EGLISE

La religion qui s'occupe plutAt de Fesprit qui vitrifie que de la lettre qui tue» donne le nom ^* Eglise non-seulement aux fidèles as* semblés sous la houlette du même pasteur » mais au lieu même» à l'édifice dans lequel ces fidèles s'assemblent; les Grecs nommaient hui^ttt toute assemblée et même le lieu de sa réunion. Ce terme est passé à la langue latine dans toute sa pureté» et a la même signification. Les païens appelaient templum^ temple , l'édifice élevé en l'honneur des idoles » mais les premiers chrétiens se gardaient bien soigneusement d'appeler ainsi le lieude leurs réunions , afin de n'avoir rien de commun avec les idolâtres ; c'est pourquoi ceux-ci ne manquaient point de reprocher aux chrétiens qu'ils ne formaient qu'une secte athée et dangereuse à la société, puisqu'on ne leur voyait aucun temple ; les premiers fidèles répondaient : c Nous consacrons i Dieu un « sanctuaire non dans des temples, mais dans « nos cours. » Il faut convenir que plusieurs auteurs» séduits par les protestations unanimes des anciens Pères contre toute pensée d*imltation de temples païens» ont prétendu

Ju'avant Constantin il ne s'éleva aucune ^Hh en l'honneur du Dieu des chrétiens; cest une erreur qui s'expliaue parla réponse <^es chrétiens au reproche oes idolâtres; mais H est très-certain qu'après l'Ascension de

Jésus-Christ et surtout après la PentccAte, il y eut des lieux d'assemblée auxquels on imposa le nom d^ecclesia , église. Ainsi une tra* oition constante nous apprend que le cœne^ eulum ou salle à manaer dans laquelle Notre- Seigneur fit la dernière cène et institua la sainte Eucharistie fut convertie enune église Il est probable que c'est de cet oratoire que saint Cyrille veut parler quand il fait mention de Véf/lise des apôtres. Les lieux où se réunissaient les premiers chrétiens n'étaient point des édifices particuliers , mais seulement des salles disposées pour ce service dans l'intérieur des maisons; il suffit de se rappeler que ce ne pouvait être autrement à cause des

Jersécutions incessantes que l'enfer suscitait la doctrine évangélique ; on en trouve plu* sieurs preuves dans les Actes des Apôtres. Nous nous contenterons de rapporter les paroles de saint Paul dans son Epltre aux dolossiens : Salulale Nympham et quœ in eius domo est ecclesiam : « Saluez Nymphe et l'èfglise qui est dans sa maison. » Toutefois, au milieu même de ces atroces persécutions , les chrétiens étaient parvenus à ériger des édifices exclusivement consacrés au culte ; ainsi il y avait une église dans la ville de Nîcomédie, elle était même bâtie sur un lieu élevé : car les empereurs Dioctétien et Maximien, se trouvant en cette ville, surent bien la distinguer et ordonnèrent qu'elle f&t abattue. Un autre fait vient i l'appui de ce que nous di« sons et se rattache à l'année 2it6 ; en ce temps il y avait une église à Rome, puisque l'empereur Philippe, qui avait beaucoup d*inclination pour le christianisme, ayant voulu y entrer dans la nuit de Pâques, en fut repoussé, AU commencement du quatrième siècle, les chrétiens ne craignant phia autant de scan-* daliser les idolâtres dont le nombre était. fort diminué, donnaient le nom de temple i leurs églises sans dilBcullé; néanmoins cette dé « nomination n'a jamais été que facultative, et le sanctuaire eucbaristiaue a toujours porté par excellence le nom d'église. Nous ferons observer en passant , A nos frères séparés , qu'ils ne sont pas heureux dans la préférence qu'ils donnent au nom de temple pour désigner le lieu de leurs assemblées ; cette affectation est beaucoup plus païenne que chrétienne , et ib ne peuvent point , comme on vient de voir, invoquer en leur faveur l'antiquité religieuse; on n'ignore point que c'est pourtant ii leur prétention.

Nous n'avons point a traiter ici des lieux divers où l'on célébra le saint Sacr.fice pendant les siècles de persécution ; lorsque collcei était extrême, les chrétiens se cachaient dans de sombres cryptes pour se dérober aux poursuites de leurs ennemis. Nous en parlons assez amplement dans l'artiele grtptbs. (F. ce mot). Nous devons nous occuper dans ce^ lui-ci de Yéglise proprement dite , en renvoyant pour les diverses parties d'un temple chrétien , ainsi que pour son ameublement , anx articles spéciaux que nous leur avons consacrée.

Il serait bien important de savoir quelle était

la rormc, quelles élaicnl les dispositions inlérieiires des églisa bâties avant la paix rendue au christianisme par l'empereur Constantin. Nous n'avons aucun document positif sur le génie architectural de ces temples, Tanalogie peut néanmoins nous apprendre quelque chose de certain à cet égard : les historiens nous disent que les églises qui s*élevèrent de toutes parts étaient une reproduction de celles qui avaient été ruinées. Sozomène s'exprime ainsi : « On répara les églises qui étaient as- « sez grandes , on en bâtit de nouvelles en « quelques endroits, et l'empereur en ûl luiff même les frais. » Or , en Général, les anciennes églises avaient la forme d'un vaisseau, la grande porte en figurait la poupe, l'abside la proue et le corps du bâtiment portait le nom de navis, nef, vaisseau. Telle est en effet la forme symbolique prescrite par les Constitutions apostoliques ; on ne peut cependant voir en ceci une règle invariable: car l'empereur Constantin fit élever à Antioche une église de forme octogone , sa pieuse mère fit pareillement ériger â Jérusalem la célèbre Anastasis en l'honneur de la résurrection de Notre-Seigneur. Cette église était complètement ronde et sa voûte était soutenue par douze colonnes.

Les basiliques dont les empereurs chrétiens firent présentau culte catholiqueétaient des palais de justice ou prétoires, les affaires contentieuses s'y plaidaient. Quelques-uns de ces édifices étaient devenus des lieux de négoce, il n'y avait donc pas eu de symbolisme pieux qui en eût dirigé la construction. Leur style architeclonique inOua beaucoup sur celui des nouvelles églises. Assrz ordinairement ces édifices royaux , /i<vc)(xf , palais de roi, avaient trois nefs parallèles ; Textrémité de la nef principale se prolongeait et s'arrondissait, les collatérales étaient moins longues,maisleursextrémitéss'arrondi-is.tient pareillement; ce genre d'architeclure oiïniit de grands avantages pour la réunion des fidèles. Au fond de la nef principale où avait été le tribunal du prétoire on plaçait l'é- ▼éque;les deux nefs accessoires présentaient des places très-commodes pour recevoir séparément les hommes et les femmes. C*est ainsi qu'est bâtie l'ancienne église de Saint- Clément à Home : si elle ne fut pas une vraie basilique dans le principe, il est certain qu'elle en retrace exactement toutes les formes. Il n'est pas rare de trouver des églises cl surtout des cathédrales construites sur le même plan ; celles qui n'ont qu'une seule nef sans Iranssept affectent encore l'ordonnance basilicaire, car tous ces anciens prétoires ou palais n'étaient point bâtis avec une égale magnificence, et les deux nefs collatérales ne les accompaffnaient pas constamment.

