ASPERSION

fions trouvons Vaspersion chez les Juifs en remontant même ju.squ'è Moïse. Ce législateur inspiré de Dieu (il .sur le tubernacte et itsvasesducuilesAcréuneiuprrsiondosAng.

On faisait ^ur les lépreux une af/>er«ion d'eau. On se servait }K)ur cela d*une pL'tntt^apiteiée k^topt dont les feuilles irè^-serréos |.ou- ▼ii»iit facilement retenir l'eau ou le san^ qui >>n étbAp^iaient en gouttes lorsqu'on la liranaissa t sur la cbo!»e ou la personne qui eiailsandilîéeou puritiée )ar celle a«;>rriiofi. Les Juifs faisaient aussi des aspergions s\cc hf c^fwre* de la génisse ru vi^ h- \ir',v.fs\{e

mêlées d'eau. Nous ne rappellerons pas ici Teau lustrale dont les idolâtres faisaient des aspersions. Ce Rit est passé du jud«'iYsme i la religion chrétienne et il remonte à l'Eglise primitive. Saint Clément pape du premier siècle ordonne qu'on fasse des aspersions arec de l'eau mêlée d'huile. Le pape Alexandre I** substitua le sel à l'huile, voici ses propres paroles : «Nous bénissons l'eau avec le sel « en faveur des peuples, aGn que ceux qui en « seront aspergés en soient sanctiGés. » Ce mélange d'eau et de sel était donc bénît

Ear des prières. Celles qu'on récite dans cette énédiction sont de la plus haute antiquité, les paroles ont varié et l'on y en a ajouté , mais le sens en a été toujours le même. Ces paroles consistent en exorcismes sur l'eau et le sel et en prières que l'on adresse â Dieu pour qu'il sanctifie ces créatures et qu'il fasse couler ses bénédictions sur les personnes et les choses qui en seront arrosées par Va$per» sion. Aucune bénédiction n'a lieu sans asper» sion quand il s'agit d'une chose, car les personnes peuvent être bénites sans l'eau et le sel sanctifies. 11 faut en excepter le pain, le vin et l'eau du sacrifice,, ainsi «ue 1 encens, le cierge pascal et l'eau , ainsi que le sel dont on fait l'eau bénite elle-même.

L'aspersion la plus solennelle est celle qui se fait, le dimanche, avant la Messe paroissiale , principalement sur les fidèles qui y assistent. Les capitulaires de Charlema^e, enjoigent aux curés de faire cette aspersion. Ordinairement c'est le célébrant qui la fait. Selon quelques Rubriques, c'est le diacre en étole trnnversale et sans manipule, en quelques églises, le curé en étole pastorale fait l'aspersion, si le célébrant est un autre prêtre que lui-même. La première Rubric^ue est la plus répandue. Le prêtre entonne 1 antienne conforme au temps et aux usages du diocèse, en se signant avec le goupillon qu'il porte an front, puis il asperge l'autel, ensuite le clergé et enfin le peuple. Certaines rubriques veulent que le célébrant s'asperge le dernier en portant le goupillon au front. Mais partout le prêlre, quel qu'il soit, fait Va^persion dominicale en aube et Tétole croisée. Les exceptions, s'il y en a, sont anormales. Aux jours de fête qui ne sont pas célébrées le dimanche, cette a5;)fr#ion n'a pas lieu en règle générale. Les Voyages liturgiques observent qu'à Saint Maurice d'Angers elle se fait, comme le dimanche, aux fêtes solennelles, ainsi qu'an Mans. Après l'aspersion le célébrant chante l'oraison qui la termine. En présence de révêque , le célébrant après avoir aspergé l'autel présente le goupillon au prélat et en reçoit / aspersion.

Dan^ un assez grand nombre de diocèses il est d'usage de faire rrt*pfr«ofi le soir après Complies. C'est des églises conventuelles que cette coutume tire son origine. Lorsque l'office était terminé, raspersion se faisait sur les religieux qui aussitôt après rentraient dans leurs cellules pour se feposer. C'était pour eux l'eau l*énite dont les fidèles pieu i

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font sur eux le signe dte la croix, avant de se mettre au lit.

L'aspersion ie IVan bénite se fait aussi sur les corps des défunts par le clergé et les personnes qui suivent le convoi. Cet usage est de la plus haute antiquité , et se pratique en tout lieu. Laspersion qui se fait sur tout le cimetière parcouru par le célébrant, le jour des morts» pendant que le chœur chante un répons» est moins universelle en France» qu'en d*autres contrées. Le diocèse d*Orléans» entre quelques autres» observe cette touchante coutume. Nous ne parlons pas d*autres aspersions qui se font dans les champs, sur tous les murs d*une maison nouvelici etc.