DES PHOCÉENS

Le règne des Phéniciens sur les côtes de la Ligurie gauloise dura de Tan 1300 à Tan 915 A. D.. A cette époque, d'après Eusèbe, les Rhodiens commencèrent à se rendre puissants sur mer et envoyèrent des colonies sur les côtes de Provence.

Il ne reste aucun document de cette immigration grecque dans la Celtique, si l'on en excepte le changement de nom que subit le fleuve Éridan aux trois branches problématiques, qui s'appela dès lors Rhodanou^ d'où nous avons fait Rhône, ainsi que le souvenir d'une petite ville que les Rhodiens auraient construite sur la rive gauche du Rhône et qu'ils nommèrent Rhodè ou Rhoda.

A la vérité, Strabon enseigne que les Massaliotes fondèrent la ville de Rhodanusia sur l'emplacement de l'ancienne Rhodèy ainsi que les villes d'Héraclée et d'Agathe (Agde), pour se défendre contre les attaques et les incursions des Ligyes Sallii ou Sallyes, et des Briges Ségobriges qui entouraient et désolaient Marseille ^. Mais il n^est pas ' moins à croire que ce furent des Rhodiens qui furent les premiers habitants de la Rhodè du Rhône, comme ils furent ceux de la Rhodè ou Rhodopé espagnole, située près d'Empories ou Emporium, bien que, du temps de Strabon, la population de cette ville fût emporite,

(x) Giogr., Ht. IV, ch. I, 4.

c'est-à-dire composée des Maisalîotes qui avaient construit cet Emporium ^

Âgde est demeurée debout ; Saint-Gilles a été construite sur les ruines d'Héraclée, et Saint-Montan ou Beaucaire occupent la place de la Rhodè rhodanusienne. « Tout ce passé est mort « et reste enveloppé dans les ténèbres, dit le savant M. Ch. Len- « théric ; c'est à peine si Ton retrouve aujourd'hui quelques tra- € ces de ces anciennes colonies grecques '. »

Les premiers Phocéens arrivèrent aux bouches du Rhône Tan 616 A. D., près de 300 ans après les Rhodiens. Remplacèrent-ils ces courageux navigateurs qui nous ont légué les premières lois sur la navigation, ou bien se sont-ils greffés sur la colonie rhodienne primitive ? Aucun écrivain n'en parle. Nous l'ignorerons toujours. Mais il est à croire qu'à cette époque, comme de nos jours, la découverte d'une contrée avait assez de retentissement pour être connue à la ronde, dans des pays de marins comme la Grèce et la Phénicie.

D'où venaient donc les Phocéens ?

La Phocide était une contrée de la Grèce qui bordait, au nord, les plaines de la Béotie et s'étendait d'une mer à l'autre, c'està-dire de la mer Egée au golfe de Corinthe. Le Céphise la traversait, Élatée en était la place forte, Delphes, la capitale. Ses autres villes étaient Cirphls, Daulis, Abé, Phocée ou Pkoca, Colonie, Médon, Mychos. Les Phocéens étaient ennemis des Béotiens et des Doriens. Avec les Thessaliens ils se faisaient une guerre implacable à laquelle femmes et enfants eux-mêmes prenaient part, d'après Plutarque. Dans un seul jour, les Phocéens mirent à mort tous les magistrats thessaliens de toutes

(i) Géogr,, li?. m, ch. IV, 8; et Tite-Lirc, liv. XXXIV, 8. (s) Les villes mortes du golfe de Lyon, p. 388.

les villes de la Phocide. De leur côté, les Thessaliens avaient fait crucifier 2^0 Phocéens ^. On voit que ce n*était pas tout à fait dans l'âge d'or que vécurent nos bons ancêtres grecs, et que nous sommes loin, bien loin, de ces atrocités des temps antiques.

