OCTAVE

C est l'espace de but jours qui s'écoutent depuis une fête jusqu'au jour qui en termine la solennité et qui est» rigoureusement parlant, celui â qui ce nom convient, Ôc/at7a dies^ le huitième jour. Pendant cette huitaine ou Octave f on répète une partie de rOffice de la fête, et te dernier jour est ordinairement d'un rang plus élevé que les autres jours, à partir du lendemain de la fête ellemême.

L'ancienne loi avait ses Octaves pour certaines fêtes, comme celle des Tabernacles» de la translation de l'arche sous Salomon» de la dédicace d'un autel par les Machabées. Jésus-Christ, loin d'abolir ces Octaves^ les approuva par sa présence. Il est donc croyable, selon Gavantus» que les apôtres» instruits par TEsprit-Saint» ont été les instituteurs des Octaves dans la loi évangélique» et que les disciples des apôtres en ont établi de divers dégrés, selon la qualité des fêles.

Les Octaves de Pâques et de la Pentecôte^ sous le nom de Semaines^ remontent au berceau du christianisme et ne sont que la continuation des mêmes Octaves qui étaient célë* brécs sous Tancienne loi» avec l'uniciuc cnangement des figures en la réalité. Celles de TEpiphanie et de Noël sont aussi d'uue très-haute antiquité. Nous parlons» à chaque solennité suivie d'une Octave, de tout ce qui a rapport à ce sujet. Nous n'avons donc à nous occuper ici que do certains détails généraux qui n'auraient pu trouver leur place ailleurs. 11 faut observer aussi que chaque Eglise ayant ses usages particuliers» nous ne pouvons entrer dans aucun développement positif. Cependant il y a quatre Octaves de premier ordre qui sont à peu près invariables dans toute l'Eglise. Ce sont celles de Noèl» Pâques, la Pentecôte» et de la Dédicace, même d'une Eglise. Elles ont le privilège de n'admettre aucune fête, excepté VOctave de Noël qui en reçoit dans les trois premiers jours. Nous en aonnons la raison en son lieu (Kotr noel). Les Octaves du second ordre n'admettent que des doubles-majeurs. Il y a enfin des Octaves d'un troisième rang, telles

3ue celles de la Nativité de la sainte Vierge» es saints Pierre et Paul» etc. Cette division des Octaves en trois classes est du Rit propre de Paris, et se trouve en tête des Bréviaires. Le Rit romam célèbre un plus çrand nombre d'Octaves. Les Missels et les Bréviaires à l'usage de Rome les indiquent, nous n'avoni pas besoin d'en présenter ici le catalogue.

Les fêtes patronales des diocèses et celles des paroisses sont ordinairement accompagnées d'une OctavCf si le patron n'est pas de ceux dont toute TEglise solennise la fête avec

LITUBGIE CATHOLIQUE.

Oclate. Les Propres parlicoliers conlienuenl les Leçons de l'Ecriture ou des Pères qui doivent être récitées pendant ces huit jours. A défaut de ces Propres, les Bréviaires diocésains ont un Commun des patrons, Com^ mune patronorum, où se trouve un choix de Leçons à réciter pendant VOctave. Le Bréviaire de Paris et un grand nombre d'autres offrent un Commun de ce genre composé avec une grande sagacité. Il en est de même dans le Rit romain. Gavantus a donné un Octavaire très-remarquable et qui a été approuvé par le pape Urbain VUL

VARIÉTÉS

L*auteur que nous venons de citer donne

f>lusieurs raisons mystiques de VOctave» Voici es principales: Huit personnes purent seules se sauver de Tarche de Noë; le temple que vit Ezcchiel dans sa vision avait un vestibule de huit coudées, on y montait par huit marches, et on y immolait sur huit tables; la partie du Tabernacle élevé par Moïse, la-

3uelle regardait le couchant, se composait e huit planches; or, par rapporta la Judée, Rome est an couchant. Il ajoute que certains Psaumes portent aussi le nom d'Octave: que c*est au bout de huit jours que Jésus-Chrisi dissipe Tincrédulité de saint Thomas; que Notre-Seigncur a préconisé huit béatitudes; que les six lettres dont se compose le nom de Jésus en langue grecque, équivalent, selon le calcul de Bède. au nombre 888.

L'Ordre romain d'Amelius observe qu'à Rome, en 1382 et 1389, la fêle de saint Barnabe étant tombée dans VOctave de la Fête- Dieu, on la transféra au premier jour libre suivant. Les seules fêtes de saint Pierre de saint Paul et de saint Jean-Baptiste étaient célébrées pendant cette Octave, lorsqu'elles concouraient.

Nous lisons dans les Voyages liturgiques^ au'autrefois, à Rouen, le dernier jour des Octaves de Pâques et de la Pentecôte était aussi solennel que la fcte même. A Orléans, pendant l'Oc/ave delà Toussaint, on ne faisait Mémoire d'aucun saint, dit le même auteur, « pour n'en pas faire en gros et en détail. »

Durand de Mende entre dans plusieurs ex« plications mvstiçiues sur les Octaves. Nous ne pouvons ici les insérer. Il fait en même temps observer que parmi les martyrs, les deux saints Etienne et Laurent ont seuls des Oc-taves, et parmi les confesseurs, saint Martin. La fête oc sainte Agnès a, selon le même auteur, une Octave, parce que cette sainte apparut le huitième jour après son martyre à quelques fldèles, toute environnée de splendeur et de gloire. Il appelle Octave de supplia tion^ Octava suppletionis, celle de la Nativité de Notre-Seigncur, parce qu'on y supplée à i:e qu'il y a eu de défectueux dîins la célébration.

Le Rit romain présente une série d'Oc/ar^s beaucoup plus considérable aue le Rit de Paris et de beaucoup de diocèses. Nous citerons surtout la concurrence de quatre Octaves pendant la plus solennelle de lOQtcs; en la fête

de No^l. Ainsi, au 29 Janrier* Cèle de sjîfti Thomas, martyr, on fait Ménooire des Odctcf de la Nativité de Notre-Seigneor, de tant Etienne, de saint Jean et des taioU looocciits Le Missel parisien, de François de Harlav les avait maintenues. Celui de Charles if Vintimille, en 1736, ne conserra oae VOtUti de Noël. La Conception de la sainte Vierfc a, dans le premier de ces Missels, soa Ottave^ comme à Rome. Le Missel de 1736 n'n fait plus mention. Depuis que cette Bte a repris son rang de solennel-roajeor, sous l'f* piscopat d Hyacinthe de Quélen, ne serait-i pas opportun de la rétablir? Rendons néanmoins justice à la restauration de VOciattit saint PierrCf que le Rii parisien de 1731 avait supprimée. Il est vrai que selon le principe alors adopté, les solennels-minears aV valent point d'Octaves. Mais pourquoi alor» placer saint Pierre au rang soiennel-niin€«r? Au surplus, sous les archevêques de Rariav et de Noailles, la fête de saint Pierre était lîi rang de solennel-mineur, mais elle était accompagnée d'une Octave. Le principe es vertu duquel une fête du degré solennel-aiiicur était sans Octave f ne remonte donc fu plus haut que 1736.'