XL INTRODUCTION

bonne opinion de soi que donne souvent une instruction incomplète, qui nous fait juger de ce que nous ignorons le plus; les relations plus faciles et plus fréquentes avec les gens de sentiments les plus divers; un certain bon sens étroit, entêté qui s'appelle pratique et se défie de tout ce qui le surpasse ; un abaissement du seus moral qui, trop souvent, permet d'effacer la ligne de démarcation entre le juste et l'injuste ; beaucoup de respect humain; l'amour des jouissances et l'orgueil de la vie, voilà, ce nous semble, des raisons suffisantes pour expliquer l'abandon des idées religieuses : On va me dire que c'est là une pure calomnie. Non, ce n'est qu'un peu de médisance.

Quand nous nous imaginons voir la croyance religieuse reculer devant la science, toujours en progrès, est-ce donc une illusion ? La réponse se trouve dans tout ce qui précède. Le secret espoir de ceux qui poussent partout et toujours à la diffusion de la science serait-il trompé ? Nous verrons bien.

Ainsi, dans cette Introduction, nous avons traité d'une manière générale la question du Positivisme, nous pouvons, dans les chapitres qui suivent, entrer dans les détails.