Le sol delà Phocide était volcanique, tout crevassé, rempli de cavernes qui donnaient issue à des cours d'eau, ou desquelles des cours d'eau surgissaient. Plusieurs de ces antres répandaient àeA vapeurs méphytiques, comme celui de Delphes, dont le nom signifiey95J^, trou profond. Le fanatisme et la superstition s'en servaient pour exploiter l'ignorance du vulgaire. On

connaît le fameux oracle de Delphes et le trépied de sa Sibjlle ou prétresse d'Apollon. La crainte qu'il inspirait n*empêcha pas les Phocidiens de piller par deux fois le trésor du temple, ce qui leur valut une autre guerre sacrée et religieuse avec les Lacédémoniens *.

Mais ce n'est pas de la Phocde de la Phocide que partirent les Phocéens qui colonisèrent Massalia et les côtes de Provence ; ce fut de la Phocée asiatique, fille de la première. C'était une des douze villes d'Ionie filles d'Éphèse-Smyrna que Tarchégète Androclès avait fondées^ où ses descendants avaient pris le titre de roi, et où l'Amazone Smyrna avait un moment régné. Éphèse en avait retenu le nom '.

Au point extrême ou finit l'Œolide, où commence Tlonie^ en Asie-Mineure, aux bouches de l'Hermus, et parmi une population très mêlée, composée de Cariens, de Lélèges, de Lydiens et de Grecs, immédiatement après Leucœ, dans le golfe

(i) Actioiu courageuses des femmes. Les Phocéennes^ p. ^75 ; Diodore de Sicile. Hist, univers,, Ut. XI, ch. I, a ; Ut. XIV, 298. (3) Strabon. Géogr,, Iît. IX, di. III, r-8 ; ch. II, 15-ar. (3) Ibidem, liT. XI7, ch. I, r-4.

de Smyrne, s'élevait la ville grecque de Phocée qui avait eu pour auteur l'Athénien Philogène *. Il n'y avait que aoo stades entre Smyrne et la Phocée de la frontière ionienne *. Son nom lui venait du phoque, phoca, dont les Phocéens plaçaient une effigie à la proue de leurs navires^ de même que les Tyriens y mettaient une tête de cheval, ce qui leur avait fait donner le surnom de chevaux marins.

Sans doute quelque légende ayant trait à l'origine dé ces Pélasges cranaëns était liée avec l'honneur dont ces Grecs entouraient cet amphihie. Nous l'ignorons. Les autres villes de rionie étaient Samos^ Chios^ Clazomènes, Hrythrée, Théos, Miiet^ Myonte, Lébèdos, Colophoa, Ptiène, et Téos, auxquelles on ajouta Smyrne.

Parmi toutes ces villes, Phocée seule possédait et honorait une statue de Minerve ou Athènâ assise. Homère en parlait comme ayant primitivement existé à Troie :

— € C'est là qu'elle est assise près du foyer, à la clarté des flammes qui rayonnent'. »

Plus tard, les Phocéens en transportèrent une effigie exacte àMassalia; puis on en vit aussi à Rome, à Chios et ailleurs^.

— « Sous le règne de Tarquinus Priscus, cinquième roi de Rome, corinthien de naissance, qui avait résidé à Tarquinia et qui régna 38 ans à partir de Tan 616 A. D., sous la 41*^ Olympiade^ dit l'historien Trogue-Pompée, de jeunes Phocéens de TAsie- Mineure abordèrent à l'embouchure du fleuve Albula ou Tibre, et firent alliance avec les Romains. Dirigeant ensuite leurs vaisseaux vers l'extrémité de la mer des Gaules, ils allèrent

(i) Gêogr., liT. XIII, ch. I, 3-4 ; XïV, ch. I, 3.

(2) Ibidem, !!▼. XIY, ch. II, 39. — Le stade avait 180 mètres.

(3) Odyssée^ VI, v. 305.

