EXTRÊME-ONCTION

L'apétre saint Jacques» dont les paroles connues : Infirmatur guis in ro6iit» etc.» établissent le fait de l'institution divine de ce sa* crement» selon l'interpréiation et la pratique constante de l'Eglise» ne lui donne aucun nom spécial. Mais comme il s'administre aux malades en dançer de mort» et que sa matière est l'huile samte dont on y fait l'onction» le» théologiens lui ont donné le nom de sacrement de YEaUrême - Onction. Néanmoins • avant le onsième siècle, on trouverait difficilement le nom à' Extrême avant celui d'Onc/ton, quand il s'agit de ce sacrement. On le trouve plutôt désigné sous le nom d'0/eumou d'Unctio infirmorum. Il est certain que, dans les premiers $iècles,r£'x^r^me-Oftc/ton n'était ordinairement conférée qu'aux personnes . dont la vie n'avait pas été très-exemplaire el en faveur desquelles on supposait qu'il fallait employer tous les moyens nue la religion fournit pour procurer la rémission des péchés. On ne lit pas en effet dans les vies de saint Athanase» de saint Basile» saint Grégoire de Nysse, saint Ambroise, saint Augustin, saint Martin» qu'ils aient reçu ce sacrement. Grancolas, de qui nous empruntons cette observation , fait remarquer qu au sixième siècle saint Eugende abbé se voyant au moment de la mort» demanda VExtréme-Qnction par humilité et qu*elle lui fut secrètement administrée.

L'ancien usage de l'Eglise était d'administrer ce sacrement avant le viatique» cela est prouvépar tous les anciens monuments, dont les exemples ne peuvent ici être cités. 11 n'est donc pas conforme à l'esprit de l'Eglise d'attendre que le malade soit à l'extrémité» car le viatique ne peut s'administrer qu'à une personne qui jouit encore de toute sa connaissance. Assez souvent les malades recevaient le sacrement d' Extrême-Onction assis ou même dans TEglise. Ce ne fut guère qu'au treizième siècle que Ton commença de conférer VExlréme-Onction aux malades qui étaient à toute extrémité. On s'était faussement imaginé que la personne qui avait reçu ce sacrement ne pouvait plus désormais marcher nu-pieds, nec matrimonio u/t, ni mémo user de nourriture; et l'Eglise, par une sage condescendance pour les ignorants , permit de ne le conférer qu'à l'article de la mort. C'est alors, sans aucun doute, qu'on donna à ce sacrement le nom d'Extréme-^nction.

Durand de Mende, à la fin du treizième siècle, donne cependant ce dernier nom à TOn-* ction des malades » mais il établit des conditions qui ne sont plus aujourd'hui d'aucune valeur. Selon lui» la personne qui reçoit ce sacrement doit être âgée au moins de dix huit ans; si elle Ta reçu d'un évêque» elle ne peut plus une autre fois le recevoir d'un prêtre» et jamais deux fois dans une seule année ; on ne doit l'administrer que lorsque la personnne l'a demandé par paroles on du moins par signes ; si le malade recouvre la santé» les parties sur lesquelles l'Onction a

LITI-RGIE CATllOUQUE.

été Tailc d-.iivcnt é(rc lavées, etTeau doit être jolée au feu. Tout cela proure combien, au treizième siècle, onarait de vénération pour ce sacrement.

La matière et le ministre de ce sacrement sont indiqués dans les paroles mêmes de Tapôtre saint Jacques. L nuile bénite par Tévéque a toujours été considérée comme la matière de VExtrême-OncHon. Innocent I, dans sa lettre à Dccentius, le dit d'une manière bien précise. On a dit que la discipline de TEglise Orientale laissait aux prêtres le pouvoir de bénir Thuile des infirmes, et que le sacrement conféré avec cette huile était reconnu comme valide. Nous lisons néanmoins, dans les Questions sur la liturgie d'Orient^ insérées dans les Voyages liturgiques d\à sieur de Moléon, que c'est le patriarche, accom-

fiaf^né de plusieurs évêc^ues et prêtres, qui iénit ou consacre les saintes huiles tous les trente ou quarante ans. Le chevalier Ricaut, dans son livre intitulé : Etat présent de VE^ tjlise grecque, dit que Varchevêque^ ou en sa place réveque, en consacre, le Mercredi saint, une quantité suffisante pour toute l'année. Il est vrai qu'il y a chez les Grecs deux sortes d*()nction pour la rémission des péchés : celle qui se fait sur les malades, et qu'on nomme KTXKAAiûN , huile de prière ; et celle qui a licMi sur les personnes valides , à TËgJise » rt à laquelle on donne le nom de aumto-

IMSiMON.