Un sjmtKiTisme spécialement chrétien vint se joindre ou succéda à celui qui avait inspiré la forme du vaisseau : on voulut y retracer la croix. C'est alors que l'on coupa eu deux parts inégales la longueur de réditioe, et que le Iranssept fut inauguré; on voulut surtout figurer le Fils de THomme étendu sur riostnimcnt de son supplice : l'abside reprô-

LITURGIE CATIIOIJQIR.

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senta la tète , les deux eûtes de la croisée ot Iranssept les bras, le reste de la nef le corps. On ne peut s'empêcher d'applaudir à TexpScation symbolique de cette dispoaUion arrUtectonique, elle nous est fournie parlesphis savants liturgistes ; et, s'il faut adopter tvce sobriété le mysticisme , il ne Faut pas aller jusqu'à le nier totalement. Le symbolisice est rame du temple matériel et le nom d'^glise que nous lui donnons n'eit lui-méiae qu'un symbole. Dans les églises où le Iranssept n'a pas une moindre longueur que I ati de la net principale, c'est la forme de la croix grecque; on en trouve Quelques exemplesci Europe, mais en général nos églises Ggnrsil la croix latine , ainsi la forme oblongoecl basilicaire a été presque unirersellement stivie pendant les premiers siècles de l'ère f hi^ tienne. Vers les douzième et treizième sièdff les grandes églises furent presque toutes hl* tics sur le plan de la croix latine^ néanmoias Il n'y a aucune règle formelle en Tcrlo dt laquelle un temple chrétien doive être édile selon un plan déterminé, celles qu'établisseel les Constitutions apostoliques, dont l'antenr est incertain^ n'ont jamais eu force de loi.

On parle beaucoup en ce siècle du gMc chrétien qui doit présider à la conslructioi des temples. Sans doute l'esthétique religieuse doit avoir son caractère particulier ; ce n*ni pas, dit TEsprit-Saint, dr^omme, maû à Dteu (ixCest préparée une demeure, et c'est pourquoi l(* premier temple bâti sur la terre en l'honneur du vrai Dieu ne ressemblait poisl aux habitations profanes; mais il n*csl pas facile de définir d'une manière positive ce qu'il faut entendre par le génie essentiellement chrétien qui doit imp.imrr une forme déterminée à l'architrclure catholique. Oo trouve dans l'antiquité religieuse des temples ou des églises de tous les styles. Lis Urecsc! les Romains convertis à la foi conservèrent quelques-uns de leurs édifices religieux oo profanes pour les consacrer au chrîstianis* me; ceux qu'ils bâtirent ne différaient que dans leurs distributions intérieures, du système architectural des temples païens; oo pourrait dire qu'il fallait conserver ces formes pour ne pas heurter trop bnisquemeot les habitudes rituelles de ces peuples ; mais i mesure que les traditions de l'art païen s'et* cèrent, à mesure que le spiritualisme chréliea fît des progrès dans ces âmes sensualisées, cette architecture éprouva des modiflcatioas. Cependant comme la ville de Rome offrait constamment aux architectes nationaux dn types du génie païen, l'archilectonique religieuse s'y conforma toujours; aussi nialien ne trouve rien de beau dans nos sombres H gothiques cathédrales. L'art chrétien de ces contrées se passionne pour les ordonnances corinthienne, dorique, ionique ; la profusion des marbres, le jour qui coule à grands lois dans ces églises resplendissantes de blancheur. le plein-cintre , la colonne massive chargée de son chapiteau , les pérysliles et les tnsatons consiilnent, pour le goût méridional. If sublime de l'art corétien.

La vieille Gaule évangièlisée, au coulraire,

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n'avait point une architecture religieuse à con« tlnuer, les pensées austères du christianisme b'élaient facilement inGItrées dans ces Âmes sérieuses infiniment moins expansivcs que celles des peuples méridionaux ; lespirilua* lisme chrétien s'y était développé avec une grande énergie, il chercha à se symboliser par des formes autant que possible îmmaté ticlles , aériennes. L'architecture lourde et. massive que Rome et la Grèce avaient inaugu« rée ne pouvait satisfaire le ^oût de TËurope centrale et des pays septentrionaux ; une architecture hardie, svelte, un jour assombri par les vitraux peints, les meneaux multipliés des hautes et larges fenêtres et des rosaces traduisirent admirablement le génie chrétien de ces nations.

On est donc forcé de convenir que Tart religieux n'est point quelque chose d'exclusif, maïs uniquement local ; il faut donc dire que c'est celui qui s'adapte le mieux au génie d*une époque et d'un pays. L'art chrétien est dans l'architecture grœco-romaine comme dans l'architecture bvzantine qui n'en est qa'une variété, dans l'architecture mozarabiqne de Cordoue et de Grenade comme dans celle de Reims et de Bourges ; et il doit en être ainsi, car le christianisme est la bonne nou-tcfie pour tous les peuples de la terre.

Maintenant en nous restreignant à notre patrie, nous dirons qu'il nous semble incou"* lostable que Notre-Dame-de-Paris, la Sainte^ (^.liapelle, Saint-Séverin et toutes les église$ de ce style, en France, sont édifiées par ex-> cellence selon le génie chrétien. Nous dirons que Sainl-Sulpice, Saint-Roch et surtout Notre-Dame-de-Lorette , Sainl-Vincenl-de- Paul et la Madelaine ne s'harmonisent point avec Tesprit religieux et le caractère français. Chose étonnante 1 à une époque où la société est travaillée par tant d'utopies dont la majorité est hostile au dogme révélé , en on temps où , quoiqu'on ait voulu se persua* der le contraire » l'indifférence religieuse est si profonde et si universelle, on n'a point perdu le sentiment des vraies beautés de Tarchiteclure chrétienne comme les avaient conçues nos pères, aussi ardents catholiques que l'histoire nous les dépeint.

<}ooique nous n'ayons pas le dessein de traiter ici amplement ce qui concerne Véglise considérée dans sa partie matérielle, il nous semble utile d'entrer dans quelques développements qui conviennent à l'époque actuelle. fet d'abord nous devons expliquer le sens d'un terme fréquemment employé quand on parle de rarchileclure chrétienne du moyen âge : c'est celui do gothique. On demande si les Goths, peuples barbares qui désolèrent plusieurs contrées dans les quatrième , cinquième et sixième siècles, y ont importés ces formes architecturales que nous admirons aujourd'hui plus que jamais dans plusieurs grandes églises qui ont cina ou six cents ans d'antiquité. Pour y répondre il suffira do constater deux faits : le premier c'est que les Gôlbs, les Visîgoths, les Ostrogoths , peuples originaires dç» plages dunprd, disparurent

complètement des pays qu'ils avaient occupés vers le milieu du sixième siècle , l'histoire n'en fait plus mention depuis ce temps-là. Le second fait, c'est que dans leur pays natal ni dans les régions par eux envahies, les Goths n'ont laissé aucun monument qui ait Icmoin dre trait de ressemblance avec le slyle qui porte leur nom. Tout ce que nous savons, c'est qu'on a toujours appelé, comme par tradition, du nom de gothique tout objet grossier dont la forme semblait accuser une main barbare, un goût rude et sauvage. Nous sommes tenté de croire que sous le pontifical de Léon X el le règne de François l" , lorsqu'on se prit d'une admiration outrée pour l'arclntecture grecque et romaine, on usa largement de l'épithète injurieuse de gothique ou barbare pour l'appliquer au style ogival qui dominait en France et ailleurs depuis un si long temps. On lit dans la Vie de saint i4M« doenus, dont on a fait Ouen^ que Véglife de Saint-Pierre à Rouen fut bftlie par LothaircI, gothiea manu. Le moine Fridigode qui vivait au onzième siècle, le biographe de saint Ouen, emploie celte expression. Depuis le seizième siècle jusqu'à nos jours on a pris cette qualification dans un sens dédaigneux et tous les géographes semblent regretter, en parlant de nos belles cathédrales du mo^enâge, qu'elles soient construites dans le genre gothique; mais depuis quelques années l'injure s'es^ glorifiée, et l'on peut aujourd'hui se servir de ce terme, faute d'autres plus propres , pour distinguer l'ogive du plein-cintre.

