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méuic» etc. D'après saint Jusliii cl TerluUien, riroliuSfLaniy et BeiK^il XI Vont pensé que par rOrientil fallait entendre rArnbie:les présents que les Mages offrirent militent vn faveur de c^ic opinion. Noos devous pourtant, au sujet de la qualité des Mages, avertir qucBc- Doit XIV incline Irès-explicitcincnt à leur donner le titre de rois.

Il y a plusieurs avis sur le lieu où les Ma* ges adorèrent Jésus-Christ. Le texte porte (luMls entrèrent dans la maison, intrante^ domum. Le divin Enfant n'était 4onc plus dans rétable , la sainte Vierge, après Técou* lement de Timmense foule qui avait occupé les hâtelleries , put trouver enfin un endroit mDins incomoiodc. Benoit XIV pense que ce fui dans la même étable où Jésus-Christ était ne, que les Mages Tadorèrent, treize jours après sa venue au monde. Ceux qui opinent pour une maison font adorer le divin Sauveur par les Mages, deux ans après sa naisydùce , el le docte auteur du traité des Fêtes n*adopte pas , comme on voit, ce sentiment. Quant au caractère de cette adoration, on s'accorde à reconnaître que les Mages rendirent au Sauveur un culte de latrie, parce qu*ils étaient inspirés de TEsprit divin. Ceci nous semble incontestable.

Plusieurs autres questions ont été soulevées sur le baptême de Noire-Seigneur, par saint Jean» et le miracle de la conversion de l'eau en vin. Nous ne pouvons les discuter ni même les exposer , parce qu'elles nous écarteraient de notre but.

11 parait que le Rit par lequel TOfOce de Y Epiphanie commence sans Tin vocation : Domine, labia mea aperies^ n'était pas sans exception au treiiièmc siècle. Durand le donne à entendre par les paroles : la quibu$' damecclesiis non dicilur hac dieadNoclurnos: Domine^ labia^eic.^ nec: Deu$ in adjutorium^ nec : Gloria, etc. Cet auteur parle de la généalogie de saint Lucqui était chanlée après le Iroisième Nocturne. Nous lisons dans cet au- (enr un trait fort curieux sur le choix qu'on a fait des paroles lOmnis terra adoret (e, etc., pour rinlroYt du deuxième dimanche après ï Epiphanie. César Auguste , dit-il, pour rehausser la gloire du peuple romain, ordonna que toute personne uui viendrait à Rome y apportât une poignée de terre, pour marquer que toutes les nations de l'univers étaient soumises à l'empire. Il en résulta un monticole sur lequel les premiers chrétiens bâtirent une église, qui fut dédiée en ce même dimanche. Ainsi de même que César Auguste était adoré de tous les peuples du monde, il bllait témoigner que le véritable Dieu était maintenant connu et adoré de tout le genre liumain.

Terminons par un mot sur ce qu'un appelle le rot de la fève. On s'accorde à regarder cette coutume comme un reste des saturnales du paganisme. On sait que, vers la fin it décembre ou au commencement de janvier, pour représenter le temps oik tous les hommes étaient égaux, on élisait au sort un roi du festin. Si le sort favorisait un esclave, k maître était obligé de servir ce monarque

éphémère, et on lui en faisait les bonneors, pendant le repas. Le sort manifestait ses ar» rets par une fève qu*on tirait d'une urne. Aujourd'hui, comme on sait, il n'y a pas grand chang(*ment. Mais nous pensous, avec D. Jamin, dans son Histoire des féti*8, que des chrétiens ne sauraient se glorifier de marcher ainsi sur les traces de» anciens païens, et de consacrer à la sensualité et A des joies ipiuiodérées, un jour qui est destiné à leor rappeler les augustes mystères du Verbe incarné. Il ne faut point cependant par trop s'exagérer la mondanité paYenne de cette coutume, quand elle est contenue dans de justes bornes. Le peuple y attache une pensée de charité chréHenne qui rappelle les anciennes agapes en réservant du gâteau une porlion pour le pauvre. C'est ce qu'on nomme en beaucoup d'endroits la pari à Dieu,