(4) Strabon. Giûgr,, liv. XIII, ch. I, 41.

fonder Massalia entre la Ligurîe et la terre sauvage des Gaulois. Ils se distinguèrent soit en se défendant contre ces peuples barbares, soit en les attaquant à leur tour ^ »

— « A la même époque^ c'est-à-dire sous le règne de Tarquin l'Ancien^ dit à son tour Tite-Live, la Celtique obéissant à Ambigat, roi des Bituriges, et ce prince ayant envoyé deux essaims de Celtes fonder au loin de nouvelles colonies, selon la coutume de sa nation, Bellovèse, l'un des deux chefs d'émigration, eut pour sa part Tltalie et se dirigea vers le sudest avec une imposante armée de cavaliers et de fantassins. Les Alpes l'arrêtèrent. Il y apprit que des étrangers, en quête comme lui d'une patrie déserte, les Phocéens^ venaient d'aborder aux rivages des Ségobriges, et qu'ils avaient été attaqués par les Ligures Sallyes.

« Les Celtes virent dans cette aventure un présage de lear propre destinée. Us aidèrent les Phocéens à s'établir sûrement sur les rivages de la Provence, que couvraient alors d'épaisses et sombres forêts dont il reste à peine quelques rares vestiges. Quant à eux, ils passèrent les Alpes et allèrent s'établir dans la terre des Insubres ^. »

« Bornés à un sol étroit et aride, les Phocéens étaient plus marins qu'agriculteurs. Ils se livraient à la pêche, au commerce, souvent même à la piraterie, qui, alors, était en honneur. Aussi; ayant pénétré jusqu'aux dernières bornes des mers, ils arrivèrent à ce golfe où se trouve l'embouchure du Rhône. Séduits par la beauté de ces lieux, le tableau qu'ils en firent à leur retour y appela une troupe plus nombreuse '. »

Ne croirait-on pas assister à la découverte du Nouveau-Monde;

(i) Justin, liT. XLIII, y (a) Tite-Lîve, liv. V, 94.

(3) Justin, Ut. XUII. 3,

DES PEUPLES DB LA OAULB 3OÇ

et les compagnons de Colomb, de Vasco de Gama ou de Pinçon durent-ils s'exprimer autrement ?

Ces récits sont si naturels que je me demande comment on a pu révoquer en doute leur véracité^pour les taxer de narrations poétiques. Mais où donc y a-t-il plus de poésie que dans une relation d'explorateurs en quête d'une contrée jusqu'alors inconnue ? On sent que les faits ont dû se passer ainsi.

Cependant les Phocéens de cette première expédition ne fondèrent pas Marseille. 11 paraît même qu'ils se contentèrent de prendre possession du pays et de l'examiner. Ils se rendirent à l'embouchure du Rhodanos, dont ils avaient sans doute entendu parler, et durent en remonter le cours jusqu'à Arles. Cest, en e£fet^ la plaine d'Arles et non le bassin de Marseille qni est naturellement très vert et très riche, à cause de son humidité, d'où lui vint, en celtique, le nom de ar lathy l'humide. Les Grecs l'appelèrent Théli'ne.

— € Arelatus, chantait Avienus, illic civitas aitollitur, € Theline vocaiur^ sub priore saculo, € Graîo incolente ^ »

Il est probable que les premiers habitants d'Arles, dit M. Charles Lenthéric, furent les Volces Arékomiques, et que leur nom dérive du nom à^Arès^ le mars gaulois. Le dieu de la guerre des Iroquois et des Natchez, en Amérique, était Arèskwi.

Les calculs de l'abbé Lenglet du Fresnoy assignent à l'an $99 A. D. la date de la première apparition des Phocéens sur les côtes de Provence*. C'est une erreur. Ce fut la seconde expédition phocéenne qui eut lieu à cette époque, dans la 4;^ olym-

(i) Ora mariiimaj t. 679-681 ; Les villes mortes du golfe de Lyon^ p. 391

<t SOÎT.

(9) Tablettes chronolog.t t. I, p. 31;.

}06 ORIGINES BT MIGRATIONS

pîade. Elle était conduite par les explorateurs Simos et Protis, qu'Âtbénée et Aristote appellent Euxène (le Doux), et ils étaient partis avec le dessein bien arrêté de fonder one ville dans le pays par eux découvert à nouveau.