On nomme style roman celui qui tient le milieu entre rarchitecture classique de Rome ou d'Athènes, et le style gothique. Les styles Bysantin, Lombard, Sarrasin, sont des nuan ces du premier. Mais encore où serait-il possible de trouver le berceau de l'architecture gothique? il parait hors de doute à plusieurs savants «archéologues que c'est en Orient. On sait que les croisades , aux douzième el treizième siècles , jetèrent dans ces contrées une immense population d'Européens. En outre un grand nombre de pieux pèlerins avaient déjà , quelques siècles auparavant, visité les lieux saints. Or il est démontré que le style Ogival caractérise plusieurs monu-menis religieux ou profanes de la Palestine , de la Syrie et même de l'Egypte ou des pays adjacents. A la suite des croisades, il se forma des conlréries qui avaient pour but <^>verses constructions. Ainsi celle des pontifes , pon tifices^ se dévouait à bâtir des ponts en des lieux de fréquent passage , afin de prévenir les malheurs qui arrivaient si souvent en traversant les fleuves et les rivières, sur des bateaux. La confrérie des bâtisseurs d'églises se consacrait à l'oeuvre pieuse d'élever des temples au vrai Dieu. Le chef, de ces derniers portait le titre de maître de fart. Une subordination inspirée par la piété, un silence seulement interrompu par de saints canti-^ qucs, un désintéressement qui n'envisageait que les indulgences attachées à l'association, en un mol, Ta foi, l'espérance, la charité : voilà le secret des merveilles qui furent opé* rées par ces religieuses associations. La trac»

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LITURGIE CAIIIOLIQUR.

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ditioD de Tart ogival leur était parvenue soit par le récit des croisés , soit par leur propre expérience, car parmi les confrères plusieurs avaient pris part aux guerres sacrées. Plusieurs de nos belles églises ont été construites par les confrères bâtisseurs. Nous citerons colles de Chartres, où s'est fondée la première confrérie^ d*Amiens, de Beauvais, de Strasbourg, d Autun, de Vienne en Dauphiné, el plusieurs autres en pays étrangers , sans parler d'autres très-belles églises qui n*ont pas le titre de cathédrales {Voyez pontifes). Nous avons dit qu'au commencement du seizième siècle Tarchitecture grecque et romaine reparut. Cette époque, nommée la renaissance, fut, selon nous, fatale à Fart chrétien considéré dans ses rapports avec -le génie national. Alors un architecte aurait craint de passer pour un homme ignorant et rétro* grade s'il n'cât pas adopté le système des pleins-cintres et des ordres corinthien» dori-

3ue • ionique. Nous avons cependant des églises e cette époque où se retrouvent encore les notions gothiques de grâce et de légèreté mariée au style classique réintégré. Elles ne sont pas dénuées de hardiesse et même de beauté. Les fenêtres à meneaux, leurs verrières coloriées, les rosaces mêmes, quoique dégénérées, impriment à ces édiflces religieux un caractère de moyen âse qui leur mérite l'estime. Mais au dix-sepliéme siècle, surtout sous Louis XIV, l'architecture païenne envahit complètement le domaine de l'art chrétien. Paris el Versailles voient s'élever des églists où préside Tarchitectonique des siècles d Auguste et de Périclès. Le dix-huitième ren* chérit sur le siècle (jui Ta précédé, et la première moitié du dix-neuvième produit les temples païens de Notre-Damende-Lorette, de la Madelaine etc, y compris celui qui ^'église de Sainte-Geneviève est devenu pour la deuxième fois le Panthéon. Une réprobation presque générale a stigmatisé ces édiflces religieux • Cela s^explique par ce qui a été dit plus haut. Ces églises^ édiQées en Italie, seraient des chefs-d'œuvre d'art chrétien. Le Panthéon et la Madelaine exciteraient, à Rome même, au milieu de tant de beaux tem* pies chrétiens, une admiration relative. La célèbre basilique de Saint-Pierre n'est autre chose qu'une imitation parfaite de l'architecture du siècle d'Auguste, et son dôme si vanté n'est, comme Ton sait, que la coupole de l'antique Panthéon devenu sainte-Marie de la Rotonde. Toutefois, ici même, le christianisme, rar le génie de Michel-Ange restaurateur de école païenne, a manifesté la puissance de SCS hautes inspirations en lançant dans les airs au-dessus de Véglise de Saint-Pierre ce même dôme que l'idolâtrie n'a pu que poser lourdement sur le sol.

La question si souvent agitée sur l'orien talion des églises doit maintenant être examinée. Le cardinal Bona, dans son excellent livre De divina psalmodia^ entre, i ce sujet , dans les plus grands détails. 11 est certain que les temples du paganisme ont été constam- Rirnt dirigésdc rOccidcut à rOrienLVitru\e,

dans ses traités d'architectarf, en (ait on loi. Cette règle ne fut pas néanmoins saB% exception. Lorscjue le christianisme vint s'asseoir sur les ruines de l'idolâtrie, on lonroa au profit de la religion chrétienne le svmbolisme païen, en attribuant an vrai soleil fa monde» J4sus-Christ, l'honneur que le paganisme rendait à Phœbus. Le poète africaii Corippus s'dxprime,â ce sujet, n'onemanilii fort élégante, dans les vers suivants .

Hune Teterum priini Riium non riteeolebial» Ksse Dcuiii solem recU non meiite p'^^itHn Sed laclur solis poslquam sob sole Yideri Se voluii, formanique Deus de virgîne f-rrriit. Est Uirislo delalus hooor.

n Les païens n'observaient point, par Wk « louable motif, l'antique coutume de se to» « ner Vers l'Orient, lorsqu'ils priaient, car Os « croyaient follement que le soleil était Dica. « Mais lorsque le Créateur du soleil Toatat « bien se rendre visible sous le soleil» et qas « Dieu lui-même eut pris chair dans lesda « de la Vierge, c'est à Jésus-Christ que se rap* « porta cette adoration. »

Les constitutions apostoliques» qui ne soat pas sans autorité, quoiqu'elles n*énuBcat point des apôtres, ordonnent que IVy/issset tournée vers l'orient. Néanmoins, seloa Is remarque de plusieurs liturgistes, dès hi premiers siècles, plusieurs «fy/iJesavaicallor

