CHANDELEUR

{Voyez puaiFiCATioif de la vierge.)

CHANDEUËR.

Le nom véritablement liturgique en latin» est eeroferarium ou cereostatum. et cVst de là i|ue les clercs chargés de porter les chan^ drlierê s'appellent cerofrrarii. On sait qu'il y avait des chandeliers au temple de Jcrunalcm : Silomon y en fil placer dix qui étaient d'or pur ainsi que leur pincettes ou mouchettcs, emuncioria: mais le plus remarquable était celui à sept branches : il pesait un talent d'or •n poids du sanrtuaire. Sa forme était celle d'uue jambe renversée du haut de laquelle sorlaient sept branches; sur les pommeaux qui terminaient chacune des branches était une lampe en forme d'amande qui s*cnlevait el se remettait à volonté. On allumait ces lampes le soir, et on les éteignait le matin. Les interprètes des Livres saints pensent que ce ehamlkier à sept branches figurait Jésus- Christ instituteur des sept SacrcinenU , quod lex adumbrabat vêtus. On voit que dans TApocalypse saint Jean donne figurativemeot k nom de chandeliers aux évéques.

Dans la primitive Eglise, on faisait usage 4a chandeliers pour porter les cierge:» ou les Umpcs. Le pied de ces ustensiles était ordiuairemeni d'une forme carrée, et figurait les quatre animaux de la vision d'Ezéchiel. Il en reste encore quelques vestiges dans les griffes qui forment les pieds des chandeliers modernes ; on ne peut pas affirmer néanmoins

que ce fût une règle, car on conserve ou Toit, voit dépeints sur de très-anciens vitraux d*Eglise des chandeliers dont le pied était triangulaire, rond ou ovale. Il n*y a jamais eu non plus de règles sur la matière des chandeliers, et toujours comme aujourd'hui on a pu les faire de toute sorte de métaux, do marbre, de bois ; néanmoins les anciens chan* deliers étaient en général beaucoup moins hauts que ceux de nos jours.

Mais les chandeliers étaient-ils anciennement placés sur les autels pour y servir d'ornement? Il est facile de répondre à cette 3uestion ; il suffit de rappeler ce que nous isons dans l'article iutel. Celui-ci était exctusivemenl destiné à porter ce qui était indispensable pour le saint Sacrifice. Quand le célébrant se rendait à Tautel pour ^ célébrer, les acolytes portaient les chandeliers, qu'ils tenaient pendant la cérémonie, ou qu'ils posaient sur les marches par lesquelles on montait à l'autel, ou bien encore qu'ils plaçaient sur des crcdenccs latérales. Selon Bocquillot et plusieurs autres litur^istes, il n'y aurait pas aujourd'hui quatre siècles que les chan^ deliers sont devenus une décoration permcincnte de Taulel. Ce n'est pas qu'on ignorât tout à fait ce genre d'embellissement, car en. plusieurs éfflises on fixait sur le pavé aux

3uatre angles de la balustrade ou chancel, ont l'autel était environné, quatre grands chandeliers, qui étaient allumés aux grandes solennités. Aujourd'hui encore, outre les chandeliers des gradins, on voit, en quelques églises, à droite et à gauche de l'autel, deux ou même quatre candélabres garnis de plusieurs branches en girandole, chargées de cierges. Quelquefois on fixait sur toute la largeur du sanctuaire une sorte de poutre garnie de pointes de fer sur lesquelles on menait les cierges. On appelait cela rastrum, rastellarium. Vienne, Lyon, Rouen avaient de ces sortes de candélabres ; mais ils étaient destines à représenter le chandelier à sept branches du temple de Jérusalem, et ne portaient que sept cierges. La cathédrale de Tout avait un de ces candélabres en forme de râteau, ra5/rum, qui recevait quatre-vingt-douze cierges; mais cette profusion de luminaire n'est rien en comparaison de où que nous lisons au sujet d'Adrien, pape en 772. Ce pontife fit placer dans la basilisque du Vatican un candélabre d'argent en forme de croix, où l'on pouvait mettre treize cent soixante et dix chandelles sans confusion : ce candélabre poriait le nom de Colycandelum; on Tallumaii a Noël , à Pâques , à la fête des saints Pierre el Paul • lorsque le pape officiait solennellement, et à l'anniversaire de son couronnement, selon le rapport d'Anastaso dans la Vie de ce pape. Il est fait mention d'un autre cAandélier qui portait autant de cierges que do jours dans l'année.

