INDULGENCE

Cette question est plutôt du domaine de la théologie que de la Liturgie. Nous nous bornerons donc à ce qui peut en être dit, dans un ouvrage de ce genre. Vindulgence est la rémission de la peine temporelle due au péché. Dans la pnmitlve Eglise, ou accorda des indulgences aux pécheurs, sur la demande des saints confesseurs, persécutés pour la foi de Jésus-Christ. C'est ici un merveilleux effet de la communion des biens spirituels qui règne entre tous les membres de l'Eglise, et l'on jugea légitimement que les mérites de ces martyrs pouvaient être appliqués aux pécheurs, comme satisfaction des peines canoniques qui leur avaient été imposées. ^ j

Le premier exemple que nous ayons d'une! indulgence pléniere est de 1095. Le pape Urbain II, dans un Concile tenu à ClermonC, l'accorda à ceux qui prendraient les armes pour le recouvrement de la terre sainte.

Au commencement du seizième siècle, le pape Jules II voulant faire élever un temple qui surpassât en magnificence le f>lus somp*

(ueux de runirera chrélieo , posa les fondements de la basilique de Saint-Pierre. Léon X, son successear, non moins zélé, se trouvant dépourvu des ressources nécessaires pour continuer le plan de Jules II, Gt publier des indulgences pour ceux qui y contribueraient.

Ce n*était point du reste la première fois que les papes accordaient des indiUgencei à ceux qui concouraient par leurs bienfaits à la construction des églises. En 1289, le pape Nicolas IV avait accordé des indulgenca à tout fidèle qui aiderait de ses deniers Tabbé de Pontlevoy, qui rebâtissait son église monastique. Les papes accordaient aussi des indulgences à ceux qui se dévouaient à la bonne œuvre de construire des ponts et des églises (Voyez ponth^es).

Les évéques ont le droit d*accorder des mdulgences; mais le plus communément^ c'est le pape qui en est dispensateur. •

Il y a des indulgences qui sont attachées à certains objets, comme autels privilégiés,, chapelets, scapulaircs, etc.; d*autres à certaines fétesy comme la Transfiguration, la Présentation de la sainte Vierge , les pèlerinages, les confréries , diverses pratiques de dévotion. On sentira facilement qu'il nous est Impossible d'entrer dans des détails à ce sujet. Le nouveau Rituel de Bellcy, par monseigneur Dévie, indique dans le plus grand détail les indulgences qui ont été accordées par les papes, moyennant certaines pratiques de piété. Ce recueil est une reproduction de Touvrage italien intitulé : Raccolta. Nous avons assez souvent l'occasion de rappeler les indulgences accordées pour certaines pratiques de piété et en quelques fêtes solennelles. La controverse théologique au sujet des indulgences est très-bien traitée par Bergier, dans son Dictionnaire de Théologie. Il y prouve, contre les hérétiques de tous les temps et de tous les lieux, que l'Eglise est suprême dispensatrice des indulgences, et oue sll y a eu quelques abus en ce genre, c est aux hommes seuls que la faute peut être attribuée. L'abus ne saurait jamais proscrire et condamner Tusage.