[sortait en face de l'orient, et par conséc^neat eur abside vers l'occident. C'est ainsi qv sont disposées les églises de Rome dites cofistanliniennes^ et surtout les deux priadpales, Saint-Jean-de-Latran et Saint-Pient. Les partisans de l'opinion selon laquelle il aurait été de règle absolue qu'on se touralt vers l'orient pour prier, nous font observv que le célébrant, dans ces églises ^ regardai! Torient en disant la Messe et se plaçait ci face du peuple. Cela se pratique encore aajourd'hui à Saint-Jean-dc-Latran , à Saial» Pierre, etc. Mais il n'en est pas moins vrii que le peuple qui est dans la nef de ces églisn prie en se tournant vers l'occident. U a'est pas moins vrai non plus que les autres aa* tels de ces églises n'étant pas disposés cosaw l'autel principal où le saint SacriOce est ci» lébré fort rarement, le prêtre qui y dit la Messe ne se tourne pas vers l'orient, mais vers l'occident, le nord, ou le midi. Dn rené ce qui se pratique a Rome n'est pour ranld

Krincipal des églises dont nous parlons air 1 tradition des temps primitifs. Dans le» églises dont l'axe était dirigé de l'est i roacsl, le pontife, de son béma ou tr^ne épiscopali regardant l'autel et les Cdèles, éCaiil loniar en priant, ainsi que le prs^h^ttriwm ^ l'entourait, vers le lever du soleil. La chant pontificale i Rome est dans une nosMaa analogue. Mais en France, sous le ragna es Charlemagne la grande porla das éffi»n était presque toujours en lace de roccMeatt et le prêtre disait la Messe en sa lonmaal comme tous les fidèles vers ForienL Celle direction des églises était devenue en Fraace une réffle assez générale, et presque loales nos cathédrales et paroissiales étaient construites selon ce principe. Les éffUses cou^en*

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laelleiy snrloul celles des «bbares, étatent bâties dans la même direction. 11 est ponrtant impossible de considérer comme règle séyère, invariable, strictement litnrgique» soit la position du prêtre à Tautel tourné i lonentysoit la direction de V église elle-même Yers ce point cardinal. Walafride Slrabon, au huitième siècle, après avoir parlé de Tancien usage, ne fait pas dilBcullé de dire : Nunc oramuM ad omnem partem^ quia Deui ubiqiie e$L « Kous prions et célébrons main*» « tenant en regardant tous les points de « l'horizon, parce que Dieu est partout. »

Au surplus, la règle en yertu de laquelle les égliâes devraient être tournées vers l'orient a été si peu constante et invariable ÎItt'it eiiste des décrets pontiflcaux qui le déèndent expressément. L'auteur du Diction' nair$ d'érudition kistorico-^ecclésicutique compilé sous les yeux du pape Grégoire XVI, par Gaëtano Moroni, nous fournit un document irréfragable. Il dit que jusque vers le milieu du cinquième siècle on se montra fidèle à se tourner vers Torient pour prier « mais Qu'à celte époque le pape saint Léon défenait aux catholiques de prier dans cette posture aGn de ne pas ressembler aux manichéens qui adoraient le soleil et jeûnaient môme, le dimanche, en son honneur, parce qu'ils croyaient que Jésus-Christ, après TAscension, avait fixé sa demeure dans cet Astre> en interprétant mal ces paroles du Psaome 18 : In sole poiuit taùemaculum jtfum.

Plusieurs Ordres monastiques ont affecté de tourner leurs églises vers d'autres points

Î|tt^rorient. Pour les uns,c'était une règle uni* orîne de se tourner vers le nord. D'autres , tels que les iésoites, dirigeaient leurs absides vers le miai. Mais c'étaient toujours des raisons s^fmboliques qui les inspiraient. Quelquefois un obstacle matériel a été l'unique motif de ces déviations de l'axe. On voit même des cathédrales qui se dirigent du midi au nord, d'autres dans le sens opposé. Les églises paroissiales de Paris, depuis le concordat de 1802, présentent une variété complète de directions de leur chevet. Cela s'explique d'abord par la conversion de plusieurs églises conventuelles en paroisses, et ensuite par la liberté que la discipline liturgique laisse sous ce rapport. Il en est de même dans la capitale du monde chrétien où la prescription devrait être plus exactement soivie» si elle existait.

Nous ne devons pas omettre de parler d'un symbolisme qu'on a cru remarquer dans auelques églises. 11 consiste en ce que l'axe oévie de la ligne droite eu partant de la porte principale jusqu'au rond-point de l'abside. On prétend que dans les églises où cette déviation est observée on a voulu figurer le ]>enchement de tête du Sauveur an moment ou il expirait sur la croix, et par conséquent traduire par cette disposition architecturale les paroles de l'Evangile : Et inclinato capite iraàidit spiritum^ c ayant incliné la tête il ■ rendit resprit. » 11 n'est pas invraisem* blablc, en effet, que puisque l'on a voulu re-

LiTuaoïB.

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présenter la croix et le Sauveur qui y tu attaché, en affectant la forme que le transsepc donnée une église, on ait pareillement voulu, en faisant un peu dévier vers la droite le chœur et Tabside, v imprimer ce symbolisme. On ne peut guère expliquer autrement cette déviation qui se remarque dans plusieurs églises, telles que Saint-Etienne d« Mont et Notre-Dame, à Paris, la basilique de Saint-Denys, les cathédrales de Lyon • Amiens, Nevers, et même plusieurs églises paroissiales bâties dans le moyen Âge. Il est possible que des accidents de terrain, des soudures maladroites et d'autres causeï aient contribué à quelques-unes de ces déviations; mais on ne peut révoquer en doute que par un raffinement de mysticisme les architectes du moyen âge, pleins de foi et dirigés surtout par un clergé qui mettait partout du symbolisme, aient ainsi disposé plusieurs églues. Pour notre part, nous y croyons,

VABIÊTÉS.

Nous commençons ce paragraphe par un tableau abrégé des pensées mystiques et morales que les anciens liturgistes puisaient dans la forme architecturale des églises. Nous le retraçons d'après Guillaume Durand. Ainsi que nous l'avons déjà dit, Véglise à transsept ou à croisée, outre la figure de la croix qu'elle représente, est encore l'image du corps de l'homme. L'abside est la tête, les branches du transsept sont les bras, la nef est le corps, et c'est le Fils de THomme qu'on a prétendu ainsi esthétiquement dessiner. Durand donne parfaitement à entendre Sar ce symbolisme que la déviation de Taxe e droite à gauche exprime le penchement de tète : et inclinato capite. Les quatre murs sont l'emblème des quatre vertus cardinales, justice , force, prudence, tempérance. Le toit est celui de la charité qui couvre la multitude des péchés. Les fenêtres marquent l'hospitalité, vertu spéciale d'une religion d'amour. La porte figure l'obéissance , d'après les paroles du Sauveur : « Si tu veux « entrer oans la vie, obéis aux commande* c ments. » Le pavé est le signe de l'humilitév selon ces autres paroles : « Mon âme s'est c abaissée jusqu'à la poussière, » adhœsit pavimento anima mea. L'église dont la forme est ronde est l'emblème de la prédication de la foi chrétienne surtout le globe de la terre. Il n'est pas jusqu'au ciment composé de sable, d'eau et de chaux qui ne fournisse à Durand une explication mystique : la chaux représente la charité divine qui attire à elle comme la chaux s'incorpore le sable, qui est le terrenum opus, Taffection terrestre, et ces deux substances sont agglutinées par l'eau qui est Tespril : aqua sp&itus est. Selon un usage qui cessa vers le treizième siècle, la voûte du chœur de Véglise était plus basse que la nef. Durand explique cela par l'humîlité, qui doit être la vertu des membres du clergé placés daûs cette partie de Véglise. Il n'est pas jusqu'aux poutres qui soutiennent le toit, jusqu'aux tuiles qui le rerouvrent, etc.

