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main droite, il fait un signe de croix dans le 9ing où il la trempe, et puis la retirant il en ligne la partie aa'il tenait de la main gauchct et ao'il arait placé sur le disque ou patène. £nnnil les unit par une asseï longue formule

3UÎ se termine par une prière alternative du iacre et du Chœur.

Après une longue monition du diacre , vient rOraison dominicale. Adoration du saint Sacrement. Oraisons préparatoires avant la Communion. Voici les paroles du centcnier paraphrasées : « Seigneur, mou Dieu, je ne t suis pas digne et vraiment il n'est pas juste «que je prenne votre corps, ainsi que le « sang de la propilîation • mais quoique inG- « niment moins que ne le fera ce mystère, « que votre parole sanctifie mon Ame , et gué- « risse mon corps, au nom du Père, » etc. il communie. L^action de grâces composée de plusieurs Oraisons succède à la Communion.

Le célébrant se tourne vers le peuple pour lè bénir. Il v a plusieurs formules de bénédiction , selon la fête. Cette bénédiction est composée d*un grand nombre d*acclamatioBs déprécatoires pour lous les états et toutes les conditions. Voici crïle de TEglise romaine:

■ Par le signe vivant du Christ soit bénie la t glorieuse chaire do Rome. Que la justice

■ naisse et resplendisse en elle. »

Avant la correction de Hénézès , on disait: « Soit béni le siège glorieux des caihoUquti « orientaux » ; par les catholiques on entendait les patriarches nestoriens qui gouvernaient TEglise malabare.

L'exposé de ces différents Ordru de Meue daos les églises d'Occident et d'Orient suffit

Sourdonner une idée de la diversité des Rites. lais notre travail laisserait quelque chose à désirer si nous ne faisions remarquer dans CAtte Jiversité même rétonnanle uniformité qui s'y trouve, en ce qui est essentiel au SacriQce.

Nous avons exposé la cause de la variété des Uiies liturgiques dans le deuxième paragraphe de cet article, mais, venons-nous de dire, au fond de cette diversité nous découvrons un type de ressemblance dans tout ce qni constitué l'ac/totifacr^e : autel, sacerdoce, lecture des livres saints, profession de foi publique, oblation du pain et du vin, consécration ou changement de ces espèces au corps et au sang de Jésus-Christ, fraction et consommation des espèces, action de grâces.

1* La table du Sacrifice, sous le nom d'autel, est, dans toutes les Liturgies, l'objet d'un vespecl particulier, comme représentant la croix sur laquelle le Sauveur a consommé loQvrage de la Rédemption. Cet autel est Msé avec vénération dans toutes les Lilur- PH; il est encensé; il est nominativement chanté et exalté comme la figure de l'autel sanglant du Calvaire. Nulle part on ne célèbre sur cet autel qu'il n*ait été béni , con- •acré par les prières de l'Bglise.

^ Le prêtre partout est considéré comme J^nl digne et capable d'exercer les augustes fonctions de sacrificateur secondaire, d'instrument rationnel par lequel Jésus^Christ,

souverain prêtre, vient lui-même renouveler le Sacrifice du Calvaire, quoique d'une manière non sanglante. Malgré les schismes et Iqs hérésies qni ont déchiré la robe sans couture du divin Rédempteur, nulle part ce n'est le simple fidèle, ni le dépositaire de l'autorité temporelle, qui s'ingèrent dans ces fonctions redoutables, c'est le prêtre seul, tacerdot. Dans toutes les langues liturgiques, le ministre des autels porte un nom qui caractérise son autorité sacrée, par exclusion absolue de tout autre chrétien, et sans aucune exception.

3"* Partout les ministres du Sacrifice exposent au peuple le trésor des saintes Ecritures ; partout elles sont écoutées avec un saint respect ; partout rEvangile est chanté ou récité avec un Rit solennel par le prêtre ou le diacre. C'est surtout d^ans les Liturgies orientales que cette vénération pour les livres inspirés du Nouveau Testament se fait remarquer.

4* Le symbole de la croyance est récité en diverses parties de la Hesse, il est vrai, mais si la Yariété est ici, l'uniformité se retrouve, à peu de chose près, dans les expressions dogmatiques de la foi, qui est UNE comme Dieu.

5* On a pu surtout observer, dans les prends que nous avons donnés » l'oblation des dons faite avec plus ou moins de pompe,, mais toujours avec des expressions qui repirésentcnt ce pain et ce vin comme devant être changés au corps de Jésus-Christ, et devenir non une simple offrande symbolique, mais l'Agneau sans tache lui-même qui une fuis s'est immolé sur la croim.

6^ Hais comme pour au'nne oblation puisse porter le nom de sacrifice il faut qu*il y ait changement ou destruction de la chose offerte, nous retrouvons dans toutes les Liturgies la consécration du pain et du vin faite par les propres paroles du divin instituteur de ce Sacrifice. On ne peut pas même ici se servir du terme de diversité, car cet acte im* portant s'opère presque avec les mêmes expressions, et l'on pourrait* dire qu'il y a, rigoureusement parlant, complète uniformité.

7* La fraction des espèces, dont la forme varie beaucoup, est partout Taccomplissement littéral ae ce que Notro-Seigueur fit dans sa dernière cène, où, après avoir changé le pain et le vin en sa propre substance, il distribua à chacun de ses apôtres son corps sacré.

8* Enfin on a pu voir la consommation de la victime, dans chacune de ces Liturgies, par la Communion du prêtre et celle des fidèî^» consommation suivie de Cantiques ou Oraisons d'actions de grâces pour une aussi ma gnifique faveur.

On pourrait donc appliquer avec raison, i l'auguste Sacrifice de la Messef ces paroles du prophète en parlant de la reine mystérieuse : Elle eit revêtue d'une robe ior, et environnée d'ornements dont la forme varie. La robe d'or qui représente si admirablement le fond essentiel de ce Sacrifice y brille dans

tous les Rites du monde chrétien; et chaque Liturgie est un de ces ornements accidentels qui, bien loin de nuire à sa principale parure, servent au contraire à en rehausser léclat.

Le père Lebrun, dans son excellente dissertation sur Tuniformité de toutes les Liturgies, se proposait de prouver, contre les protestants, que TEglise a cru toujours et en tout lieu au Sacrifice de la Messe et à la présence réelle. On ne peut point opposer de raisons solides à ce témoignage universel ; toute la logique de Thérésie vient se briser contre cet inébranlable rocher, et Ton ne peut comprendre Tobslination du calvinisme et du luthéranisme qu'en y voyant le terrible accomplissement de cette parole : Oportet esse hcereses^ il faut qu'il y ait des hérésies ^ comme il faut dans un tableau des ombres pour en faire ressortir les couleurs.