AGNEAU PASCAL
On sait que chez les Juifs^ la manducation de Vagneau pascal était une des cérémonies les plus importantes de la loi. Tout le monde connaît le Kit et la signiGcation de celte cène légale.
Un très-ancien Missel du Vatican marque kl Bénédietion d'un agneau pascal à la On du Nobis guoque peccaloribus , aux mots : per auem Kxc omnia^ etc. Ou trouve une Bénéoiriion semblable dans l'ancien Sacramentaire gallican. Le onzième Ordre romain, qui est du douzième siècle, décrit la cérémonie de la manducation d'un agneau, le jour de Pâques. Cinq cardinaux, cinq diacres, le primicier du Chapitre de Saint-Pierre , le prieur basilicaire et le pape, en tout treize, rt^présentaiit les douze A pâtres et Notre-Scigneur, se plaçaient autour d'une table, couchés A la manière orientale, et mangeaient on agneau r6ti, que le pape avait préalablement béni. Le pontife en metlail un morceau A la bouche du prieur basilicaire, en disant : Quod facis fac citius : sicut accepit
ad damnationem^ lu accipe ad temissionem : « Que ce que vous faites soit fait avec promp- « titude (allusion au eomedite festinanter) ; « ce qu'il fit pour sa condamnation, recevez- « le pour la rémission des péchés. » On voit que le prieur représente ici le traître Judas. Le reste de l'agneau était distribué aux autres convives, et même A d'autres personnes. Pendant celte cérémonie, on chantait une Prose avec accompagnement d'orgue; puis on baisait les pieds du pape, qui donnait A chacun une coupe de vin et une pièce do monnaie, celle-ci par les mains du ihaltre d'hdtel : unum byxantium.
Les fidèles^ étaient aussi dans l'usage de pratiquer cette cérémonie, et mangeaient un âgneau^ béni. Walafride-Strabon blâme fort cette coutume eomme empreinte du judaïsme. Le cardinal Bona la justifie, et dit que do son temps elle avait lieu.
A Marseille, le jour de Pâques on mangeait un agneau rôti. Cette cérémonie avait lieu après l'heure de Tierce ; et, pendant ce temps, on lisait le livre de la Cité de Dieu de saint Augustin. Il y a longtemps nu'elle est abolie. Il en était de même chez les Arméniens. L'évéque, les prêtres et les fidèles prenaient part à ce festin symbolique qui avait Ueu à l'église.
VARIÉTÉS
Le père Garnier, jésuite, en son Journal des papeSf dit que le jour de sainte Agnès on
r présente, A l'Offrande, des agneaux pendant \ignus Dei, Cette cérémonie n'est évidemment qu'une pieuse allusion au nom même de la sainte. Ce çui explique pourauoi on représente ordinairement sainte Agnès avec un agneau auprès d'elle ( Voir paluubi)*
Le douzième Ordre romain dit que l'o^eo» pascal est béni, par le plus jeune des cardinaux, ce qui, comme on voit, le fait différer du onzième, selon lequel c'est le pape luimême qui.en fait la Bénédiction.
Benoll XIY, dans son traiié des Fétesy ne fait aucune mention de Vagneau pascal pour le jour de Pâques*
On ne sera pas fâché de trouver ici la Prose grecque, ou plutôt la traduction de la Prose que l'on chantait pendant que le pape et les cardinaux mangeaient Vagneau pascaL Le père Mabillon en donne le texte, au douzième Ordre romain ; et dans une note il la traduit littéralement en latin : Pascha sacrum nobis hodie ostensum est, Pascha no'^ vum, sanclum Pascha, mysticum Pascha, maxime venerabile Pascha Chrisli redemptoris, Pascha immaculatum^ Pascha magnum^ Paseha fidelium , Pascha portas nobis paradisi reseransy Pascha omnes reformons moT" taies; novum papam. Christs, conserva. Il est assez difficile de traduire ce morceau dans notre langue, dont le génie est si différent du grec : « Une Pâque sacrée se dévoile aujour- « d'hui A nos regards; Pâque toute nouvelle, a Pâque sainte, Pâque mystique, Pâque cmi- « nomment vénérable du Christ s'immolant «pour nous racheter ^ Pâ<v:ae ViX^% v.;x.vW,
LITURGIE CATHOUQUE.
• Pâque pleine de grandeur, Pâqoe des Gdè*
• les, Pâqoe noas ouvrant les portes naguère
• fermées da paradis, Pâqoe régénérant tous c les mortels I 6 Christ, consenrez-ooos le
• noQTeao pape 1 »
