NOE

lotîtes les KcMes , en mémoire do cantique rbanlé par les anges» à la naissance de Jésus-» Christ dans Télable de Bethléem. Cet évéque avait, comme on sait» son siège dans la cha pelle de l'hôpital de Clamecy, diocèse de Nevers.

L'étable de Bethléem était taillée dans un roc auprès duquel était une espèce d'hôtel-*lerie commune pratiquée de la même ma«nière dans les faubourgs de la ville de Be- Ihléem. Cette hôtellerie» pleine de voyageurs» ne put recevoir saint Joseph et Marie, qui furent forcés de se réfugier dans cette étable« r/esi là que les pasteurs vinrent adorer. THomme-Dieu. Une tradition fort respectable' dit qu'ils étaient au nombre de trois » et cela semble prouvé par une église bâtie A mille pas de Bethléem sous le nom des Trois*Pas-> teurs. Quant au bœuf et à TAne dont on croit que le souffle réchauffait le divin enfant dans celte étable, BenoK XIV» de l'ouvrage duquel nous avons extrait ces curieux détails» ne considère pas leur présence dans ce lieu comme un fait improbable, et il cite plusieurs auteurs graves à Tappul de cette croyance » dont rfivangile d'ailleurs ne fait pas la moindre mention.

Noos puisons dans le même auteur le rérit de l'énorme attentat qui fut commis par Cencius, citoyen romain, contre le pape Gré« guire VU» au moment où ce pontife célébrait une des trois Messes de Noël. U le tire de l'abbé d*Ursperg ou Avesperg, en Souabe : « Db certain Cencius» citoyen de Rome» un « des partisans de l'empereur Henri» arracha m violemment do Tautel le pape Grégoire ou « moment où il célébrait la Mes^e de minuit, « après l'avoir grièvement blessé» et l'empri- « sonna dans une tour.»

Nous a vous dit dans le premier paragraphe 4|ue c'est le pape Jules qui fixa la naissamte ftle Jésus-Christ au vingt-cinquième jour de décembre. C'est le sentiment d'un trèsl^rnnd nombre de liturgistes. Néanmoins Benoit XIV croit pouvoir démontrer par l'autorité de saint Augustin et de saint Jean Chrysostome que la fête do Noël était longtemps aidant ce pape célébrée le même jour. Kn ettei ces deux Pères en parlent comme cJ'une tradition qui était déjà ancienne de leur temps. Il embrasse donc le sentiment opposé A celui sur lequel nous nous sommes appuyés. Nous croyons néanmoins an'on ne pourra jamais faire remonter la célébration de cette festivité au berceau de l'Eglise» corn* me placée au vingt-cinquième jour de décembre. Du reste cette diversité de sentiments ne louche point A la foi» mais A une simple àate.

Betet» théologien de Paris au douzième sièclet dans son Explication des divins Offices^ parie de trois voiles dont l'autel était couvert avant le commencement de l'Office de la nuit de NùëL Le premier de ces voiles était noir» pour marquer les temps antérieurs A la loi de Moïse. Le second était d'un blanc un peu Irme» subcandidus panntês. Celui-ci était le f&ymbole de la révélation faite au législateur des Juifo. Le troisième était rouge et Sgurait

la loi de grAce. On allumait les cierges après le troisième Nocturne» et ceci, comme on peut en juger, n'était point sans symbole. On récitaitensuite l'Evangile de la Généalogie» puis on entonnait le Te Dewn A la lueur de ces flambeaux qui marquaient qu'enfin la loi de miséricorde brillait dans toute sa splendeur. Après le Te f)eum le prêtre» déjA sorti de la sacristie, récitait le ConfiUor et commençait la première Messe dans laquelle» on honore la génération éternelle de Jésus-Christ qui avait été jusqu'A ce moment ignoré. Quand cette Messe, était finie on chantait Laudes qui finissaient par la même Oraison que la Messe. Ce oui prouve qu'on faisait alors, pour le» Laudes, ce qui se pratique encore| aujourd'hui A Paris et ailleurs. Le texte est clair : quœ finiuntur eadem oratione cum Missa*

Le Sacramentaire gallican dit de Bobio nous présente pour le jour de Ny^ël une Pré* face ou contestation ainsi conçue : Yere dig* num etjustum est, omnipotens Deus, per Chnstum Domintêm nostrum. Cujus Incarnalionis natalem hodie celebramus, per quem annwt festivilate lucem gentium genuisse testaris: quem prophetœ cecineruni nasciiurumEmma»

nuhelf nobiscum Deus ; quem angélus nuniia^ vit Creatorem camis in carnem venlurum, quem natum pro salute universorum muUitudo cmlestis exercitus divinis laudibus honoraviif Q^^^^fn eredentium pia fides agnovit et lenuil. Te ergo quœsumus, Domine Deus noster, ex-audt, luere^ sanctifica plebem luam^ quam ad celebrandam prœsentis solemnitatis 6ealt7udinem eongregasti^ universisque notitiœ tuœ {gratiam^ participaiione Sancti Spirilus pro» pitiaêustnfunde perillnm exspectatam sanetis tuis adventus tui gloriam^ per Christum Do^ minum Nostrum. Fer quem^ etc.