La forme essentielle est dans Tinvocation du nom du Seigneur : In nomine Domini : Mais les paroles où cette invocation se trouve ont beaucoup varié. Elles étaient assez sou- Yont de forme indicative ou absolue, quelquefois déprécative. Depuis plusieurs siècles la forme déprécative est seule en usage, mais H n*y a pas complète uniformité dans les termes. Le Rituel romain contient cette formule : Per islam sauctam unctionem et suam piis$imam misericordiam indulgeat tibi Do^ minus quidquid per (talem sensum) deliquisti» « Que par cette sainte Onction et sa pater- « nollt* miséricorde, le seigneur vous par- » donne les péchés commis par tel sens, » En faisant Tonction, le prêtre hgure la croix sur le sons auquel elle est appliquée.

Une bien plus grande diversilé règne dans les prières qui précédent ou qui suivent la formule sacramentelle. Le Rit romain, qui doit servir de type pour TEglise Occidentcile, présente trois Oraisons qui suivent Tasper- *>ion de la maison du malade, et qui ont pour but de demander au Seigneur qu'il veuille bien lui-même habiter dans cette demeure, après en avoir expulsé les puissances infernales. Le clerc doit réciter ensuite le Confia teor^ et le prêtre, après avoir dit Miserentur et Indulgentiam^ invite les assistants à prier pour le malade en récitant les sept Psaumes pénitentiaux avec les Litanies, ou de toute autre manière, pendant qu'il administrera le sacrement. Puis il impose ses mains en récitant une Oraison dans laquelle il invoque la Irès-sainlo Trinité et tous les saints, les anf es, W^ archanges, les patriarches, les pro-

phètes, etc. Alors il commence les ondiofti. Il termine oar TOraison dociiinicale« plasîeM Versets et Oraisons, dont la preoaière rappcUc l'institution de ce sacrement et reiiImM k texte entier de saint Jacques. Les onctioM 8*y font sur les yeux, les nariiies« la boeche, les oreilles, les mains et les pieds. L'oadioa, dite ad lumbos, aux reins, est toaîonrsoaiss dans les femmes et même à l'égiri 4es hommes qu'on ne pourrait remuer sans dta» ger.

Plusieurs diocèses en France osent 4'a cérémonial qui leur est propre et oui pii* sente des différences considérables dans en Rites accidentels. On conçoit qo*il nons ot bien impossible de les retracer. Le Rit parisien s'écarte beaucoup de celui de Romedaai l'administration de ce sacrement. Nons devons en présenter une esquisse en tàrtm de ceux qui ne le connaissent pas, d'aolasl mieux que les diocèses qui ont adopté ce lit pour rOfDce public n'en ont point pris, (■

f;énéral, les cérémonies sacramentelles. Seon ce Rit, le prêtre, après avoir aspens» d'eau bénite la maison on malade, dit plusieurs Versets suivis de l'Oraison Exaudi. dans laquelle il prie le Seigneur d'envoyer du ciel son saint ange pour visiter et proléger cette habitation. Puis il dit TOraison Itomine Deus qui ptr apostolum tuum Jmcê^ bum etc. qui, selon le Rit romain, est récitée après les Versets qui se disent après lesoeétions. CetteOraison est immédiatement sutvie des Litanies des saints et de plosienn Versets précédés de l'Oraison dominicale. Le prêtre recite trois Oraisons dont une seule se trouve dans le Rit romain : Respice..- /smulum vcl famulam in infirmitati, etc., c'est la deuxième. Celle qui la précède : Deus fsî famulo tuo Ezechiœ, etc., rappelle le mirarle opéré en faveur d'Ezéchias, dont la vie fut prolongée. La troisième : Deus qui fattun tuœ, etc., demande à Dieu la guérison du ina> lade. Après ces trois Oraisons, le prêtre rcrils une formule d'absolution déprécative sur le malade, et la termine par une seconde lAbsêlutionem et remissionem omnium ptccatanm tribual tibi omnipotens plus et misericors Ihminus. Les onctions commencent. Elles sont au nombre de sept. On n'y fait ancune me^ tion de celle des reins, comme au romais, mais la cinquième a lieu sur la poitrine, aa& hommes, et sur le devant du cou aux remmci. La tormnie d'onction est ainsi conçue : M istam sacri olei unctionem et suam piissimm misericordiam indulgeat tibi Deus quidoM peceasti per (talem sensum). Le prêtre redis ensuite une Oraison, et puis il prend la croîs qu'il montre et fait baiser au malade ci M en donne la Bénédiction, en inToanant hi trois personnes divines. Enfin il uil pissieurs questions au malade sur les artidsi de foi.

vAEiÉris.

Quelques Rituels du sixième au donxites sièilo, et nominativement celui de Théodelphc é>cquc d'Orléans » prescrivent que les

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