JOYEUX AVÈNEMENT OU PREMIÈRE ENTRÉE
Le changement de prince entraînait régulièrement des distributions de grâce aux xrv° et xv° siècles, et beaucoup de grands seigneurs, comme le roi de France, suivaient la coutume du joyeux avènement. Mais ce n’était pas précisément à l’occasion de son accession au trône, ou de son sacre, qu’un roi octroyait des grâces ; c'était presque toujours à l’occasion d’une première entrée dans une ville de son royaume. L'expression joyeux advenemient ne doit pas induire en erreur : l'avènement était simplement la venue du nouveau souverain dans une de ses villes ; c’est pourquoi des lettres de rémission font mention du joyeux avènement bien après le début d’un règne (2). Charles VI accordait des grâces en février 1394, quatorze ans après son accession au trône, dans les formes suivantes : en nostre joyeux advenement en la ville de saint Philebert sur Rille, en nostre joyeux advenement en la ville de Caen, a nostre joyeux advenement et première entrée de ladite ville de Vernueil (le Rigault) (3). D’autres cas sont évidemment moins nets, mais ne laissent cependant pas de place au doute (4) : quelquefois, très rarement, on pourrait être tenté d'interpréter l’expression joyeux avenement dans le sens d’un avènement au trône, mais aucun argument définitif ne peut être invoqué, et ce seraient des cas exceptionnels (5).
(4) Cum dictus prisionerius supplicaverit quatinus, ob reverentia dicte Passionis, eadem nostra curia compateretur,.…. prefata curia nostra dicto Johanni Pitou dictos carceres aperiit.. Die jovis sancta ; 16 avril 1405 ; Arch. Nat. X2A 15, fol. 14 v. ;
(2) DELACHENAL, 0p. Cil., t. III, p. 10, n. 1, avait déjà reconnu que cette expression s'appliquaif parfois à des premières entrées.
(3) Arch. Nat. JJ 145, fol. 153, n° 348 et 349 ; fol. 156, no 355.
(4) En avril 138 : Charles. Savoir faisons... que comme la première fois que nous sommes veñuz ou entrez es villes et lieux de nostre royaume Où passons par icelles villes où lieux apres nostre sacre, à nous appartiegne pour raison de nostre joyeux advenement... ; Arch. Nat- JJ 120, fol. 112.
(5) .En 1381 : Cuin nos. in jocundo adventu nostro suscepti regni
A partir du début du xiIv° siècle tous les rois ont octroyé des grâces en -cette circonstance : ainsi Louis X (1), Charles V (2), Charles VI (3), Charles VII (4), Louis XI (5). La délivrance des prisonniers était le plus souvent confiée soit à une commission, soit à un personnage qui agissait par délégation royale (6). Les criminels fugitifs, ou ceux dont le crime était resté inconnu, pouvaient prévoir ces occasions et essayer d’en profiter ; mais il ne fallait pas que le crime eût été commis juste avant la première entrée et dans l'espoir de l'impunité qui en résulterait (7) ; d’ailleurs les rois restèrent toujours libres de refuser des grâces, même à ce moment {8). Enfin les rois de France distribuaient souvent des grâces pour honorer la venue d’un prince ou d’un grand seigneur étranger. En 1463 Louis XI grâciait deux prisonniers de la Conciergerie en faveur et contemplacion de la nouvelle venue et entrée en nostredite ville de Paris de nostre très cher et très amé père le duc de Savoye (9).
nostri regiminis factum mortis.. remiseramus : Arch. Nat. X2A 9, fol. 282. Des cas ambigus, mais rares, sont. évidemment ceux où des serâces sont distribuées à l’arrivée du représentant d’un nouveau roi : cf. infra Douai.
) En 1315 ; MARTIN, Le livre rouge de Saint-Quentin, p. 20, no XIV. ) DELACHENAL, 0p. cît., t. III, p. 9, 16. ;
) Arch. Nat. JJ 120, fol. 112, 112 v., 113 v., 149 v.
