La Philosophie d'Hamilton, par Stuart Mill, p

2. « Nous soutenons que par cela seul que ces objets (choses extérieures à notre esprit) existent, ils doivent. posséder en euxmêmes une nature qui rende possible l'exercice de la pensée. » J. Lachelier. Fondement de l'induction, p. 46.

« Si les conditions de l'existence des phénomènes sont les conditions mômes de la possibilité de la pensée, nous pouvons déterminer ces conditions à priori, puisqu'elles résultent de la nature même de notre esprit. » Ibid. 48.

sages de ses œuvres, cela nous serait facile. Ainsi : « Il y a des choses, dit-il, dont l'intelligence ne peut aucunement saisir la possibilité, qui peuvent, et même qui doivent être vraies. » Il y a donc du vrai en dehors de la science ?

Partant de l'idée qu'il se fait de l 'inconcevable, il parle de Dieu et de la Religion en homme convaincu. Tous les arguments hostiles à la Religion, arguments fondés sur Fincrédibilité, parce qu'elle impliquerait une absurdité, ou sur son immoralité, parce qu'elle serait indigne d'un Être bon et sage, ne sauraient avoir aucune valeur, parce que nous ne sommes pas des juges compétents de ces choses.

Nous pourrions prendre acte de ces paroles, et les invoquer quand nous toucherons à la valeur objective de certains concepts à priori 1 . Mais nous préférons avoir recours à d'autres procédés, qui rappelleront mieux la méthode expérimentale, et nous sembleront plus conformes aux visées du positivisme.

1 . Nous avons considéré comme appartenant à Hamilton les idées contenues dans ses Leçons (Lectures on Philosophy), publiées par son disciple M. Mansel.

Pour la question spéculative, nous ne toucherons pas aux vivants ; nous n'aborderons ceux-ci qu'à propos de la question pratique, c'est-à-dire au sujet de l'application de ces doctrines à la morale et à la constitution de la société. Tout ce que l'on peut dire sur la nature, l'origine, la portée des principes métaphysiques se trouve dans les trois philosophes que nous venons d'analyser et de citer; tout le parti qu'en pourraient tirer les positivistes peut être pressenti. Il nous reste donc à compléter par une exposition théorique les réponses que nous avons déjà faites aux objections de nos adversaires.