 sont dus, en premier lieu, à MM. Dupuis et Millot, les premiers des Français qui aient osé, à leurs risques et périls, remonter le Song-Koï depuis son embouchure; à M. Fr. Garnier, sacrifiant une vie précieuse, pleine d'un brillant avenir, pour précipiter l'annexion du Tong-Kin à la France , enfin à M. le contre-amiral Dupré, qui, quoique souffrant, n'a pas voulu prendre de congé avant d'avoir arraché en quelque sorte les signatures du traité aux émissaires peu pressés de Tu-Duc. (Extrait de VAnnée géographique iSyS, page 238, par Vivien de Saint- Martin).

CONQUÈTt: DU TONG-KIN 207

« Ouverture officielle des ports du Tong-Kin et de son

fleuve^ le i5 septembre iSjS. — Le T on g- Kin plus fermé

que jamais. — M. Dupuis exécuté.

« L'échange des ratifications du traité du 1 5 mars 1 874 avait eu lieu à Hué le i3 avril iSyS, mais les Annamites se refusèrent à l'ouverture du Tong-Kin au commerce, avant la ratifiication de la convention commerciale, qu'on gardait depuis six mois dans les cartons du ministère. On ne se souciait guère, en effet, de soumettre à l'Assemblée ce traité annexe, qui nous liait davantage les bras. Il fallut toutefois se décider, et ce ne fut qu'au i5 septembre 1875 que fut fixée l'ouverture officielle du Tong- Kin au commerce (i).

« Ce même jour, 1 5 septembre i875,lesconsulsfrançais s'installaient à Haï-phong et à Hâ-Noï, avec leur escorte de cent hommes, fournie par la troupe qui gardait l'expédition Dupuis prisonnière. Le séquestre était levé : enfin M. Dupuisretrouvait sa liberté !

« Parle premier bateau, M. Dupuis quitta Saigon, pour aller rejoindre son expédition, parla voie de Hong-Kong, l'Administration lui refusant un passage sur les navires de l'Etat. Avant ce jour, le Tong-Kin lui était interdit; il ne lui était même pas permis d'aller se constituer prisonnier avec ses hommes, et ordre était donné de l'empêcher de débarquer, dans le cas où, s'échappant de Saigon, il se présenterait sur les côtes du Tong-Kin. Pour justifier cet ordre, l'amiral Duperré prétendait que la présence de M. Dupuis dans le Tong-Kin pourrait occasionner un soulèvement général des Tongkinois contre le gouvernement annamite.

(ij Le traité du i5 mars 1874 a été soumis à la Chambre le 4 août 1874; le lendemain l'Assemblée se prorogeait.

208 ORIGINES DK LA

« M. Dupuis rejoignit son expédition le 20 octobre

« Cette fois encore il venait se heurter contre l'Administration de la Marine, décidée à se débarrasser de lui à tout prix. Le nouveau consul français avait dépouillé ses hommes de leurs armes et sesnavires deleurs canons. L'arrivée de ]\L Dupuis fut le signal d'une autre mesure plus rigoureuse encore : les vivres furent brusquement ;oupés aux deux cents personnes environ qui composaient le personnel de l'expédition. On désirait maintenant les voir se débander et disparaître. M. Dupuis tint tête à la situation et réclama du consul ses armes et ses canons pour remonter au Yûn-Nân. Il aurait trouvé des fonds à Hà-Noï, auprès des négociants. Tout lui fut refusé. Ses gens, désolés, placés sans défense et sans nourriture entre la mer et l'ennemi, furent circonvenus par le consul, et avecdes promesses d'argent et de places dans les administrations françaises et annamites, on obtint des équipages une déclaration portant qu'ils étaient abandonnés par M. Dupuis. Le consul, prenant des mesures "office, saisit aussitôt le matériel et les navires, les hypothéqua et distribua des piastres aux hommes de l'expédition. Et ce même consul traitait M. Dupuis de pirate! — Après vous, M. Turc, s'il vous plait ! — Cette situation fut dénoncée plus tard à l'amiral Duperré dans une lettre qu'il y a lieu de reproduire ici, avec la réponse qui fut faite à M. Dupuis :

• Saigon le lo janvier 1876.

