SALVE REGINA
Célèbre Antienne en l'honneur de la sainte Vierge. On l'attribue à Pierre, évêque de Compostelle, qui vivait dans le dousième siècle. Il en est pourtant qui en font honneur à Herman Contract, moine bénédictin du siè-* de antérieur. On raconte que saint Bernard, légat apostolique en Allemagne, ayant entendu chanter celte Antienne dans l'église de Spire^ y ajouta, par une inspiration subite» les dernières paroles qui la terminent : 0 clemans^ôpia^ 6 dutcis Virgo Maria UO Vierge « pleinede clémence, d'amour et de douceur!» EnGn selon quelques autres auteurs, ce fut Adhémar, évêque du Puy, mort à Antiochc en 1098, qui composa le Salve; et c'est pourquoi on lui donne le nom de Anliphona de PodiOf Antienne du Puy. Ce fut, selon les mêmes, cet évêque qui pria les moines de Cluny de Tadmettre dans rOlfice.
Les dominicains, vers le milieu du treizième siècle, adoptèrent celle Antienne dans leur Ordre, et on commença de l'y chanter tous les jours. Elle slutroduisit eniin dans tout rOilice romain.
Il est à remarcjuer que les premiers mots do celle Antienne étaient alors : Salve^ regina misericordiœ, « Salul, ô reine de miséricorde,» et que plus lard on fit précéder ce dernier mot de mater. Mère de miséricorde. Nous avons en notre possession un livrcdeprières, manuscrit du^quatorzièmc siècle, ou en effet cette Antienne commence par les mots : Salve, Regina misericordiœ.
On chante le Salve depuis la Trinité jusqu'à l'A vent, dans le Rit romain et plusieurs Rites particuliers. A Châlons-sur-Marne , le Salve n'est récité que depuis la Purification jusqu'au Jeudi saint. On attribue aux traptstes un chant admirable de celte Antienne : toujours est-il vrai qu'ils s'en servent dans leur Offico el qu il n'est rien de plus touchant que celte modulation tout à la fois si tendre et si grave. Il est incontestable que l'autour du chant de THymne de Santeul : StupHe » genteSf a puisé cette riche mélodie dans le chant du Salve dont nous avons parlé. Ceux qui connaissent cedernierne pourront s'empêcher d'admettre celle origine.
Selon quelques règles monastiques, le Salve est chanté tous les jours après Compiles. Le cardinal Bona , de qui nous tirons celle remarque, dit que Uerman Contract, moine bénédictin, au milieu du onzième siècle, homme totalement étranger à la lillérature, ayant été comme transformé eu un nouvel homme par l'intercession de la sainte Vierge, composa en l'honneur de Ma • rie, sa protectrice, cette Antienne si pleine d*onclion, et plusieurs autres ouvrages d'un mérite supérieur a ceux que pouvait produire
IIÎ7
celle époqae. On adhérera sans peine a Topinion de llilaslre cardinal.
Dans qiielanes Rites diocésains, le Salve, Kegina, est chanté aux enterrements; celte pieuse pratique ne saurait surprendre, car il est bien permis d^implorer le secours de la sainte Vierge en faveur des âmes souffrantes du purff«ituire. C*est pour cela que l'Eglise a autorisa la Prose : Languenlibus in purgatoriOf dans laquelle la consolatrice des affligés est invoquée pour le soulagement des Ames du purgatoire.
