DIOCÈSE

Les Romains donnaient ce nom à une portion de territoire administrée par un prêteur ou par un proconsul ; le nom grec Aitusn*

signiOe en effet : administration. Le était un régisseur, un inteodani, an ' un administrateur. Par analo^e.b aéi appellation fut imposée i la cirâiascriplM territoriale sur laquelle devait s*exercer la surveillance spirituelle de Téréque. Dès hi temps apostoliques, il y eut des évéqoestei le soin devait se restreindre à uoeEglîsi particulière. Ainsi l'apAtre saint Paul srdonne à Tite d'établir des chefs dans les filo de nie de Crête. Le territoire assigné i ckicun d'eux , fut donc ce que nous appekv un diocèse. 11 y eut » il est ?rai , nn peu pl« tard, des évéques envoyés pour prêcher i*Bvangile aux nations , sous le nom d'episeêpi gentium^ mais lorsque ces évéques eurcsl établi des Eglises , leurs successeurs, dais chacune de ces Eglises, se bornèrent an iiê^ cise spécial qu'ils étaient appelés k gouverner, et l'un n'empiéta point sur le territoiis de l'autre. Cette matière est traitée dans b droit canon ou dans la Théologie propresBCSI dite et ne peut Ggurer ici que comme oljct d'origine étymologique.AuxmotsinGHBTÉQia et ÉvÊQUE, nous entrons dans quelques détails; au molcLERGÉ,paragraphcyAniÉTi,nov donnons le catalogue de tous les diocèses on évêchés du monde catholique.

Eu certaines contrées on appelle arthi^ diocèse le territoire diocésain d*un archevêque; cela se pratique surtout en Allemagne.