« Amiral, « Al'occasion du départ du Duchaffaut pour le Tong- Kin, permet te\-moi de vous exposer succinctemeut les derniers événements de ce malheureux pays et la situation qui m'est faite au moment oit je me croyais arrivé au terme des persécutions dont je suis depuis longtemps la victime.

Le i5 septembre dernier, à l" annonce de l'ouverture au commerce entier de deux ports du Tong-Kin et de son fleuve, je me rendais à Haï-phong, espérant que le séquestre qui, depuis vingt mois, pesait sur mon matériel et mon personnel, à cause des négociations d'un traité, n'ayant plus sa raison d'être, J'allais rentrer immédiatement en possession de mes navires et de leur armement et pouvoir remonter au Yùn-Xân.

« Mais favais,parait-il^compté sans la inauvaisefoi des Annamites et la faiblesse des autorités françaises à leur égard. Le commerce est ouvert aux étrangers théoriquement, mais, pratiquement, il est plus fermé que jamais.

(( Le consul de France à Haï-phongn'a pas daigné me protéger; bien inieux., il m'a refusé tout moyen de me protéger moi-même et de me rendre un seul de mes bateaux armés avec lequel f eusse pu remonter le fleuve à mes risques et périls, et repousser les attaques des brigands ou pavillons noirs, à la solde du gouvernement annamite.

u D'un autre côté, sous le prétexte que le commerce et la circulation étaient déclarés libres, il coupait net les vivres de mon personnel.

« Mis au désespoir par cette situation impossible, le consul faisait bientôt comprendre âmes hommes réduits aux abois qu'il leur restait un moyen de ne pas mourir de faim, celui de lui livrer mes navires en échange desquels il leur donnerait les moyens d' existence. [Preuve qu'il fallait anéantir Dupuis par tous les moyens.)

« Je proteste énergiquement, Amiral, contre les agissements du consul de France à Haï-phong à l'égard de mon personnel.

« 1° Il ne devait pas lui couper les vivres sans m' accorder un dé lai 77ioral et me laisser les moyens d'aller Jusqu'à Hâ-Noï, oii j'aurais pu trouver secours:,

« 2" Les Annamites refusant d'exécuter le traité, il n'é-

tait plus obligé de retenir les armes de mes hommes en vertu de ce même traité;

a 3" Mes soldats appartiennent à la province du Yûn^ Ndn; ils ont quitté la capitale avec armes et bagages pour me servir d'escorte; ils devraient être rendus à leur nation avec leurs armes ;

(c 4° M. Turc ne devait pas exciter mon pey^somiel contre ?7îoi et le pousser à me réclamer immédiatement un salaire qu'il me savait dans l'impossibilité de payer.

« Aujourd'hui, mes équipages mangent mes navires, mais 7nes soldats et mes employés chinois n'ayant pas de bâtiments à faire hypothéquer, sont abandonnés à ten'e sans aucun moyen d'existence^ peut-être jnème poussés à tous les excès possibles.

n Je viens vous prier., Amiral, de vouloir bien donner des ordres pour que mes soldats soient rapatriés le plus promptement possible ainsi que le personnel qui est à terre sans moyen d'existence. Pour les soldats du Yùn- Nân, je ne vois qu'une solution pratique, c'est de les transporter à Canton et de les faire remettre par le consul de France de cette ville entre les mains du vice-roi des deux-Kouang, qui lesferait reconduire au Yùn-Ndn, en prévenant les autorités supérieures de cette province.

« T ai V honneur d'être, avec respect., Amiral, votre très humble et obéissant serviteur.

c( Signé : J. Dupuis. »

« Fondé de pouvoirs du maréchal Ma, ex-titaî du Yûn-Nàn. »