) Dit que se constituèrent prisonniers a Rouen ou temps de l'entrée du roy afin d'estre délivrés et exemps dudit cas, et par tadicte entrée furent mis hors desdictes prisons, et incontinent… obtindrent lettres de rémission de roy, en août 1450 ; Arch. Nat. XZASOS SOI VE CE TIR 0 ET OISE Ve
(5) Le registre de la justice de Saint-Germain-des-Prés porte l'indication suivante à la date du 31 août 1461, jour de l’entrée de Louis XI à Paris: et délivra ce jour et mit hors de prison plusieurs et grant quantité de prisonniers ; Arch. Nat. Z 2 3267. :
(6) Cf. infra, p. 126.
(7) MASUER, ch. 41, de privilegiis : Primo si quis committat homtcidium eo quia seit regem vel principem de proxzimo venturum, qui consuevit saliem in primo adventu remittere et indulgere crimina et delicla, iste delinquens non debet gaudere isto privilegio. — Cf. également supra, n. 4.
(8) Voir le supplice public de Pierre de Sacquenville en juin 1364, au moment de Ja première entrée de Charles V à Rouen : DELACHENAL, LARLE = Dee109:
(9) L'un des grâciés était inculpé de meurtre et complice de Villon ; l’autre avait été condamné pour fausse-monnaie ; Arch. Nat. X2A 30, fol. 294 v.
La reine avait un pouvoir semblable à celui du roi en cette matière et agissait comme lui. Par exemple la reine Jeanne, femme de Jean le Bon, grâciait des prisonniers le 10 août 1357 pour sa première entrée à Provins, et le 26 juillet 1358 pour sa première entrée à Chenoves (1). Les dauphins exerçaient également lle droit de grâce à leur venue en Dauphiné ; le futur Charles V accorda le premier, en 1350, à son arrivée à Grenoble, une amnistie générale sauf pour les condamnés à mort (2). |
se grands seigneurs agissaient en tout point comme le
1. Les ducs de Bourgogne, véritables souverains, distrine régulièrement des grâces en ces circonstances, comme Philippe le Hardi en novembre 1389, et Philippe le Bon en septembre 1420, à leur première entrée dans Saint-Omer (3) ; et dans cette même ville, la venue des duchesses, en 1390 et en 1432, était marquée par des mesures de clémence analogues (4). Louis II d'Anjou, roi de Sicile, passant par la ville de Sens en 1412, délivra tous les prisonniers (5). Le comte d'Angoulême, vers 1477, accordait des rémissions pour le même motif dans les lieux qui étaient de sa seigneurie ; mais n'étant pas très sûr que son droit serait reconnu par les officiers royaux, il en sollicitait la confirmation de Louis XI (6).
La vie de François Villon offre deux exemples de ce genre
(1) Karolus regis Francie primogenitus, regnum regens…. Notum facimus.…. nos infrascriptas carissime domine nostre regine in filts de serico et cera viridi sigillatas vidisse litteras, formam que sequilur continens. Jehanne par la grace de Dieu royne de France. Savoir fe:jons… que comme nous, de nostre droit royal, pour cause de nostre joyeux avenement, la première foiz que nous entrons en quelque ville que ce soit ou royaume, puissons absoudre et délivrer touz prisonniers illec… Arch. Nat. JJ 86, fol. 35 v.-36, no 100. — JJ 86. fol. 109 v.-110, no 327.
(2) DELACHENAL, 0p. Cit.. t. I, p. 42.
(3) Pas (J. de), op. cit., p. 143, 355 et 406-407.
(4) PAS (J. de), p. 143 et 408 ; a la requeste &e madame la Duchesse a son joyeux advenement.
(5) Nostre très cher et très amé cousin le roy de Sicile qui est passé par nostredicte ville de Sens par son joyeulx advenement à délivré tous les prisonniers ; Arch. Nat. X'A 59, fol. 12 v.-13.
(6) ISAMBERT, t. X, p. 782- 783.
