EXCOMMUNICATION

La théologie s'occupe, soas le rapport doffmatique et moral, de cette censure prononcée contre les chrétiens rebelles à TEglîse. Nous 11*60 parlons ici que pour fournir quelques notions relatives a cet iniportant objeU Disons d*abord que Jésus-Christ lui-même a ordonné de regarder comme un païen et un publicain quiconque n'écoute point TEglise, en saint Matthieu chap. 18 ; ajoutons que saint Paul écrivant aux Corinthiens prononce la peine d'excommunication contre Tîncestueux, qui avait scandalisé leur ville, et qu'il ordonne que ce pécheur public soit livré à S.i(an. L'A p6tre déclare qu*il agit au nom et par le pouvoir de Jésus-Christ. Apeine l'Eglise se fut-elle constituée que le pouvoir dont Notre-Seigneur l'avait investie fut exercé par elle, surtout contre les hérétiques qui déchiraient son sein. Plus tard il se forma un cérémonial par lequel le chrétien indigne du nom d'enfant de l'Eglise fut chassé de la société spirituelle jusqu'à ce que revenu à de bons sentiments il lui fût possible d'espérer sa réintégration.

La sentence d'excommunication a été souvent prononcée avec un appareil capable d'imprimer une salutaire (erreur dons l'ame de ceux qui en étaient témoins. L'histoire ec* clésiastique en fournit de nombreux exemples. Il n'v a jamais eu un Kit uniforme pour toute l'Eglise, en ce sens qu'il n'existe aucune prescription positive de se conformer à celui que présente le PontiGcal romain. Celui-ci» nui est jpourtant le type normal sur lequel 1 Eglise Occidentale doit se régler, présente la forme de Vexcommunication majeure etde cello qui porte le nom d'anathème. L'excommunication mineure n'est fulminée par aucune sentence. Elle est encourue par le seul fait de la participation avec un excommunié. Pour Vexcommunication majeure, l'évéque la fulmine en ces termes : Cum ergOf on dit ici le nom de l'excommunié, prtmd, gecundoy tertio et quarto ad malitiam convincendam légitime monuerim ut facial ou bien non facial^ le pontife spécifie l'injonction. ip$e vero mandatum hujusmodi contempteril aaimplere; uuia nihil videretur obedientia prodesse humilibus ^ si eontemptus contumacîbus non obesset : idcirco auctoritate Dei omnipotentis Patris et Filii et Spiritut sancti , et beatorum apostolorum Pétri et Paulin et omnium sanctorum, exigente ipsius contumacia, ipsum excommunico scriptis et tœndiu ipsum vitandwn denuntio, donec adimpleverit quod mandatiur^ ut spiritus ejus in die judicii salvus fiai. « Ayant averti un c tel une preinière, une deuxième, une troi- « sième et une quatrième fois , en vertu de « mon pouvoir légiiiine, pour le convaincre V de son iniquité, et lui ayant enjoint de faire

« ou de ne pas kire telle chose , et celoi-ri « n'ayant tenu aocua compte de met âTertî»- « sements; persuadé que Tobéissance aeniMe» • rait n'être d'aucune utilité aux honblcs li « l'indocilité ne portait dommaRe «aiL rekr^ « les , moi , par rautorité da Diea toat pÉb- « sant Père et Fils et Sainl-Eapril, et par cdb « des bienheureux apôtres Pierre et Psul cl « de tous les saints, je rexcommonie par set « tence écrite y étant forcé par son ohstnt- « tion , et je le dénonce comme deTaat éliw « évité, jusqu'à ce qu'il ait obéi à ce qai W « est commandé, afin que ion âme paînt a être sauvée, au jour du jugement, i

L'anathéme, ou excommunicaiion sdeanelle , a lien avec un cérémonial beaocoep plus imposant. L'évéque en aube, amici, éUàs et chape de couleur violette, la mitre enlétei est assis sur un fauteuil , devant le grand antel, ou bien » selon la circonstance , sur wm place publique. Douze prêtres reTétns de sv^ plis l'environnent tenant en main des derps allumés. Le pontife prononce l'analbème par une longue formule, dans laquelle il dédaia que l'excommunié a été souvent averti de revenir à résipiscence, mais que toutes les ad* moncstations ont été infructueuses, et qu'ca* fin l'Eglise instruite par les enseignemeats divins que l'on doit retrancher du corps drs fidèles tout membre pourri qui serait dans le cas de corrompre les autres , elle emploie le fer de Vexcommunication. L'anathéme se Iff mine par ces paroles : Idcirco eum ewn ««»versis complictbus» fautoribusque suisjudici9 Dei omnipotentis Patris et Filii et Éfiriius Sancti et beati Pétri principis Apostolorum et omnium sanctorum, nec non et mediocriiatis nostrœ auctoritate , et potestate ligandi otqms sotvendi in cœlo et in terra nobu divimitms collata^ à pretiosi corporis et sanguinis Ihmini perceptione » et à societate omniwm ckrhstianorum separamus et a liminibus soÊtlm matris ecclesiœ in cœlo et in terra excludiwuu. et excommunicatum et anathematizatum esse decernimus ; et damnalum cwn didbolo et mgelis eJus et omnibus reprobis in ignem etternum judicamus ; donfc a Diaboli laqueis rem^ piscat et ad emendationem et poenitentiam rrdeat^ et Ecclesiœ Dei quam fœsit satisfadat; tradentes eum Satanœ in interitum ignis wi spiritus ejus salvus fiât in Die juUdi. Les assistants répondent :Fto^ Fiai, Fiat.

• C'est pourquoi par le jugement de Vkm « tout puissant Père et Fils et Saint-Esprilt a et de saint Pierre, prince des apôtres, tiée a tous les saints, ainsi aue par notre propre a autorité , quelque indigne que nous ea « soyions, et par la puissance que nonsavoes « reçue de Dieu de lier et de délier sur la Icne c et dans le ciel, nous décrétons Tanathème ci « l'excommunication contre un tel , ainsi foe « contre tous ses complices et partisans, après « l'avoir séparé de la participation an corpi « et au sang de Jésus-Christ, retranché delà « société de tons les chrétiens et da seia de « notre sainte mère l'Eglise, tant dans k ciel « que sur la terre ; nous portons contre loi «un jugement de damnation en sociélé du « diable et de ses anges, et le Toaons auxfent

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