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mer. Si là vaine gloire eivestio premier mo« bile, il faut plaindre et éclairer ceux qui »*cn laissent séduire.

Un abus d^un autre genre doit encore être signalé. Nous voulons parler des pains ténitt de confréries , d'associations de bienfaisance, de secours mutuels, de corpora^tions d'arts et métiers, etc.; ces pains bénits sont très-habituolieraent destinés à être maoffés, non pa.« dans TEglise, mais dans des festins où l'esprit religieux ne préside pas toujours.

Enfin» le pain bénit est quelquefois profané par de honteuses et déplorables superstitions ; nous ne pouvons ici en parler. Ou f)ent consulter le traité des Superstitions par 'abbé Thiers.

VARIÉTÉS

Dans les premiers siècles , Veulogie remplaça rKucharistie que les évéques s'entoyaicnt en signe de communion. Saint Paulin , transmettant un de ces pains à saint Alype, évéque de Tagaste, lui écrit : « Nous « vous prions de recevoir ce pain, en sit gne de communion, par là il deviendra c une eulogie. »

Les ciLcommuniés étaient privés de Veulogie. On la donnait sealement aux clercs et aux laYques baptisés , mais on la refusait aux catéchumènes. Durand a cru mal à propos qu'on les y admettait , parce qu'il a mal interprété le passage de saint Augustin, dans lequel ce saint docteur parle d'une chose latit/e qui était donnée aux catéchumènes. Il s'agit dans ces paroles non du pain, mais da sel bénit. Veulogie ne pouvait remplacer la communion que pour ceux qui avaient droit à c^tte dernière : pour cette raison, les pécheurs publics en étaient exclus ; nous devons dire pourtant que, selon les prescriptions d'un Concile de Bordeaux en 1255-, on devait donner du pain bénit aux enfants avant leur première communion, aGn qu'elle leur tint lieu , autant qu*il> était possible-, de la participation aux saints Mystères ; mais reux-ci étaient déjà, par le baptême*, en* fanls de l*Eglise.

Les Orientaux emportent avee eux des euiogies quand ils voyagent, et les regardent comme un préservatif; du reste, la prière que nous récitons pour bénir ce pain lui attribue la grâce de protéger notre exislencc matérielle. A ce sujet, nous devons rapporter ce que saint Grégoire de Tours raconte d*un paysan chez lequel il avait passé la nnit ; cet homme ne voulut point sortir de la maison pour aller au bois» avant que le pain dont il devait se nourrir n'eût été bénit, comme eulogie , par son digne hôte. Le bon villageois eut bientôt lieu de reconnaître la vertu de ce pain sanctifié par les prières du saint évéque; car ayant été obMgé de passer une rivière dans un batelet, il courut un erand danger de sa vie , et lorsqu'il en fut pranti, il lui sembla entendre une voix qui aiiribuait cette délivrance miraculeuse a ta vertu de son vain bénit.

Un trait dé la vie de saint Bernard ne serih point ici déplacé ; le nom de ce grand taiiil est d^une autorité imposante dans cette matière. Dans le célèbre voyage qu'il Ot avec Albéric, évéque d*Ostie, Ueoffrov, évéque de Chartres et plusieurs autres prélats, il pré-^ cha à Sarlat devant un immense auditoire. On lut apporta plusieurs pains qu'oa< le pria de bénir ; après en avoir fait la Bénédiction il les montra au peuple, en s'écriant : « C'est « par ces pains au'il vous sera facile de re- « connaître que la doctrine par nous annon«- « céo est autant véritable que celle des hé* « rétiques est fausse. C'est que les malades « qui goûteront de ces pains seront guérit « de leurs maladies. » L'évéque de Chartres voulut ajouter : « Oui , ils guériront s'ils en or mangent avec foi. » Saint Bernard répliqua : « Je ne dis pas ainsi, mais j'assure foc» « mollement que ceux qui en goâteront sa- « ront guéris. » Tous les malades qui vou* lurent en user furent en effet guéris.

Les rois s'envoyaient aussi quelquefois mutuellement des eulogies^ et nous avons la formule de celle que Charlemagne envoya au roi des Mercicns en signe de sa communion avec lui.

Bossuet a décidé qu'un bedeau ou marffuillier de village occupé pendant la Messe a dépecer le pain bénit dans la sacristie, satisfaisait au précepte aussi bien que ceux qui, dans l'Eglise, étaient attcntTs au Sacrifice. Dom Claude de Vert déclare qu*il a recueilli cette décision de la bouche même du savant évé-

Sue. Nous n'avons pas besoin do dire quo ossuet ne supposait pas sans doute dans le bedeau chargé de ce travail, une dissipation d'esprit ou des conversations trop ordinaires pendant tout ce temps.