COU

noU Xiy , en tronre la raison dans les sept fondaleorsde TOrdre des servîtes, ou servi- ^ leurs de la Vierge, qui méditant sur les don* ' leors de leur auguste patronne, en découvrirent sept, dont quelques-unes se trouvent dans l'Erangile , et les autres sont fondées sar des raisons sinon positives, du moins vraisemblables. L*histoîre des Ordres relifieox nous apprend en efTi't, qu*en Tannée tS32, sept marchands de Florence, dont le principal était Bon*Flls de Monaldis, se retirèrent au mont Sénère, près de la même ville, pour y jeler les Tondemcnts de cet Or* dre qui reconnaît pour fondateur saint Philippe Beniti ou Benizi. Ce fut le pape Grél^ire X qui en conOrma rétablissement. &iinl Philippe prêcha avec un grand succès à Avignon, A Toulouse et enfln à Paris. Ce serait donc cette édifiante association , en rbonneiir de la sainte Vierge, qui aurait fait imposer, par TEglise romaine, à la fête de la Compassion le titre des Sept-Douleurs.

Ce pieux mémorial des angoisses de Marie an pied de la croix, fut d'abord solennisé dans les Eglises de Paris, d'Aneers, de Poitiers, le vendredi qui précède le dimanche des Rameaux ; mais Benoit Xlli, par son Bref du 22 août 1725, rétablit authentiquement, et en fixa rOlDce à la sixième férié de la semaine de la Passion, car on ne pouvait lui assigner un jour déterminé dans le calendrier mentael. La belle Séquence, Stabaimattr^ semblait composée pour cette Messe. Aussi la Liturgie Romaine 1 y plaça par un sentiment de convenance que semblent n'avoir pas compris plusieurs Rites diocésains de la France. Saint Grégoire le Grand , saint Bonaventure, le pape Innocent 111, sont tour à tour cités par divers liturgistes, comme auteurs de cette Prose si admirablement empreinte d'une

£ieose naYveté. Innocent 111 en est reconnu ^ seul auteur par un de ses plus grands et deses plus judicieux successeurs sur la chaire apostolique. Benoit XIY n'admet aucun doQlc à cet égard, et improuve fortement ie docte Thiers» qui a jeté beaucoup de bl4me inr cette suave composition.

TARIÊTiS.

Quelques réflexions sur le motif de ce blâme, et quelques observations qui ne seront pas sans utilité pour les artistes, doivent ici trouver leur place.

Le savant auteur du Traité des Supersti-lims ne peut admettre ces paroles de la première strophe : Slabat mater dotorosa iuxta crucem laeytnosa : « La mère de douleurs, baipée de larmes, se tenait auprès de la croix. » 11 fr*appuie sur l'autorité de saint Ambroise, qui dit en propres termes: Slan- *^miltam lego» flentemnon legoUi^ lis dans ' l'Evangile que Marie était debout au pied « de la croix, je nV lis point qu'elle pleurait.* •Mais, lui réponaBenoltXIV-, plusieurs au-

• très écrivains ne craignent point de la dé-

• peindre arrosée de pleurs. Les larmes et les «sanglots ne sont point toujours l'indice d'un •courage abattu. » Est-ce que Jésus-Christ

lui même ne pleura pas sur Jérusalem et sur la mort de son ami Lazare ? pourrait*on^ penser qu*en ces circonstances la douleur du Sauveur était une faiblesse ? Saxius n'a4-il pas dit, dans son Eloge de Marie: « Qu'on « admette les premiers mouvements de la c nature, quelques gémissements modérés et « quelques larmes : Tamoor ne souffre aucune « atteinte, et la magnanimité conserve toute « son énergie. » Sans doute , la douleur de Marie n'avait rien de ce désespoir des âmes communes qui se laisse abattre par le vent de l'adversité, et nous dirons avec le vénérable hymnographe de rolTice de la Compassion, dans le Bréviaire de Paris, qu'ici nous ne voyons pas une femme poussant de bruyants sanglots etsedéchirant des mains la chevelure. La vive et profonde foi de Marie la préservait de ces vulgaires excès d'affliction. Mais des larmes jaillissant d'un cœur de mère, d'une semblable mère, de la mère d'un tel Fils... qui oserait les improuver et répudier ainsi raulorité de la prophétie : O Marie I un glaive de DOULEUR transpercera ton Ame?

11 y a loin toutefois de cette douleur à la pensée qui inspire plusieurs peintres dans certains tableaux de cruciflement. Faute d'avoir consulté le texte évangélique, où il est dit que la sainte Vierge se tenait debout devant la croix de son Fils, Stabat juxta crucem Je$u mater ejus*.. Ces artistes incon* sidérés la représentent trop fréquemment comme une femme ordinaire, privée de tout sentiment et soutenue ofGciouscmcnt par d'autres femmes aux pieds de son Fils immolé. Benoit XlVaturme qu'un maître du sacré palais, à Rome, avait ordonné qu'on enlevât ces peintures sans intelligence, et qui donnaient une idée si fausse de la sublime résignation de Marie. Si la sainte Vierge eût été privée de tout sentiment, comment le Sauveur aurait-il pu lui faire enten* dre ces paroles, en lui montrant saint Jean: « Femme, voilà votre flis. »

On nous permettra d'ajouter que la plupart des peintres, soi-disant religieux, représentent la sainte Vierge, en ce moment, comme une jeune personne telle qu'on pourrait la figurer dans un tableau d'Annonciation, et semblent ne pas se douter qu'elle est à cette époque la mère d'un fils âgé de plus de trente ans. Il nous parait que de sembla* blés anachronismes ne peuvent s'excuser. On nous saura grode transcrire la trop juste apostrophe d'un noble pair, M. le comte de Montalembert, aux peintres contemporains , dans son livre du Vandalisme et du calholi" cisme dans l'art : « Croyez-vous au symbole « que vous allez représenter, au fait que vous « allez reproduire ? Ou si vous n'y croyez pas« <K avez-vous du moins étudié la vaste tradi- « tion de l'art chrétien, la nature et les con- « dltions essentielles de votre entreprise ? « Voulez-vous travailler, non pour un vil a lucre, mais pour l'édification de vos frères « et l'ornement de la maison de Dieu et des « pauvres? S'il en est ainsi » mettez-vous à « l'œuyre ; sinoui non. »

Encore on mot, ayant de Gnir, sur Tadmirable Séquence de la Compassion. Elle n*est oas exclusivement celle de la solennité des 9ept-Douleurs de Marie. Tous les vendredis Ju Carême, en plusieurs Eglises, elle est cihanlée, a i Saluts du soir, sur ce mode ovpo-lydien qui y répand tant de charme et qui s\idap(c parfciiu^ment aux paroles. On l'exécute surtout le soir du Jeudi-saint, dans lachapelledu tombeau, par anticipation sur le V^endredi saint; cela serait plus opportun en ce jour, sur les trois heures après-midi , au pied d*une croix. C'est là que Tante , se reporlnnl an Calvaire de Jérusalem, compatirait à l'arnirtion maternelle de Marie, et réfléchirnit a>ec fruit sur les premières causes de cette immense douleur , magna sicut mare contritio. On pardonnera sans doute à un prêtre de signaler avec amertume Texéculion du Stabat^ surtout au Jeudi de la sainte Semaine, et pnr des musiciens, chanteurs et acteurs de théâtre, qui attirent une foule plus curieuse que recueillie , et font souvent dégénérer cet exercice si édifîant par lui-même, en une impie et scandaleuse représentation. O mère de douleur! est-ce ainsi que des chrétiens peuvent compatir à votre douleur ! 1 1