Comme les Phocéens étaient sur le point de mettre à la voile, un oracle leur enjoignit d'aller demander un guide à la grande Diane d*Éphèse. Ajant cinglé sur cette ville, une des femmes de la ville nommée Aristarché déclara que Diane lui avait apparu en songe et lui avait déclaré de s*embarquer avec les Phocéens, munie d'une statue de la déesse exactement représentée. Les Phocéens la reçurent à bord, et quand ils furent parvenus à Massalia, ils nommèrent Aristarché grande prêtresse de Diane, construisirent un temple à cette déesse à l'endroit •ù s'éleva depuis l'église cathédrale de Ste Marie Majeure, plus connue sons le nom de la Major, et lui réservèrent leurs plos grandes adorations '.

Protis, appelé aussi Euxène, débarqua au fond d'une calanque ou crique profonde qui recevait un ruisseau formant marais, le Jarret. Il Tappela Halycidon, du grec aluxidâs^ qui signifie salines.

— « Halj/cidon, MassilUnsiumportuSy et ineo ipso Massalia^.y

Massalia se trouva située à gauche de ce port, sur un mamelon entouré par la mer de trois côtés. C'est encore remplacement de la vieille ville, mais qui tend toujours plus à disparaître.

Pour fonder cette ville, dont le nom évidemment phénicien avait préexisté à Toccupation de ce peuple, Protis avait besoin

(x) Giogr^ Ut. IV, ch. IV, 4.

(4) Pomponias Mêla. D$ situ orhis^ 1. II, ch. V ; Z« Grèce et POrinU em Provence^ p. 344.

DBS PEUPLES OE LA QAULB 307

4e Tassentiment des indigènes, les Ségobriges, dont le chef om roi résidait, pense-t-on, il Arles. Ce prince préparait alors les noces de sa fille Gyptis, que devait épouser Theureux mortel sur lequel tomberait son choix spontané. Ce choix, selon la coutame celtique, devait se traduire par l'offrande d'une coupe de cervoise ou d*hydromeU Les Grecs ayant été invités au banquet nuptial^ quand vint le moment de tendre sa coupe, ^JPtis, au lieu de la donner au Celte qui s'y attendait, la présenta à Protis, qui devint ainsi le gendre du roi et reçut le terrain •qu'il était venu demander^

Ainsi fut âevée Marseille au fond d'un golfe, et» comme le dit Jiistin, € veiut in angulo maris ; comme dans un recoin, < un angle delà mer ^ »

Les Phocéens adoucirent la barbarie des Celtes. Ils leur ap« prirent à cultiver la terre, à fortifier leurs cités par des remparts, à planter la vigne et l'olivier, et à vivre sous l'empire des lois.

Mais quand A^nif»^ le chef des Ségbbriges qui avait si bien accueilli les Grecs» fut mort, son fils Coman, prêtant l'oreille i à^ suggestions calomnieuses, tendit un piège aux Marseillais, le jour de la fête de Flore, en faisant entrer dans la ville des chariots couverts de feuillages et qui recelaient des gens armés. Une parente de ce chef, qui aimait un jeune Grec, dévoila le complot, et tous les Ségobriges cachés dans Massalia furent égorgés.

— « La prise de quelques barques de pêcheurs fit éclater ensuite une guerre entre Marseille et Carthage, et, chose merveilleuse, les Massaliotes battirent souvent les flottes carthaginoises, et leur donnèrent la paix après la victoire *. »

(1) Justin, liv. XLIU, III, p. ^sz.

(a) Ibidem^ ▼. p. ^sj.

Thucydide en fait aussi mention : c Les Phocéens, dit-il^ « fondateurs de Marseille, vainquirent sur mer les Carthaginois ^. »

Ils lièrent aussi amitié avec les Celtibères, leurs voisins d'Espagne, et observèrent fidèlement le traité qu'ils avaient conclu avec Rome. Malgré de nombreuses guerres qu'elle eut à soutenir contre les Ligures et les Celtes, Marseille parvint à les réduire et à cimenter la paix avec leur chef Catumandus, devant Tautel de Minerve. Quand Marseille apprit que Rome avait été prise et brûlée par les Gaulois, elle décréta un deuil public et versa entre les mains des Barbares la somme nécessaire à compléter la rançon de la grande cité. En reconnaissance de ce service, Rome exempta les Marseillais de tout tribut et leur assigna, au théâtre, la même place qu'aux sénateurs romains •.

