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comme nous l'avons dit , au temps où les fidèles cessèrent de montrer la ferveur primitive qu'il faut faire remonter Tinstitution du pam bénit . et par conséquent à la fin du deuxième siècle. Quelques écrivains peu vergées dans les matières liturgiques, j>laoent ^institution du patn bénit au Concile (te Ken-* tes tenu, selon les uns, au septième siècle, et, «eton les autres, au neuvième. Une assertion de celte nature dément Thistoire Me\. avérée des premiers siècles.

On n*a pas assez remarqué que po^ evlbgiê on n'entendait pas seulement parler du pain destiné à représenter Tespèce ^eucharistique, mais encore du vin. C^a ressort «laturellemefit du but que l'Eglise se proposait en instituatit les tiilogifts. En effet , la communion sedoti* aant sous les deux espèces^ il (allait ^ue ce qui la remplaçait , c'est-i-dire Vtvdogiè , ittt «ne distribution de pain «t de vin. BocquiAtot fait cette observation en citant le Concile de Nantes dont nons avons parlé ^ P^ntm Sem-» ium frrnigentet mnguhs aecipienil bibertà, «On rompra seulement le painetpuis on boira dans les eoupes. » Celte eulogiê du vin dut cesser lorsqu'on ne communia plas que sous IVspèce du pain. L*auteur que nons venons de nomÉser dii qu'encore en oertains lieux ^ de non temps , le dix-septième siècle , on avait conservé VemlogieAm vin.

Il faut dire néanmoins que rfu/o^teaété de tout temns rimà{^ de la rommunion sous la aeoie -espèce du pain .Ceci n'est pas inditKmn t : car on en tire la preuve que, même dans les éièdes les plus reculés , on était persuadé oue le corps et le sang de Nutre^eigneur étaient réellement présents sous l'espèce dà pain. Vtuiegie du vin ne se distribuait ordl«nairemenl que dans les eirconetances aoleoh Belles*

Pour bien faire connaître la pratique de l'Eglise sur ce point , nons allons citer eu entier le passage d'Hincmar de Reims > dans «es Capitulaires, en 854. Nous le prenons dets unciennts Liturgies par Grancolas : « Chaque « prêtre prendra ce qui reste des Oblationë « qui n'aura pas été consacré , on les pains « que les fidèles apportent à l'Eglise ou le « sien propre, et les ayant coupés par mor^ « ceaux dans un vase très-propre, le distri^ « huera après la Messe solennelle lèS jours « de dimanches et de fêtes, à ceux qui n'au^ « ront pas communié ; ce sera un prêlre (|ui c les distribuera après les avoir bénits, et il « prendra garde qu'il n'en tombe aucune « miette à terre. On bénira ces etUogies par « cette prièk*e : Dieu tout-puissant et éterneli, « daignez bénir ce pain par votre sainte et « spirituelle Bénédiction , afin que tous cent « qui en mangeront avec foi et respect, et « avec action de grâces, reçoivent les secours « salutaires de l'esprit et du corps» et qu'ils j « trouvent une protection conire les maladies « et conire tous les pièges de leurs ennemis. « Itous vous en prions par Noire-Seigneur ii^ « sus-Christ, votre Fils, qui est descendu d a « ciel pour donner la vie et le salut an monde, « et qui vit et règne avec vous dans lunilé « du Saint-Esprit, n '

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LITl FIGIE CATIIOLIQIE:.

Honorius (rAotun, que nous citons onoore «près GrancoL'is. dit que le pain ù^talogie était bénit après la Messe.

Le seul nom quo nous donnons ici au pcfin 6^111^ prouve sufflsamment que cette pratique a commencé dans l'Eglise grecque» et nous ajouterons qu'elle s'y est maintenue jus(|u'à nos jours presque sans aucune altération. Veuïogie est le pain qui reste de Toffrande et n'a pas été consacré. On bénit ces pains et on les distribue au peuple par petits morceaux après que la Messe est finie. Ce pain assez ordinairement est la circonférence du pain rond ou carré qui est consacré. Les Grecs le reçoivent avec un très-grand respect; il y a même excès de dévotion. Il faut s'y préparer par la foi, la contrition et la charité. On le porte aux malades et aux absents. Ils lui attribuent la vertu d^cxpier les péchés véniels , de conserver dans une âme bien chrétienne un zèle ardent pour le service do Dieu. Le nom quils lui donnent répond parfaitement à celui dont nous avons vu que Durand le qualifiait. Us l'appellent anlidoron, le vice-présent , c'est-à-dire lo suppléant du don de rEucharistic. Le célébrant mange ces eulogies après la Messe, lorsqu'il célèbre dans nos églises d^Occident, ce qui explique pourquoi on voit le prêtre grec mangcrdu pain sur la crédence après qu'il a fini la Messe.