{DiX'-spl.)

LITURGIE CATIIOUQUE.

où ic savant et pif ux syrobolisateur ne trouve UA enseienement.

Les églises d*Orient ont une forme qui leur est propre. Assez ordinairement un dôme s*j Mil remarquer. Les plus considérables en ont même plusieurs, telles (|ne la cathédrale de Misitra où Ton en voit sept. M. de Chateaubriand 9 dans son Itinéraire de Paris à Jérusalem^ ne trouve rien dans cette église nommée perileptos qui puisse justiGer les éloges pompeux qui lui sont prodigués par les géographes. Il dit en parlant des dômes : « Depuis que cet ornement a été employé à « Constantinople dans la dégénération de « Tart, il a marqué tous les monuments de « la Grèce. Il n a ni la hardiesse du gothi- « que» ni la sage beauté de Tantique. 11 est « assez majestueux quand II est immense, « mais alors il écrase TédiGce qui le porte : M s'il est petit, ce n*est plus qu*nne calotte c iffooble qui ne se lie A aucun membre de m l^rchitecture, et qui s'élève au-dessus des c entablements , tout exprès pour rompre la « ligne harmonieuse de la cymaise. » L'an* Tienne ^ahse, aujourd'hui mosquée, de Constantinople, possède un grand dôme et quatre petits qui sont placés à chacune des extrémités de la croix grecque. On croit que Tarchilecte Anthémius, qui donna le plan de Sainte-Sophie à l'empereur Justinien, est inventeur des dômes. Il est probable que ce nom vient de domus, maison , et qu'on Ta imposé, par antonomase, à ce genre d'architecture. De l'Orient le dôme est passé à VEglise Occidentale. Ainsi la basilique de Saint-Pierre possède plusieurs dôuies ou coupoles comme Sainte-Sophie. Venise, Florence, Paris, etc., présentent aussi des constructions de ce genre. Home païenne en avait fait on essai au Panthéon.

Les églises arméniennes ont assez fréquemment un dôme au-dessus de l'autel. Le chœur n'a point de sièges , excepié la chaire de l'évéque. Les prêtres se tiennent debout on s asseienl par terre, les jambes croisées. Dans la n(*f, les hommes sont séparés des femmes, et chaque sexe a sa porte pour entrer et sortir. Le pavé est couvert de nattes ou de tapis, et ceux qui veulent cracheront >oin de tenir auprès d'eux des crachoirs en porcelaine ou autres matières. Tout le monde se défait de ses chaussures avant d'entrer dans \ église. Quelques arméniens ont de petites armoires pour les y enfermer, et les autres les tiennent sous les bras. Il en est de même chez les Cophtes , et le P. Sicard raconte lue logeant chez un curé de celte •»ation, celui-ci lui dit que les Grecs et les Latins se rendaient coupables d'un grand crime en entrant dans les églises avec les souliers aux pieds. Nous pensons qu'on ne nous saura pas mauvais gré d'entrer dans «es détails que nous puisons dans le P. Lehruii.

Il ne faudrait pas néanmoins se figurer que l'architecture religieuse a un type uniforme dans les contrées orientales. Aujourd'hui principalement les Grecs se montrent ttfesez partisans de la variété qui se fait re-

marquer dans les monuments chrétiens des régions occidentales, et il n*y a pas plos là que chez nous un art chrétien formule d'aas manière positiye.

Les églises portent diflérenis titres sdoa leur destination. Ainsi celles dont le tUalam jouit de la qualité de patriarche, d*archev*» que, d*évéque, portent les noms de patriarcales , de métropoles , et calhédralM* Ce dernier néanmoins s'applique k toute églim çui est le siège dn prélat diocésain, et ianaii a toute autre qui n'est point celle où le pontife a son trône habituel, quelque ffraaJe et magnifique qu'elle puisse être. LVi^om abbatiale est celle dont le titulaire est abbé, k paroissiale celle dont le premier dignitam est curé, parochus. Véglise collériale cit celle d'un Chapitre autre que celui de la ca« tbédrale. La France, qui en possédait u grand nombre de c<) dernier titre, n'en a plus une seule depuis le concordat de IflOL La basilique de Saint-Denys, où le Chapitic royal fait le service du culte divin aaprèi dt la sépulture des rois, est en réalité une collégiale, mais le nom d'église royale lui est plus habituellement donné, ce qol ponriari peut se rendre par le seul nom de basilifÊS dont nous avons plus haut fait connalin rétymologie. Le titre de basilique romk quelquefois employé n'est donc qu'on pTtenasme. On nomme église conTentoelle cells d'une communauté religieuse. AncieonemeM le nom demouiifr, monasterium^ était doiiaé à toute église ouverte au public , et Ton sait

?u*au moyen-âge toute église de monaslèri tait accessible aux fidèles. D'ailleurs pli* sieurs de ces églises étaient paroissiales, rt avaient sous leur juridiction d'autres églists où se faisait le service divin, qui n*étaie«t

3UC des vicairics ou vicaireries perpétnelki ont les moines étaient curés primitifs. Les églises qui ne sont ouvertes qu'aux seab membres des communautés sont qualifiées du nom de chapelles.

Le nom d'église par excellence, selon ton les liturgistes, appartient aux cathédrales , et par extension à toutes celles dont nous venons de parler. Le droit canonique spécifie leurs prérogatives. On leur donne aussi le nom d'églises matrices ou baptismales. On sait que dans les premiers siècles, TévéMe seul administrait le baptême dans sa catU^ drale, les vigiles de PAqnes et de la Pentecôte. Cette église était donc avec raison la mère , puisqu'elle enfantait des chrétiens. Barbosa l'explique en ces termes : Ih'rimr matrix guia gênerai per baptismum : c Laçac tbédrale s'appelle matrice parce qu'eOa c engendre par le baptême. » Cellenci al souvent désignée par le seul nom dV^Hst en y joignant celui de la vlUe épiscopaU^

Suoiqu'il y ait dans la même ville oeanconp 'autres églises. De là le nom S'égtisê deParis^ Soi est la métropole placée sous le vocable e Notre-Dame ; ïéglise de Lyon^ V/alise dm Mans^ Véglise de Poitiers^ etc., qufen par» tirulier sont celles de saint Jean-Baptiste, de saint Julien, de saint Pierre.

Dans un sens plus étendu et coUcclifi is

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réunion de lootes les Egliies d*une nation on porte ie nom. Ainsi on dît VEglUt gallicane ou de France, YEalùe d*Espagne, VEglUe d'Allemagne, etc. En agrandissant encore ce >ens. on dislingae VEglise Occidentale et r^îf/tMOrientafe. Knfin le nom d*É0LisK dans son acception la pins raste est la société des fidèles qui sont, sur la terre, soumis à un seul pasteur suprémet le papb , vicaire de Jésus^]hrist ; et parce que c*est à Rome que réside ce cher visible, le nom d'Eglise romaine sldentifie avec celui d'Eglise ea^ ihoiique , quoique en particulier , VEglise romaine ne soit que celle de la ville de Rome. Noos ne pourrions, sans sortir du domaine de la Liturgie, présenter des documents ultériears sur cette matière.