Nous y avons conservé l'orthographe latine comme D. Mabillon l'a lui-même respectée.

« Il est bien juste et digne, ô Dieu tout— « puissant, de vous honorer» par Jésus-Christ « Nolre-Scigneur» dont nous réiébrons au- «c jourd'hui le Jour natal de l'Incarnation , « par lequel dans cette annuelle festivité « vous apprenez que vous aves engendré la « lumière des nations. » (Nous ne savons si c'est bien lA le vrai sens de cette phrase.) « Cet Emmanuel» Dieu avec nous» dont les « prophètes ont prédit la naissance; ecluK « que l'ange annonça comme créateur de- « toute chair qui venait lui-même te faire « chair, cdui qui étant né pour le salut de- « tous fut salué par les cantiques de louan- « ge de la multitude des esprits célestes ; celui « que la pieuse foi des croyants reconnut en « persévérant dans sa croyance. Nous vous « en cc^jurons donc» A Seigneur notre Dieu , « exaucez, protép;ez, sanctifies votre peuple « que vous avez ici assemblé pour solenni- « ser le bonheur et la joie de cette fête. Ver* « sez sur tous avec bonté la grAce de vous. « connaître en les faisant participer A votre » Esprit-Saint» comme digne récompense do- « l'attente de votre avènement glorieux dans « le chœur de vos saints, par Jésus«Christ No- « tre-Seigneur. Par lequel les anges célèbrent « votre grandeur, etc. »

LITURGIE CATIIOLIQUR.

I«a Prose Lœtahundiu dont nous parlons A!i deuxième paragraphe se trouve dans le Missel de Noailles. Elle a donc été chantée t Paris jusqu'au pontiOcat de Charles de Vintimille» qui la remplaça par celle : Voti$ Pater jnnuU. Nous pensons que nos lecteurs lii rcIrouTeront ici avec plaisir.

I^xUibuDdos F.xultet fklelis chorus Alléluia.

nrjçem regum

liuactae profUdit chorus :

Res miranda.

Angcliis oonsilii Nahisest dcvirgine.

Sol de siella.

Soloocasum uesdens Stella seinper rulilaiis »

Scmper clara.

Sicut sidus radHim Proferl Virgo filiuin Tari forma.

Neque sidus radio Neque maler (llio Fit comipia.

Cedrus alla Libnni Ôonformalur hysbopo In valle iHMlra.

Verfoum <U)5 nUissimi GrrporaH lassuni eM.

Carne sunipu.

Esaîasd^cinit, Srnagoga meminit, Nunquam lamco d(»liiit liissecxca.

Si non suis valibus .

Croilat vel Kenlilibus t>ihyllinis Tcrsilms HsK praedicU.

Tiifelix propterea r.rede vcl vplcra, Ciir damnabcris Geos misera?

Quem docet littera Vaium considéra; Ipsum genuil paerpora.

AUeluia.

Nous essaierons une traduction :

«r Que le chœur des fidèles tressaille d'allé* {presse, alléluia. O mer?ei1le ! Une mère rierge enfante le Roi des rois. L*Ange du conseil est né de la Viorgc, un Soleil d'une étoile ! Ce Soleil ne disparait jamais, l'étoile brille toujours d'un vif éclat. Ainsi que l'astre produit la lumière, la Vierge enfante de même un fils. L*astre n'est point altéré par cette production, ni cette mère par son enfant. Le haut cèdre du Liban se rabaisse sur notre terre jusqu'à riivssope. Le Verbe du Très-Haut s'est humilié jusqu'à s'incarner en se revêtant d'un corps. Isaïe l'a prédit, la Synagogue en a rappelé le souvenir, et elle a persisté dans son aveuglement. Si elle ne veut pas croire à ses pro- Shètes, du moins qu'elle ajoute foi è ceux et nations, caries vers Sibyllins Tont prédit. Malheureuse Synagogue, hâte-toi, crois les anciens oracles, 6 infortunée nation ,

Kurquoi donc encours-tu la damnation ^nelle 7 Viens, considère celui que les

m «r a tt

M If

tf prophéties nous montrent, cchii qva U « Vierge mère a enfanté. AIMuia. »