L'usage du pain bénit s'est maintenu dans TEglise Occidentale jusqu'à nos jours ; nous pourrions citer néanmoins un assez grand nombre de diocèses où cette pratique est à

Feu près perdue. En plusieurs villes on a air ae dédaigner cet usa^e que Ton regarde seulement digne des paroisses de campagne. Les Eglises rurales, a leur tour, se piquant comme d'ordinaire d'imiter les villes, ont laissé perdre cette pieuse institution : nous dirons qu'en France nos grandes villes, et surtout la capitale , ont conservé la coutume du pain 6^ni7. Quelques abus liturgiques ont fait cependant irruption dans certaines paroisses: qiioiqu*il n'y ait jamais eu de règle très-posilivc sur le moment où le pain doit être bénit, il est cependant de trèsnaute convenance que ce soit à l'OfTertoire, surtout depuis que le pain bénit est devenu autant un souvenir des anciennes offrandes qu'un mémoratif de la communion ; ainsi, il est des paroisses, mémo dans la capitale, où l'on présente le pain bénit^ ou plulôl à bé^ fiir, pendant le Kyrie eleison, ou le Gloria in exceUis, On donne pour raison que les bedeaux, chargés de le dépecer , n'en auraient 1»as le temps si la présentation se faisait seuement à rOITertoirc : on répond à cela que la difficulté serait la même partout et que cependant on trouve moyen de la lever dans les paroisses où le pain est bénit au commencement de rOITertoirc.

Cette Bénédiction a lieu par une courte Oraison précédée du verset : Âdjulorinm, etc., et de la salutation ordinaire : Dominus vo- ^MCllm. Domine JesuChriste, partis angelorum, pnnis vituê œternœ vitœ, benedicere dignare panem istum sicut beAcdixisti quinque panes

in deserto^ ut omnes ex $o gusiamfes im.-ie ctrw poris et animœ pereipiant saniiaiem. Quim^ vis, etc. « Seigneur Jésus, paia des apga. « pain vivant de la vie éternelle, dâifoo « bénir ce pain de même que voos daigulei ff répandre votre bénédiction sur les dm « pains dans le désert, afin que ceax qn es a goûteront y trouvent la santé do corps et a de l'âme. »

Le célébrant asperge ce pain, et la personne qui le présentées! admise A baîsrria patène, ou rinstrument de paix« oo biee u petit crucifix, quelquefois même rextrémiléëe 1 ctole. L'évêque présente son anneaa à Wser, une offrande bénévole est faite v»r ce- 1 (i qui est chargé des honneurs de la présentation, et qui est reconduit par on ofr cicr de TEglisc à sa place. On concein que le cérémonial accessoire doit varier selon les lieux ; nous devons dire qu'il est dr toute congrnité que la famille qui donne oi rend, comme on dit ordinairement , le ps û bénit, soit représentée par son chef, ou ^i moins l'épouse ou les enfants, et que ce sois ne soit pas dédaigneusement dévolu à en domestiques et quelquefois même à de»

étrangers. Le Kit de la présentation du piû bénit n'a pas toujours Heu dans les gra'nda \illcs selon toutes ces convenances, et se» ce rapport, TEglisc du village comprend hti souvent beaucoup mieux la dignité de ctM' rcréinonic qui est un de nos plus véncrabbf Sacramentaux.

La distribution du pain bénit se (mai autrefois par les mains du prêtre ou da diacre, 'immévlialement après la communiai; on doit scuicmcnt se rappeler que ce pais, avons-nous dit, est le suppléant de rEochiristic, vicarius sanclœ comtnunionis. Avons» que trop ordinairement les curés ne s*oocapant du pain bénit que pour en faire la Bésé diction, et tout le reste en étant laissé au ibre arbitre des employés de l'Eglise, rhcve decettc distribution est devenue toat à fait ie* différente ; dans la plupart des paroisses le distribue très-exactement avant la coom nion.... et même avant le Pater....

La qualité do pain ne fut pas toojoorsqoclque chose d'arbitraire, caries en/oj^ies éCaiest des rest4'S de lolTrande. Lorsque le prêtrr avait choisi le pciin qui devait être consaoé. ce qu'il y avait de surabondant était distribué, comme nous l'avons dit; il fallait dsnc que ce pain eût toutes les qualités requr^ pour devenir matière du saint Sacrifice. Ob conçoit qu'à I époque où les offrandes eeiiè* rcnt on dût se montrer moins exigeant ssr la qualité du pain bénit. Néanmoins, tnam le froment est le blé par cxcelFcnre, /SmsMS* tum , il est Irès-décent que le pain bénU iêA fait de la farine de ce grain. Dans les pij* qui ne produisent que du seigle ou de l'^flT; l'Kglisc ne répudie point, pour en bire sf* eulogies, le pain qui en provient. A Paris,cr pain est un gâteau dans lequel enireti l^* beurre ou le sucre , quelqueiois mène c[fft un biscuit de Savoie ou d'antre façon. Si k respect pour ce symbole de la comnaai0.(* inspire ces recherches , il n*]r a rien i b!Â-

EVA

KVA