PORTIQUE

On nomme ainsi un espace plus ou moins considérable, ménagé entre la porte principale d'une église et la place publique. C'est ce qu'on nomme par corruption : porche. Les temples du paganisme avaient toujours un portique où se tenaient, pendant les sacrifices, les adorateurs; car le temple pro- E remeut dît n'était accessible qu'aux prêtres. ,e temple de Jérusalem avait aussi un portique ou galerie couverte, qui environnait la place ou parvis destiné à tous les Juifs, et même à toutes les nations. A l'imitation du temple de Jérusalem, les premières églises du christianisme eurent leur f)or/t9ue. C'est lày que, selon l'ancienne discipline, se tenaient les pénitents. On y instruisait les catéchumènes, et plusieurs cérémonies du culte s'; accomplissaient. Ceci, du reste, ne concerne que les grandes églises, car, dans les campagnes, il n'y avait point de j^oriiques, dans toute l'acception du mot. C'était presque ^ toujours un tambour extérieur supportant une modeste toiture, et servant aux exorcismes et initiations du baptême, aux relevailles, à la célébration des mariages. Dans les

grandes églises , le portique était précédé *une grande cour close, au milieu de laquelle était une fontaine où les fidèles se la-

vaient les mains et le visage avant d'entrer dans la maison du Seigneur. A la campagne, au lieu de cette cour ou parvis, c'était le ci«metière, touchante et édifiante coutume,

3 ni, en rappelant aux chrétiens le souvenir es morts qui leur étaient chers, et les engageant à prier pour eux, leur retraçait en même temps le souvenir si salutaire de la mort. On voit encore plusieurs de ces porti* ques devant des églises de village, et sou-^ vent il arrive, dans des reconstructions, que ces vestiges de l'ancienne architecture ecclésiastique, sont abattus. Il est vrai que, selon la discipline actuelle, les porches ne servent plus à aucun usase, mais il est sage de ne pas rompre ainsi la chaîne qui lie les temps anciens aux temps modernes.

VARIÉTÉS

Les églises construites dans les douzième, treizième, quatorzième et quinzième siècles* dans le genre dit gothique, n'ont jamais de portique, car on ne peut appeler ainsi renfoncement de leurs portails : comme les cathé*' drales de Paris, de Reims, Bourges, etc. ; la règle n'est pourtant pas générale, et il y en a quelques-unes avec des porches plus ou moins caractérisés. Celle d'Orléans, terminée au dix-huitième siècle sur les plans primitifs, présente un portique ou péristile trèsspacieux, ce qui en rapproche la forme de celle usitée antérieurement à l'introduction de l'architecture gothique.

Toutes les p^randcs basiliques du genre

grec ou romain ont toujours un portique evanl leur principale entrée, à quelque siècle qu'elles appartiennent. Ainsi Saint-Clément de Rome, la plus ancienne église de cette ville, et Saint-Pierre, église très-moderne, comme on sait, possèdent des portiques. Telles sont aussi a Paris les églises de Saint-Sulpice et de Sainte-Geneviève, dite le Panthéon, dont la première, qui est la plus ancienne, est du dix-huitième siècle, et l'autre a été terminée au commencement du dixneuvième.

Il faut donc admettre que le portique ap-

^ partienl, par excellence, au style grec et ro-

' main, tandis ^ue le style dominant du moyen

âge n'est pomt susceptible, généralement

parlant, de cet accessoire.

L'architecture romane, qui est la transition du premier au second, admettait le portique harmonisé avec le style qui lui est propre. On en voit plusieurs exemples, notamment au portail de la cathédrale de Chartres, lequel est du dixième siècle, tandis que le reste de l'édifice est du douzième. |

C'était sous les portiques ou porches que se tenaient les indigents pour demander Tau-! mône à ceux qui entraient ou sortaient. Nous devons citer, à cette occasion, ces paroles de saint Jean Chrysostome , dans son Homélie dix-huitième, adressée au peuple d'Antioche : « Devant les églises et les ora- « toires des martyrs se tiennent assis les pau- « vres, afin qu'un spectacle de cette naturs « soit pour nous d'une grande utilité » On

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ne permcUait pas à ces indigents de pénétrer dans le saint temple pour y importuner et distraire les Odèies» comme cela se voit encore dans certains pays.

POSTCOMMUNION.

C*est rOraison qui se dit après la Communion, ei elle prend son nom de ce moment où elle est chantée : c'est Faction délices pour le bienfait qu'on vient de recevoir. Les anciennes Liturgies rappellent Oratio ad conpplendum , l'Oraison pour terminer , parce qu'en effet c'est par elle auela Messe Gnil*

Il est de règle qu'on récite autant d'Oraisons de Poitcommunion qu'il y a eu de Collectes et de Secrètes. £n outre, pendant le Carême, il y a aux fériés une Oraison qu*on appelle Oratio super populum^ Oraison sur le peuple. Le Microioguecité par le cardinal Bona, dit que cette Oraison a été instituée en faveur de ceux qui ne communiaient pas. Ainsi, le dimanche étant ou devant être jour de communion pour tous les fidèles qui assistent au saint Sacrifice, TOraison sur le peuple n'y est jamais récitée.

Cette Postcommunion est précédée de la monilion du diacre : Humiliait capita vestra Deo^ inclinez vos télcs devant Dieu. Amalaire rappelle la dernière Bénédiction.

Le Sacramcntaire de saint Grégoire et plusieurs Missels manuscrits con.ienncnt des Oraisons sur U peuple en un grand nombre d*autres Messes outre celles du Carême.

C'est encore unusageélabli dans plusieurs diocèses, que l'Oraison pour le roi soit dite après la rostcommunion. Il en est où les prières pour le roi se font aussitôt après TOffertoire, et alors TOraison pour le roi précède immédiatement la Préface. La première coutume est pourtant plus généralement suivie.