PROCESSION

Ce terme exprime parfaitement, d*aprij son étymologie, une marche grave» religieuse el solennelle. Une très-ancienne Rubrique de l'Eglise Romaine fait précéder les Proeesf toiu de cette monition faite par le diacre : Proce-damus in pace, î| in nomme Christi. « Procéc dons en paix,4au nom de Jésus-Christ. •On (rouverusage des Processions établtdaas iQU^

LITUR(;iE CATHOLIQUE.

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les cultes religieux méuie les pius bizarres. La loi de Moïse eut ses Processions. Il suffit lie citer celle qui se fit lorsque t'arcbe fut transférée de la maison d'Obed-Edom en la ville d'Hébron. La religion chrétienne eut ses marches religieuses dès qu^elIe put jouir de la liberté, et on n*a pas besoin, pour cela, d*y chercher des imitations de la loi judaïque ou du culte païen. Lorsqu^oa voulut transférer iVnn lieu profane dans une église les corps (les martyrs, un sentiment de vénération pro« fonde dut imprimer aux peuples qui accompagnaient ces augustes convois un saint recueillement,, et mettre à leur bouche des cantiques de joie et de triomphe. Telle fut, sous Julien TApostat, la translation des reliques (lu saint martyr Babylas. Dans les calamités publiques, on allait en Procession aux tombeaux des confesseurs immolés pour la foi» CR imp.*orant la miséricorde du Seigneur, par leur intercession. Quand Tévéque devait of-^ fici(?r, le cierge allait en Procession le chercher à sa demeure et le conduisait à TEglise en chantant des Psaumes.

On voit dans les règles de quelques Ordres relig:ieux, même depuis le sixième siècle, que le dimanche on allait en Procession à des oratoires particuliers. On partait de trèsgrand matin pour imiter les saintes femmes qui accoururent summo mane au tombeau du divin Sauveur. Cette première Procession du christianisme, s'il est permis de parler ainsi, avait fait établir, en plusieurs diocèses, la Procession qui s*y faisait, dès quatre heures du matin, le jour de Pâques. La Procession qui se fait, le dimanche avant la Messe solennelle, est, selon Durand, une commémoration d(y celle des saintes femmes au tombeau de Jésus-Christ. Sans luiôterson pieux symbolisme, Lebrun pense que cette Procession dominicale tire son origine de la coutume observée dans les cloîtres, où l'on aspergeait solennellement d'eau bénite l'intérieur et Fextérieur des églises, ainsi que les salles et réfectoires des monastères. Cette aspersion processionnelle se faisait par le célébrant précédé de la croix et du clergé. On trouve encore un souvenir de cette Procession monacale dans la Rubrique de plusieurs Rites qui ordonnent de porter le bénitier et son| goupillon à la télé de la Procession qui précède la Messe, quoiqu'il n'y ait à faire aucune aspersion.

Dans toutes les Procession* la croix précède la marche. Elle est portée par un clerc en surplis ou par le sous-diacre en tunique, clans les grandes fêtes. Selon plusieurs Rites, le sous-diacre ne porte jamais la croix. C'est toujours un clerc en surplis ou en chape. 4 La figure du Christ attachésur la croix doit n tourner le dos au (iergc qui suit, pour dc- « signer que Notre-Seigneur marche à la tète. « On en excepte les croix papale et archiépisc copafc dont la figure est tournée vers le « pontife, afin que celte vue lui rappelle qu'à t Texempie du supriWne Pasteur il doit veille lor avec un grand soin sur les ânics qui f Ini ..ont confiées. » Nous venons de traduire lextue Icnicnt la Rubrique romaine qui est en

•tête du ProcessionnaL A Paris , et prcsqie partout en France, on n'observe pas cetic prescription, et le crucifix est tooméversk clergé. Après la croix Yiennent les baontèm. Le clergé c^ le peuple suivent. A Paris* les bannières précè(ient la croix ainsi qoVn n grand nombre d'Eglises. Ce sont là les règles générales. Il y en a de spéciales pcardÎTerso circonstances. Le Rituel romain divise ks Processions en ordinaires qui sont celles de la Purification, des Rameaux, de Saint-Mart, des Rogations , de l'Ascension , de la Fêle* Dieu, et des dimanches» pro eonsueittéiMi Eccl$siarum, selon la coutume des Eglises. Les Processions extraordinaires sont celles que l'on fait en certaines occurrences.

Les Processions du dimanche avant la Messe de paroisse ont un Rit qui varie, selos les diocèses. En général elles ont un Répons, un Verset et une Oraison. En quelques Eglises , depuis l'Invention de la Croix jusqu'à l'Exaltation seulement, il y a Procession avant la Messe paroissiale. Elle commence par le Veni Creator, A la station devant une croii, on chante un Evangile suivi de Versets et de prières pour tous les besoins. Le célébrant y bénit, avec la croix, les fruits de la terre: Ul fructus terrœ, etc. Puis on repart pour l'è-

Slise au chant de VAve, maris Stella. Nous écrivons certaines Processions^ telles qoe celles des rameaux, de la fête- dieu « etr. (Voyez ces articles). On peut consulter eacore

ceux, BANNIÈRE, CROIX, ENCENS, EUCHARI^Tir^

En celui-ci nous décrivons surtout la Prt^ cession du saint Sacrement, à Rome» quand le pape officie, etc., etc.

VARIÉTÉS

Dans son ouvrage intitulé Relation deMoscovie . imprimé en 1698, M. de la Neoville décrit en ces termes une Procession nisfe : (c Tout le clergé, revêtu de chapes assez na- « gnifiques et la plupart brodées de perles. « sort d'une église en corps, quelquefois jirec « peu d'ordre , pour se rendre à cclle-ri oè a il y a dévotion. Chaque prêtre porte en « main quelque chose : les uns des livres, « les autres des croix, et beaucoup, desbi- « tons pastoraux. Ceux qui marchent prjs a du métropolitain ou patriarche portent de « grands tableaux de la Vierge, garnis d*or 0 d'argent, de pierreries, et des reliquaires ,- « d'autres de grandes croix carrées, pareil- « Icment fort riches et si pesantes que qoel* « ques-unes sont portées par quatre prétrrs « Ensuite paraissent ceux qui portent le H«rt o des Evangiles , qui sont sans contredit les « plus magnifiques de l'Europe , car un seni « coûte jusqu'à vingt-cinq ou trente miBe a écus. Le czar Pierre en faisait faire nn psr n un joaillier français , dont chaque côté est « garni de cinq émcraudes, estimées, la moifr o drc, plus de dix mille ccus, et enchâssées V dans quatre livres d'or. Après tout rK « équipnge viennent les abbés suivis des m^ « tropolitnins, et tout le dernier , à quelqot « distance d'eux , paraît le patriarche, «i}a«l « en tête sou bonnet semé de perles, et t-Àï^

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