On trouve dans les anciens auteurs les divers noms qui ont été donnés aux temples chrétiens, quelle que fut leur importance respective. Les Grecs les appelaient Kyriaca^ H^^wk, maison du Seigneur, ce que les latins nommaient Dommîca dans le même sens. Tertniiien, pour ne pas employer le nom de templum^ appelle Véglise^ domus columbœ , la Riaîson de la colombe. Les sanctuaires bâtis sar la sépulture des saints confesseurs étaient nommés , aposlolea , martyria , memoriœ . les prophetea étaient en Tbonneurdes prophètes. A raison des fidèles qui s'y réunissaient , on nommait ces édifices sacrés, synodi^ conven-rtcWo, concitiOf conventus. Gomme le temple est éminemment la maison de la prière , les Grecs lui donnaient te nom d'ivxrr/pfoc, et les latins celui d'ora^ortum , oratoire, qui est encore employé. Nous avons vu que le nom de monasteriumj monastère, moutier, était usilé, principalement au moyen âge. On rencontre aussi quelquefois le nom de taberna-eulum , tabernacle , donné à une église. La partie se trouve aussi prise, en quelques auteurs, pour le tout. Ainsi les noms de sanctuarmm, sanctuaire, navis^ nef, propiiiatqrium, propitiatoire, etc., sont employés. Les églises paroissiales sont nommées aussi, notamment par Anastase , dans sa Vie de saint Marcel. tituli, titres. Nous n'avons pas le dessein de noter ici les expressions poétiques et les périphrases qu'on admire à ce sujet dans les écrivains qui parlent des églises. Mais on nous permettra d*improuver les noiits de fitna , delubra^ etc., qu'on & transportés du paganisme dans le langage catholique et qui sont emplovès par quelques hymnographes modernes. Il n'y a pas de danger, sans doute, qu'on abuse contre la reliffion de ces expressions idolâtriques , cependant nous croyons qtt*U but laisser à la Liturgie chrétienne le langage qui lui est propre. Il est vrai que dans ces mêmes Hymnes on remarque les mots païens numen ou tonans pour désigner le vrai Mea, et celui A'olympus, olympe, pour «signifier le cieL Mais il est bien aussi certain que re n'est point la langue catholique. Jusqu'au siècle de Léon X le style du christiatiisnie ne fut jamais ou que très-rarement ce ui de Horace et de Virgile.

Nous avons pensé qu'on serait bien aise de tr juver ici la nomenclature des i^lus célè-

bres églises de la (hrèlîeiilé. Nous l'avond extraite du quatrième volume du Rituel de fielley , intitulé : Manuel des connaissances ufiles aux ecclésiasticfues ^ par monseigneur Dévie, évéque de ce diocèse. La célèbre basi-* lique de Saint-Pierre de Rome tient le premier rang. £lle a 200 mètres ou 600 pieds de lon-^ gueur sur ki*î pieds de largeur dans le trans-* sept. La nef a près de 80 pieds de largeur. Elle est accompagnée de deux collatéraux^ Pour avoir un point de comparaison à Paris, relativement à cette dernière dimension, nous disons que la croisée de Saint-Pierre de Rome a une largeur supérieure de 19 pieds à la longueur totale de Notre-Dame, tandis que Taxe de ce grand vaisseau de l'est â Touest l'emporte de219 pieds sur la longeur de Taxe, de l'ouest à l'est, de la métropole de Paris. Au centre de la croisée s'élève la coupole qui a 130 pieds de diamètre et 450 pieds de hno^ teur. Les quatre grands arcs qui la soutiennent ont 137 pieds de haut sur 73 pieds d'ouverture. En comparant le dôme de Sainte- Geneviève on du Panthéon de Paris à celui de Saint-Pierre, nous trouvons que ce dernier a un diamètre supérieur de 70 pieds au dôme du Panthéon ^ui n'en a que 60. En élévation, le dôme de Saint-Pierre l'emporte de 110 pieds sur le dernier.

Après Saint-Pierre de Rome la plus grande église du monde était celte de Cluny , qui eu y comprenant le vestibule avait 54« pieds de longueur. Sa forme était celle de la croix archiépiscopale , à deux branches. La petite ville dont elle foisait la gloire s'est stupidement acharnée à la démolir, en employant près de trente ans à cette oeuvre digne des Visîgoths et des Vandales.

La cathédrale de Cordoue a 530 pieds ôe long, y compris la cour et les galeries.

Notre-Dame des Fleurs , à Florence , a 50V pieds de long sur 312 de large dans la croisse.

L'église ou dôme de Milan a kTJ pieds de longueur, dans œuvre, sur 142 pieds de largeur.

Le temple anglican de Londres, connu sous le nom de Saint-Paul, a khi pieds de Ion* gueur, sur 225 de largeur, dans la croisée.

L*église métropolitaine de Reims a 431 pieds de long, sur 154 de largeur, dans la croisée.

La cathédrale d'Amiens a 415 pieds sur 98, dans la croisée.

La métropole de Rouen a 408 pieds sur 163, dans la croisée.

Notre-Dame de Paris a 398 pieds ( le manuel précité en met 390|, du seuil occidental jusqu'à Textrémité au rond-point de la chapelle de la sainte Vierge, derrière la grande abside du chœur, sur 142 pieds de largeur, dans la croisée.

Tels sont les édiflces sacrés les plus vastes du monde chrétien. La France possède plu«sieurs autres églises dont rarchiteeture appartenant à diverses époques est d'une grandi: beauté. On peut citer la basilique de Saint- Denys, près Paris, Saint-Oucn de Rouen, et les cathédrales de Chartres, Rourges, Auch, AIbi, Lyon, Auxerre, Sens, Narhonne, Tours, Vienne en Dauphiiié Metz, Autun, Meaux.

LITURGIE CATHOLICUE.

Beauvais , qaoiqac le chœur de celle-ci soi teul terminé. Gleriiiont, inachevée, Bordeaux r<hâlons-sur-Marne , Coutances, Avranches Orléans, Rodez, Toul, Strasbourg. Celte der nière est surtout célèbre par son clocher qui •st le plus élevé qu*on connaisse. Le manuel de monseigneur Dévie lui donne hSO pied? d'élévation , ce qui forme une hauteur supé* rieure de 72 pieds aux deux tours de Notre- Dame de Pans, posées Tune sur Taulre.

Outre les église$ dont nous avons donné les dimensions et qui appartiennent à ritalie, à TAngleterre , à l'Espagne et à la France, on remarque en Belgique celle» d'Anvers, de Bruges, de Gand et de Malines ; en Angleterre celles dTork, de Salisbury, de Cantorbéry, deWestminster, de Cambridge ; en Allemagne la cathédrale de Cologne, qui serait la plus grande et la plus belle église gothique du monde si elle était terminée; celles de Vienne en Autriche, de Mayencc, d^Olmulz, de Paderborn, de Magdebourg, de Passau. de Sallz bourg, de Trente , où se tint le célèbre Concile de son nom, au seizième siècle. Celle do Passau est considérée comme la plus belle de toute l'Allemagne. Celle de Lausanne en Suisse est d*une grande beauté. EuGn Saint- Marc de Venise en Italie et celles de Léon , Cadix,Tolède, Scvillc, Burgos, Valladolid,Salaman(|ue, Tortose, Sarraeosse, en Espagne, sont mises au rang des plu^ magniûques de TEurope.

