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restituer les biens confisqués (1). Enfin au v° siècle la motion de culpabilité devint moins nette : la grâce de l’empereur fut accordée fréquemment à des individus que le droit romain antérieur ne croyait pas coupables et qu'il ne condamnait pas ; l'homicide involontaire, l’homicide commis par nécessité, qui n'étaient pas punis au 1v° siècle (2), furent au v° siècle la source de nombreuses grâces (3).

La liste des crimes irrémissibles est difficile à dresser ; d'ailleurs l’empereur pouvait toujours la modifier. Les constitutions impériales qui fixaient la peine correspondant à un crime déclaraient parfois, pour renforcer la répression, que les coupables ne pourraient bénéficier de grâce ; il en était ainsi pour la calomnie (4), ou la destruction des digues du

Nil (5), pour le fait d'avoir soumis un décurion à la torture

(1) Ne quis prosCriptorum bona, vel eorTum qui publicam videntur excepisse sententiam, intra biennium aestimet postulanda. Abstineant facultatibus intra id temporis expetendis, ut aut proprias quis recipiat, si, ut nobis ingenitum est, duriores Casus et tristitorem fortunam imperatoria humanitate molliamus, aut tum demum postulet, cum jam fiscalem potius quam prosriptorum rem expetisse noscatur ; constitution d’Arcadius et d'Honorius ; Code théodosien, IX, 42, 17.

(8) Qui hominem occiderit, aliquando absolvitur : et qui non occidit ut homicida damnatur : consilium enim uniuscujusque, non factum puniendum est. Ideoque qui, cum vellet o£cidere, id casu aliquo perpetrare non potuerit, ut homicida punietur : et is, qui casu jactu teli hominem imprudenter occiderit, absolvitur. Paul, Sentences, V, 26. Cf. supra, p. 30, n. 7.

(3) De homicidiis casu an voluntate factis.… Merito ergo male usurpata prohibentes hac edictali lege sancimus, ut homicidii, quod tamen casibus imputaverit confessio supplicantis, non alîiter indulgentia, nisi nostri numinis annotatione praestetur, quoniam rariora erunt facinora sub nostrum ventura judicium, nec ulla nisi discussis rebus venia continget. Postquam tamen ad Cujuscunque cognitoris tribunal annotatio nostra pervenerit, examinari fidem precum diligenter jubemus, ut, si homicidium vel casu vel vitandae mortis necessitate Constiteril admissum, venia, tribuatur orantibus, En 445 novelle de Valentinien III, tit. 19.

(4) Fallaciter incusantibus, maxime post exhibitionem accusati, nul lius juris color velut derivata accusatione proficiat ; non publica abolitio, non privata talibus prospiciat subveniatque personis, non specialis indulgentia ne benéficium quidem eos generale subducat ; en 382 ; Code thécaAcsien, IX, 37, 3, et Code de Justinien, IX, 46, 9.

(5) Ut numquam supplicandi eis vel recipiendi civitatem vel dignttatem vel substantiam licentia tribuatur ; en 409 ; Code de Justinien, IX, 38, 1. et Code théodosien, IX, 32, 1.

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{t), pour les agissements d’un évêque déchu qui fomente des troubles (2), pour les juges coupables de vol (3), pour les ravisseurs d'enfant (4), pour les rebelles politiques (5).

Dans les abolitions pascales on trouve des listes plus systématiques de cas irrémissibles ; certains n'apparaissent que de temps en temps, comme la fausse-monnaie (6), l'inceste (7), le parricide (8), la violation de sépulture (9). Mais il faut mettre à part les cinq grands crimes qui se trouvent exceptés dans toutes les abolitions pascales (10) ; ce sont la lèse-majesté, l’homicide, l’adultère, le rapt (11), et enfin l’'empoisonnement ou la magie qui sont généralement réunis. Les coupables de ces crimes au moins des quatre premiers, était éga-

(1) Code de Justinien, X, 32, 33 ; cf. supra, p. 26, n. 5.

(2) Code théodosien, XVI, 2, 35, et Constitutiones Sirmondianae, 2 ; Code de Justinien, I 3, 14 ; cf. supra, p. 26, n. 5.

(3) Judices qui se furtis et sceleribus fuerint maculasse convicti, ablatis codicill>rum insignibus et honore exuti inter pessimos quosque et plebeios habeïntur. Nec sibi posthäc de eo honore blandiantur, quo se ipsi indignos judicaverunt ; en 380; Code théodosien, IX, 24,

(4) Plagiarii, qui viventium filiorum miserandas infligunt parentibus orbitales, metalli poena cum ceteris ante cognitis suppliciis tenebantur…. Eos autem. qui pro hoc crimine jam in metallum dati sunt, numquam revocäari praecipimus ; en 315 ; Code théodosien, EX S1S SE

(5) Et même pour ceux qui intervenaient en leur faveur e denique jubemus etiam, eos notabiles esse sine venia, qui pro talibus unquam apud nos intervenire temptaverint ; constitution de 397 ; Code théodosien, IX, 14, 3 ; Code de Justinien, IX, 8, 5 (2).

(6) En 384, 385, 386 ; cf. supra, p. 28-29. Peut être une sorte de lèsemajesté.

(7) En 381, 384, 385 ; ibidem. Se rattache à l'adultère.

(8) En 381 ; ibidem. C'est un homicide particulièrement grave.

(9) En 367, 384, 385 ; ibidem. Se rattache peut-être à la magie.

(10) En 367, 368, 381, 385, 386 par exemple ; ibidem.

(11) Le rapt pouvait quelquefois cependant être l’objet de, grâce : Si quis non dicam rapere, sed vel attentare matrimonit jungendi caussa sacratas virgines vel viduas, volentes vel invitas, ausus juerit, capitali sententia ferietur. Filii ex tali contubernio nali, punitis his juxta legem, îin hRereditatem non veniant ;: quibus [parentibus] etiamsi principali beneficlo praëstetur vita et facultas. ; en 264 ; Code théodosien, IX, 25, ?. I1 est probable que les ravisseurs purent toujours être grâciés individuellement, à titre exceptionnel, et qu’il en fut de même pour tous les crimes dits irrémissibles.

lement exclus de l’asile (1). Le principe des cas irrémissibles, énumérés le plus souvent et sous la forme la plus nette dans les abolitions pascales, fut sans doute renforcé par un courant l’idée du catholicisme primitif : certains chrétiens croyaient que l'Eglise ne pouvait pardonner l’homicide, l’adultère ou autres péchés de la chair et l’idolâtrie (2).