CONFESSIONNAL
C'est le nom qui est donne au sien il prêtre recevant les confessions dés Gifila; nous en parlons dans l'article PExinaa; § XI. On agile quelquefois la question te confessionnaux du moyen âge, et les archéologues ont prétendu faire revivre la foras qui leur était assignée; si par conftsrinÊd, on veut entendre le siège quelconque sorlo» quel était assis le prêtre, pour écouter ks pcnilenls qui s'accusaient, il est biencortain qu'il y a toujours eu quelque meoMo'i ce genre dans les Eglises, et encore n'oserions aftirmer que le très-modeste beau sur lequel siégeait le coofesseor, W exclusivement affecté i cet usage. Mais I est bien certain que le conftssionnJ» ta qu'il est placé dans nos chapelles , dMb quelques siècles, avec une loge fennéoMM laquelle se tient le prêlre, et deux logos J^ cessoires pour les pénitents, aveclesgrillM qui séparent ceux-ci du confesseur, D*apoiM d'analogue dans les siècles du moyen l|OtCl que ce serait peine inutile d'en Toaloirnltacher la forme au style de TépiNpie, comtut on peut le faire pour les stalleo, les taM
CON
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baptismaox, et quelques autres meubles d*églîsë. Nous a? ons ru liné naïve miniature du qi^nzième siècle dans laquelle . était représenté un prêtre di3posé à entendre les confessions.' II y est assis sur un petit banc, ▼Is^à-vis de lui est un pénitent, qui s'airatice poussé par son anjg^e gardien; en certains catéchismes, où Ton n*a touIu que changer la^Ticille forme du langage, il est encore re- CQbiHaandé au piénitent ae se tenir un peu par côté, pour ne pas se trouver vis-à-vis du prêtre pendant sa confession ; il n*est pas . aujourd'hui nécessaire de recommander cette précaution inspirée par la modestie et Thumilité : nkaid elle était indispensable quand le cQHfessionnal ne présentait pas la forme qu'on lui donpe dans nos temps modernes ; on consultera ce que lious. disons sur cet objet dans Tarticle que nous avons indiqué. Nous joindrons à ces observations un statut de saint Charles Borromée : il défend de cou*fesser les femmes extra sedem eonfessionàlem et nisi medio inter eum et mtUierem mtèrcepto. Si à la fin du seizième siècle, le confessionnal 9 àpeu près tel que nous l'avons aujourd'hui , avait été connu , pourquoi le saint archevêque aurait-il expressément ordonné qu'il y eût ce mediumt aujourd'hui fieralt-ii nécessaire de spécifier cet intermédiaire avec tant de précision? On se contenterait de dire que les femmes doivent être entendues dans le confessionnal, et c'est à quoi se bornent les statuts diocésains.