A Rome on donne le nom de basilique aux sept principales Eglises. Ce sont celles de Saint-Jcan-de-Lalran, ou basilique constantinienne. de Saint-Pierre au Vatican,de Saint- Paul sur le chemin d'0$tic, de Sainte-Marie- Majeure, de Saint-Laurent extra muros, de Sainte-Croix de Jérusalem et de Saint-Sébastien. C est un souvenir des sept Eglises primitives dont il est parlé dans l'Apocalypse, savoir : Ephèse, Smyrne, Pergamc, Tyalire, Sardes, Philadelphie et Laodicée.

Quelques documents sur les sept basiliques romaines ne seront point ici déplacés. 11 est rare que les ecclésiastiques et autres personnes jalouses de s'instruire de ce qu'il y a de plus remarquable dans la capitale du monde chrétien rencontrent facilement sous la main ces renseignements intéressants.

La basilique de Saint-Jean-de-Latran est le premier temple de Rome et du monde catholique. Elle fftt élevée sur l'emplacement «le la maison des Laterani^ une des familles sénatoriales sous Néron. Constantin le Grand la Gt bâtir, et le pape saint Sylvestre la dédia au Sauveur. Dans le septième siècle, elle fut placée sous Tinvocation de saint Jean-Baptiste et de saint Jean Tévangeliste. On y a tenu douze Conciles qui en ont pris le nom. Cette première ^^/t^e subsista jusqu'à Tan 13(ffi époque à laquelle un incendie la 'iétruisit ainsi que le palais attenant. Clément V la Gl rebâtir. Les papes Pie IV, Sixte V, Clément VIll et Innocent X y consacrèrent de grandes sommes, et Clément Xll eut la gloire de la terminer en faisant élever son majestueux portail. Elle a cinq portes, dont une est la Porte Sainte du Jubile. Elles corres-

pondent a cinq nefs di\ isées par qaaire de pilastres. La nef principale a sor chaon de ses côtés cina grandes arcades. Les pUien qui les forment étaient autrefois des caloBMs qui ont été recouvertes par les pilastres dosi elles forment le noyau. Ce n'est pas assué-w ment ce qu'on a fait de mieux. ÙégUtê a la forme d'une croix latine, et au centre de et transsept, est l'autel papal surmonté d*n baldaquin soutenu par quatre roloones es granit qui portent un tabernacle gothiqw où l'on conserve les tètes des apôtres saioC Pierre et saint Paul. Au fond de la croisée est un magniûque tabernacle formé de piei^ res précieuses, aux côtés duquel son! den anges de bronze doré. On croit que les quatre colonnes cannelées du même oiéUii qv soutiennent lentablement et le fronton soaC les mémos que celles qu'Auguste fit bira après la bataille d'Actium, avec le bronaeéss éperons des vaisseaux égyptiens, et qii étaient conservés dans le Capilole.

La basilique de Saint-Pierre au Yalicmi est, comme on sait, la merveille de Room H de l'univers; quelques mots ne peaventdoic la faire connaître; mais on en tronre iacS»ment la description surtout depuis qnelqass années que les nombreux voyageurs qoi oil visité Home, ont fait imprimer des relatioM. Nous nous bornerons donc aox notions pris* cipales. L'ancien Champ Vatican était le Ch meux cirque où Néron Qt massacrer os si grand nombre de chrétiens. Les corps de ces martyrs y furent enterrés, ainsi qnecelnide saint Pierre qui y fut transporté par soa disciple Marcel. Plus tard, saint AnadeClt ériger un oratoire on martyrium sur la toabc du saint Apôtre. En 306, Constantin ékra dans cet endroit une basilique qui sobsUta* moyennant plusieurs réparations, pendaal onze siècles. Nicolas V résolut de remplacer cette église par un temple qui égalât ceini es Salomoji. Jusqu'à ce moment la basiUqas ancienne était composée de cinq nefs sools* nues par un grand nombre de colonnes." A la mort de ce pape, l'ouvrage noaveaa as s'élevait encore qu*à quelques pieds da soL Jules II en 1503 adopta le plan da Bramante qui proposait de bâtir une immense coopoh au milieu de Téglise, et on éleva les quatre énormes piliers destinés à la porter. LéoaZ conserva le plan de la coupole, mais changea celui de Véglise^ qui devait être en croix latine, et le réduisit en croix grecque. C^e idée n*était pas heureuse. Le pape Paul 111 revlal a la croix latine,et après la mort de Sangaltoi son architecte, Michel-Ange détermina le pape à l'adoption de la croix mcqne* La coupole fut commencée et le dôme dn Panthéon fut pris pour modèle. Saint Pie V, Gricoire XIII et Sixte V poursaivireni rcsavie. ËnGa Paul V fit terminer la basilique enlièie sur l'ancien plan du BramantCt qui était la croix latine. Selon le compte fait, en im« la dépense montait à ^i millions UO,0MCr« Les travaux qui s'y sont faits depuis ce leaitt portent la somme totale à près de 3M niH lions, y compris 5 millions oue Pie VI a dépensés pour bâtir la nouvelle sacristie.

KGL

Le veslibulc. auquoi on «nrrive par la superbe place du Vatican, a 37 pîedê de largeur, sur i39 de longueur. Cinq portos introduisent dans la basilique, et la dernière à droite pst la porle sainte de Vanno santo ou Jubilé. VéglUe a trois nefs. Nous avons plus haut, fait connaître les autres dimensions, et à Tarticle AUTEL- nous parlons de sa magnificence« De chaque* côté de la grande net sont ouatre grands arcs, sans y comprendre ceux f.^ la croisée. Les chapelles et les autels y sont en grand nombre. Enfin une crypte de onze pieds d*élévation règne sous le pavé de la basilique, et c'est l'ancienne église dont il fut ordonné aux «ircbitectes dé respecter le pavé. C'est dans celle crypte qu'est la chapelle dite de la confession qui est sous le maître autel. C'est là que sont conservées les précieuses reliques des apôtres. Cette église souterraine est pour l'archéologue chrétien un objet de profonde vénération et il bénit la mémoire des pontifes qui , en faisant élever le nouveau temple, garantirent de la destruction tout le sol et la disposition de l'antique basiliaae constantinienne.

La basilique de Saint-Paul est sur remplacement d'un champ où fut enterré l'apôtre saint Paul. C'est encore au grand Constantin qu'on attribue la première érection d'une église sur le tombeau de ce grand apôtre des nations. Cet oratoire fut bâti dans une ferme de Lucîne, dame romaine qui en fit l'instance à cet Empereur. On la regarde comme la plus ancienne de Rome. Un incendie arrivé dans la nuit du 15 au 16 juillet 1823 , détruis't la grande nef du milieu et la nef transversale. Les quarante colonnes du milien, qui étaient en beau marbre, fureut mises en éclats par la violence du feu. Depuis ce fatal événement, les papes Léon X, Pie VIII, et surtout Grégoire XVI se sont occupés de sa restauration. Le pacha d'Egypte a voulu y contribuer en offrant au pape plusieurs belles colonnes de porphyre pour remplacer les anciennes, et bientôt les traces de l'incendie anront disparu. Son vestibule offre trois portes qui donnent entrée dans la grande nef et deux autres portes de chaque côté dans les deux nefs collatérales. Une de ces entrées est la porte sainte. Cette basilique a cinq nefs formées par quatre rangs de colonnes an nombre de quatre-vingts. En y comprenant celles des croisées leur nombre total est de cent trente-deux. Le maître autel, qui est an milieu du transsept, est orné de quatre belles colonnes de porphyre qui soutiennent un riche baldaquin terminé en pvramide.