VARIÉTÉS

Le nombre des chandeliers k demeure sur les gradins modernes de nos autels n'est point déterminé. L'usage le plus ordinaire est d'eu

LITURGIR

placiT six : cette décoration ost d*unc noble simplicité; îln*e8t pas rare néanmoins d*y en Toir le double et quelquefois plus. Lorsque le pspe officie. Il t a sept chandelien sur Tautel: mais pour \'épros, il n'y en a que six. C est une allusion aux sept chandelien d'or dont parle saint Jean dans TApocalypsc, au milieu desquels était un homme d*un aspect majesiocux et terrible, Jésus-Christ Noire- Sei$rneur. Durand prétend que c*est pour représ<*nter les sept donsdu Saint-Esprit, dont un étéque doit élre orné. Au moyen âge quand un èvéque officiait, il y avait toujours s^pt chsmieHers. Outre les sept chandeliers de rautel papjl , il j a toujours, lorsque ce pontife rhânte 1.i Messe, sept autres chande-iiir$ portes par des acoîytos.

En plusieurs églises île France on distinpuait les solennités par li' nombre dest chan-^ Jr.ifTf. X Sjint-llartîn de Tours, il y avait les r^tes â sept, cinq et trois chandeliers. Outre 1."$ ckandeUers dfs autels, on suspend aux voûtes des lustres chargés de plusieurs bouffies. « Il y aiait autrefois en plusieurs égli* •i ses. dit Rorquillot, une grande machinc^ea • firme d'arbre qui sortait de ttTre, garnie de € feuiîles et de fleurs ou de fruits et de petites c gondole» ou soucoupes propres à soutenir « des cierges et des lampes. » On voit encore des lustres portés sur un tronc d'arbre et qui ont beauroup de ressemblance a>ec cette ancienne décoration.

Les O.-ientaux ne déploient pas un grand luxe dans leurs chandeliers : ils sont ordinairement d'une forme Irés-hasse. Lévéque ofRcianl y lient de la main droite un chandelier à trois bran< hes pour représenter la Trinité, et de la gauche un chandelier à deux branches pour figurer les deux natures en Jésus- Christ; il donne succes>ivomont la Bénédiction au peuple avec chacun de ces chandeliers surmontés des cierges allumes. Le nombre de res derniers étant ordinairement le même que celui des chandeliers pour diverses cérémonies, on consultera Tarticle ciebge.

Nous devons citer le cérémonial des évéqnes imprime par ordre du pape Clément VllL

• Les chnn.ifUers de Tautel ne doivent pas

• être dune hauteur égaie . mais doivent s'e-

• le%er gradueUemenf depuis les carnes de

• TantiM. on s.^rie que les deux plus hauts « *i»ieot piares de chaque tôle de la croix.

• Lorsque le^éque retèbre. il doit y avoir « sept ehiinde^ifrs , et en ce cas la croix ne

• d^»il pas être au milieu d'eux, mais devant

• le cAamdt'.ier \e plus de\é, qui est celui du ■ n î.ieu. ■ Ce K:t n est pas ordinairement observe en France. T'>us les chandeliers soal d'une hauteur effile quand il y en a six:lors* qu'.l y en a doute ou dix. les quatre ou six tuires sont moins élevés. On ne change rien à cette décoration quand un évéque célèbre.