Cependant Euxène avait fait repartir pour Phocée son vaisseau avec quelques uns de ses compagnons, afin de recruter de nouveaux colons dans leur seconde patrie. Exaltés parleurs récits, les Phocéens s'enrôlèrent en foule et traversèrent la mer aux frais du trésor public, pour contribuer à l'extension de cette seconde fille de la Phocée de Grèce '•

Cinquante-sept ans après cette époque, c'est-à-dire Fan de la fondation de Rome 211, et ^42 ans A. D., après la prise de la Phocée ionienne par Harpalos, lieutenant de Kyros, une foule de Phocéens, fatigués et découragés par la guerre, s'embarquèrent pour Massalia^ sous la conduite de Créontiadès. Ils cinglèrent d'abord vers Cyrnos ou la Corse, puis vers Marseille. Mais, repoussés par une violente tempête, ils furent obligés

(i) Guerres du Péhponèse, liv. I, 13.

(t) Jastin, XLIII, p. 397. (}) Tite-Ure, Uv, V, ch. 34.

de relâcher dans la Lucanie, en Italie, au fond du golfe Posidoniate, et y fondèrent la ville d'Hyélé ou Élée, du nom d'un cours d'eau qui passait auprès. Lenglet fixe cet érénement à Tan 539. A. D.

Les Massaliotes ne se contentèrent pas de demeurer dans les bornes restreintes de leur ville et de ses alentours. Nous avons vu que ces Grecs entreprenants avaient construit dans les bouches du Rhône, Héraclée, Rhodanusia et Agathe, pour les préserver des incursions des Ligures.

Ce devaient donc être des espèces de forts détachés.

Du côté opposé, ils fondèrent Ântipolis (Ântibes), Olbia (Hyères), Nicœa (Nice), Cytharista (La Ciotat), Cadheria (La Cadière), Cesarista (Ceireste), Cytharea (Cassis), Taupoïs ou Taupoention, la ville du Taureau, (Taurentum, les Lêques) aujourd'hui ruinée. Enfin leur domaine s*étendit jusqu'à Monoïkos (Monaco).

Cette extension toujours croissante excita les soupçons et l'envie des Ligures ; mais Rome soutenait Marseille par sa marine, ses troupes et son or, et Marseille triomphait. L*an 143 A. D., les RomainssauvèrentNiceetAntibes menacées par les Oxybiens et les Décéates, ils firent don à Marseille d'une partie du territoire conquis, et en l'an la; A.*D., ils soumirent complètement les Salyens dans la vallée de la Druentia (Durance). A cette occasion, CaïusSextus Calvinus construisit une colonie romaine à sept lieues à l'ouest de Massalia. Ce fut Aqu» SextiXy les Eaux thermales de Sextius, aujourd'hui Aix. Dès que les Romains eurent mis le pied en Provence, ils n'en sortirent plus>.

Vers l'an 330 A. D., deux des plus illustres enfants de Mar-

(z) Ch. Lenthérie. La Grèce et l'Orient en Provence ^ p. |66.

3IO OKIOINES IT WOtATlOllS

seille, Pjrthéas et Euthymène, acquirent Tempire des mers k ht grande cité méditerranéenne. Le premier doubla ks colonnes d'Hercule, découvrit les îles Britanniques^ les Hébrides» les Stœcbades et les Feroë,puis s'éleva jusqu'à l'Islande, la remoUt Tkulé, Dans un second voyage, il pénétra jusqu'au fond de la Baltique. Tous ces voyages, aujourd'hui parfaitement démontrés, paraissaient si extraordinaires, même du temps de Strabon, que ce géographe, tout grec qu'il était, traite il tout propos Pythéas de menteur et d'imposteur.