Pas
de grâce. En 1460 le poête se trouvait dans la prison d'Orléans, craignant une condamnation à mort ; heureusement le 17 juillet la jeune princesse Marie d'Orléans, âgée de trois ans, fit sa première entrée dans la ville,
Pour les discordez ralier Et aux enclos donner yssue, Leurs lians et fers delier (1).
L'année suivante le poête était dans la prison de l’évêque d'Orléans à Meung-sur-Loire, sans doute à cause d’un vol, mais le 2 octobre 1461 Louis XI passait par cette ville, peu après son avènement, et Villon fut encore une fois délivré (2).
Une ville comme Douai au xiv° siècle nous fait connaître un ensemble de grâces pour différentes joyeuses entrées. De 1305 à 1369 Douai appartint au roi de France, mais celui-ci n’y venant guère les grâces étaient distribuées lorsque le représentant du nouveau roi arrivait fans la ville ; il en fut ainsi en 1322, à l’avènement de Charles IV, et en 1351, quand arriva le duc de Bourbon, lieutenant de Charles V en Picardie (3). Ceci n’empêcha pas d’ailleurs Philippe d’Evreux, roi de Navarre et parent du roi, de grâcier des bannis en 1339 lors de son passage à Douai ; toutefois, sur la plainte des échevins, il fit annuler ses grâces ; son fils,
Charles le Mauvais, en accorda dans les mêmes circonstances, en 1353, mais Jean le Bon ne les toléra pas (4). Quand
(1) Epître à Marie d'Orléans, v. 30-32, éd. cit. p. 86. — Cf. ibidem, v. 73-75 et 97-98, p. 88 : Cy, devant Dieu, fais congnoisSance — Que créature feusse morte. — Ne feust votre doulce naissance... — Princesse, ce loz je vOus porte, — Que sans vous je ne feusse rien. Cf. CHAMPION, Op. Cît., t. II, p. 105, 109. LONGNON, 0p. cit., p. 81, n° 1, attribue ces vers à un autre écolier que Villon.
(2) Escript l'ay l'an soixante et ung, — Que le bon roy me délivra — De la dure prison de Mehun, — Et que vie Me recouvra ; VILLON, le Testament, v. 81-83, éd. cit., p. 14 Cf. LONGNON, op. cit., p. 88-89, et CHAMPION, 0p. Cit., t. II, p. 110-124. — Notons pour terminer que Villon avait déjà obtenu des lettres de rémission ordinaires en 1456 ; LONGNON, p. 133-139.
(3) ESPINAS, pièce just. 1008, t. IV, p. 146. — Avunculus noster, dux Bourbonti, in adventiu nostro jocundo per nos tanquam nostrum locum tenentem misSsus.…. ; ESPINAS, pièce just. 1191, t. IV, p. 340.
(4) ESPINAS, pièce just. 1113 et 1205, t. IV, p. 258 et 354.
Douai eut passé à Louis de Male, comte de Flandre, en 1369, les grâces pour joyeuses entrées se succédèrent, non seulement pour la venue du comte lui-même, mais pour la venue du receveur de Flandre en 1371, et de la fille de Louis de Male, Marguerite, duchesse de Bourgogne, en 1376 ; bien plus, en 1383, pour honorer l’arrivée du duc de Bretagne dans la ville, le comte de Flandre pria son hôte d’ottroyer des grâces (1). Quand Philippe le Hardi, duc de Bourgogne, posséda Douai, il accorda des grâces en février 1384 pour sa première entrée, et en 1386, à l'occasion de la venue de son fils, le comte de Nevers (2).
Enfin il ne faut pas oublier que les autorités ecclésiastiques jouissaient souvent de ce droit. Dès le xm° siècle Îles grâces étaient distribuées à Abbeville, sans aller au-delà de l’abandon des amendes, quant legas de Romme est envoyés en Franche de nouvel, ou li archevesques de Reims, ou li vesques d'Amiens, et il viennent premièrement en Abbeville (3). Les archevêques de Bourges (4), les évêques d'Orléans (5), et bien d’autres aux xIv° et xv° siècles usaient habituellement du droit de grâce à leurs joyeuses entrées.