Sons cet autel on conserve la moitié des corps de saint Pierre et de saint Paul. Ainsi ces trois célèbres égiises de Latran, du Vatican et de Saint-Paul se partagent les restes vénérables d«'S deux princes de l'apostolat. Nous ne devons point omettre que en 386 les empereurs Va entînien II et Tbéodose rebâtirent, après Constantin, cette basilique en lui donnant la forme actuelle. Honorius, leur successeur, la continua, et les papes l'ont ensuite ornée ou restaurée sans en altérer la disposition primitive , ce qui en fait un mo-

ECL

nument plus précieux sous le rapport de Tart que les deux précédentes églises

i^aintc-Maric-Majeurc est après Saint - Pierre la plus imposante et la mieux ornée

- des basiliques de Rome. Elle s'appelait autrefois Sainte-Marie-des-Neiges, à cause d'une chute miraculeuse de neige, le 5 août, qui avait été prédite en songe au saint pape Libère et à Jean Palricius. La neige couvrait exactement l'espace sur lequel devait s'élever la nouvelle église. C'est donc au milieu du quatrième siècle qu'elle fut bâtie sur la cime du mont Esquîlin; mais en ^2 Sixte 111 l'agrandit et lui donna la forme qu'elle a au-

' jourd'hui. Sa façade est belle, et sous son grand vestibule s'ouvrent cinq portes, don( une est à rordinâil*e'Ja..porte sainte. Elle a trois nefs, dont celle du milieu. est formée de chaque côté par dix-huit colonnes ioniques de marbre blanc. On croit qu'elles ont été tirées du temple dé Junon. Les entre-colonnenicnts sont en plates-bandes, ce qui est le pur style grec. Le maître autel, qui est isolé, est d'une forme étrange. Une grànde.urne de porphyre supporte la table de marbre qui aux quatre angles est soutenue par des anges de bronze doré. Benoit XIV le fil couvrir d'un magnifique baldaquin porté par auatrc co-

' tonnes de porphyre, d'ordre corinthien, autour desquelles s'enroulent des palmes do-

' rées. Il est couronné par six angôs de marbre,

' sculptés par Brarci.

Saint-Laurent est situé comme Saint-Paul. extra muros. C'est encore ici une fondation du grand Constantin. Elle est bâtie sur une

f>ropriété de Cyriaque, dame romaine. C'est 'Àger Veranus. Le pape Honorius .111 en fit bâtir le portique, en 1216. C'est dans cette basilique que le même pape couronna Pierre de Courtenay, comte d'Auxerre, qui passait par Bome pour aller occuper le trône de Coustantinople. En 16&7 elle fut réduite à son état présent. Cette église a trois nefs divisées par vingt-deux colonnes ioniques de granit. Son autel isolé est surmonté d'un baldaquin de marbre, porté par quatre colonnes de porphyre rouge. Sous l'autel est la confession ou tombeau oe saint Laurent, diacre; là repos» aussi le corps de saint Etienne, premier martyr. L'absioe montre encore un ancien béma ou trône pontifical, tel qu'on en voyait dans les premiers siècles.

La basilique de Sainte-Croix fut érigée par sainte Hélène, mère du grand Constantin, dans les jardins du monstre Héliogabale. La pieuse impératrice y déposa une partie de la vraie croix trouvée à Jérusalem. C'est ce qui a fait donner à cette église le surnom sous lequel elle est habituellement désignée. On la trouve aussi nommée basilica Heleniana, et quelque fois Sessoriana^ à cause du palais, dit Sessorium, habité par Alexandre-Sévère. Elle fut consacrée par le pape saint Sylves* tre, et restaurée par plusieurs pontifes. Benoit XIV la rétablit et y fit faire la façade et le portique. Cette basilique a trois nefs, que divisent des pilastres, et nuit crosses colonnes de granit égyptien. Le maître autcl.isolé est orné de quatre belles colonnes de brèche

an

LITURGIE CATIIOLIQLE.

roralline soutenant lo balilaquin. Sous Fautel sont les corps des martyrs saint Césarée et saint Anastase.

£nfin la basilique de Saint-Sébastien, bâtie sur le cirnctiùrc dit de Saint*<]!allixte, où furent inhumés tant do martyrs, estd'une haute antiquité; mais il ne reste presque plus rien de lancien édifice depuis que le carainal Scipion Borghèse la rebâtit en 1611. Le portique l'si soutenu par six colonnes de granit. Le maître autel est décoré de quatre l)elles co- Icinnes de vert antique. Osl par la porte oui est à gauche que Ton descena dans les célèbres Catacombes, où furent enterrés quatorze papes et environ cent soixante-dix mille l'hrctiens. Sainte Lucine y fit transporter le rorps du martj^r saint Sébastien, qui a donné le nom à la basilique. Pendant quelque temps Ic!» corps des apôtres saint Pierre et saint Paul y restèrent cachés. I). Mabillon, dans son Miisœum ilalicum, parle de cette basilique qui est de forme presque circulaire. Sous Tautel est une sorte de puits carré, quadratus scrobs^ dans lequel reposèrent les corps des deux princes de l'apostolat. Au sujet de Mabillon nous devons faire remarquer que s*il distingue les sept basiliques dont nous avons parlé d;'S autres églises de Rome, il lui arrive aussi ft>rt souvent de donner le titre de basili(|ues «1 plusieurs autres églises de la même ville; (}iai.i, pour s*exprimer exactement, il n*y a que ces sept églises qui soient proprement iKiMimées basiliques, quelle que soit Timportinrede tout autre édifice religieux. Neani.Hiins, outre les sept basiliques dont nous tenons de parler, on donne à Rome, par extdMision, ce titre â six autres églises, qui sont: S (iiite-Marie in Trastevere, Saint-Lairrent in /famaso, Sainte-Marie m cosmedin, les Douze- Apôtres, Saint-Picrre-ès-liens ou m vinculis^ < i Sainte-Marie in monte santo.

Les quatre basiliques maieures sont aussi nommées patriarc<iles. Celle de Saint^Jeande-Latran est lepatriarchium du monde catholique, et en particulier le patriarchat d'Occident. Saint-Pierre est le patriarchat de Cou- ^la^tinople, Saint-Paul celui d'Alexandrie, et Hainte-Marie-Majeure celui d'Antioche. On l'onsidère aussi quelquefois Saint-Laurent, rxtra muros, comme le patriarchat de Jéru- H.'ib'm. Biais les quatre premières ont seules 1 1 |)orte sainte du Jubilé. Voici un distique ..ans lequel figurent les noms de ces basilii|iies majeures, y compris Sainl-Laurent.

r;iulus, Vtrgo, Petnis, Laureolius ^tquo Joanoes , Jli ittlriarclîatiis nonieii iii urbe leiienl.