Euthymène parcourut la cète occidentale d'Afrique jusqu'à l'embouchure du Sénégal, qu'il remonta, et il rapporta de ce voyage de la poudre d'or. Le Sénégal est donc une conquête marseillaise, aussi bien que tout le nord de TEurope.

Toujours fidèle à Rome, Marseille la première avertit la ville éternelle de l'approche d'Hannibal. Lors de l'invasion ambroteutonne, elle prêta tout son concours à Marins, qui demeura^ depuis cette époque, légendaire en Provence et comme l'égal d'un demi-dieu, tant les Marseillais lui attribuent de faits surprenants et merveilleux.

Mais quand la guerre civile éclata entre César et Pompée, Massalia, toujours fidèle à Rome, embrassa le parti de celui de ces deux généraux qu'elle considérait naturellement comme le plus équitable, et ce fut Pompée qu'elle secourut. Mal lui en prit. Elle avait été plus juste que politique. César lui fit bien vite regretter sa détermination en en faisant le siège. L'an 49- A. D., Marseille fut prise par Trebonius, son lieutenant. La ville ne fut pas rainée, parce que César se souvint de l'ancienne amitié qui liait Marseille à Rome ; mais, dit Strabon, il la dépouilla de tout ce qu'elle avait : flotte, armes, argent, et il la dénuda même de la splendide forêt druidique qui l'entourait, et dont le souvenir est demeuré vivace dans la population

DBS PEUPLES DE LA QAVLE ^If

marseillaise, sous le nom en basse latinité de SfJva^Mla^ la Belle forêt. Aujourd'hui, une rue porte ce nom sur remplace» ment même qu'elle occupait. Le poète espagnol Lucain l'a chantée dans le III* livre de sa PkarsaU^ p. 914. Qui ne connaît le beau passage commençant par ceTers:

— « LucMM traS, longé imn^am viélatut êè enb »

« Non loin d« là l'élèye im« forêt sacrée

« D«f humâims et des temps k 1m. fois réTérée, « Les arbres se croisant, de leurs rameaux tonflfos , « En refusent l'entrée aux rayons de Phébns

Cependant César ordonna de la raser, de Tégaler au soi.

« Hanc Juhet immisso sylvam procumhen ftrro, »

Pendant longtemps^ les alentours de Marseille, dépouillée de sa belle forêt, présentèrent Timage de la tristesse et de la désolation que l'on déplore dans ceux de Jérusalem, maltraitée de la même manière brutale par Vespasien et Titus. Dépourvue de sa puissance politique et de son territoire, la colonie phocéenne de la Celtique continua cependant à se gouverner suivant les lois grecques, sans être soumise aux gouverneurs romains de la Narbonnaise. Massalia fut toujours la reine de la Méditerranée, même après que Gênes et Venise se furent érigées en rivales. Marseille devint une ville philosophe et rhétoricienne^ mais aussi une ville de plaisirs et de dépravation, et la jeunesse de sa célèbre école, émule de celles d'Athènes, ne fut plus, dit l'auteur déjà cité, que des c Grmculi souples, < rusés et dégénérés, quoique doués d'une intelligence éton- « nante. »

3'ia ORIGINES ET MIGRATIONS

Le type grec s'est conservé dans sa pureté et son élégance parmi les populations de la basse classe à Marseille, à Arles, à GassiSy à Nice et à Hyères. Les femmes d* Arles surtout sont renommées par leur beauté et l'antiquité de leur costume grec. Marseille continue à posséder sa colonie grecque, qui se compose des négociants les plus riches et les plus recommandables de la ville. Les Grecs n*ont jamais abandonné cette ville. Ils y ont des comptoirs, une flotte de navires marchands, de belles villas, des églises des rits orthodoxe et uniate, ainsi qu'un cimetière propre. Ils sont là chez eux et n'en ont jamais été exclus; mais, tout en naissant marseillais, ils n*en demeurent pas moins grecs et ne se mêlent pas avec la population française, qui n'a jamais pu se les assimiler.