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révéque, pareillement le Jeudi saint. ( Voyez

CBRÉMB. )

La Messe du Jeudi saint est du Rit solennel, parce qu'un y célèbre rinstitution de la •ainteEucharistie. L'Hymne Angélique, qu'on ne chantait plus depuis la Sepluagésimc, est reprise en ce jour. Nous lisons toutefois dans Durand de Mendc, qu'au treizième siècle, on ne chantait le Gloria in excelsis que lorsque l'évéque était présent. Sans doute, à plus forte raison, quand il officiait luimême. Le même auteur dit que c'est le pape Boniface qui institua cet usago. En quelques Ejglises, on sonne les cloches pondant le GlO'rto; dans le plus grand nombre, pondant VAgnus Dei. C'est pour le signa] des Vêpres, parce qu'on ne doit plus les sonner depuis ce moment jusqu'au Samedi saint , lorsque le Gloria in excelsis sera chanté. On ne peut cependant douter que le silence des cloches ne soit observé pour une raison mystique, cl nue l'Eglise n'ait voulu représenter en cela le deuil d«ins lequel la plonge la commémoration si spéciale de la mort de Jésus -Christ, fon épout. Selon le Rit ancien de Paris, Vêpres se chantent avant Vite Missa est de cette fête. A Rome , elles sont chantées après. Du reste, ce n'est point le Missel de Viîitimilie qui a introduit cet usage, il existe dans celui de Noailles.

Autrefois, il y avait trois Messes le Jeudi Maint : la première, pour réconcilier les pénitents; la seconde, pour la Bénédiction des saintes huiles : et la troisième, pour honorer l'institution du sacrement de TEucharistie. Mais, dit Benoit XIV, ces trois cérémonies ayant été réunies en un seul et même moment, une partie de la même Messe a été assignée à chacune.

Après la communion du clergé et du peuple, le célébrant, accompagné de ses ministres, va porter processionnellement l'Hostie qu'il a consacrée en ce jour pour la Messe des présanclifiés du lendemain, à un reposoir disposé à cet eCTet. Dans le principe , il n'y Ciit rien que de très-simple dans cette cérémonie. Comme Tautel ou la Messe du Jeudi saint avait été célébrée devait être dépouillé et lavé, et qu'il fallait néanmoins réserver rHostie consacrée pour le Vendredi saint, la convenance demandait que le lieu où le saint Sacrement serait déposé fût dans un état de décence. Peu à peu on s'habitua à considérer ce reposoir, soit comme une exposition pompeuse où la sainte Eucharistie était honorée d'un culte spécial , à cause du jour même de son institution; soit comme le tombeau dans lequel Noire-Seigneur fut enseveli.

Sous quelque aspect que Ton considère cette pratique,ilcstcertain qu'elle n'a rien que de très-louable. 11 nous semble pourtant que le reposo**: du Jeudi saint est plus raisonnablement envisagé comme tombeau. Dans Clusieurs contrées , et nolcimment dans le lidi de la France , ce reposoir est orné avt c toute la magnificence possible. On y va avec empressement faire sa visite, et lors qu'il y a plusieurs éiclises en une même localité, les

fidèles passent tout raprès-midi du Jeudi sainte visiter les reposoirs. A la chute du jour, rillumination devient plus éditante, on V chante le Stabat ou d autres Motc-ti analogues à la circonstance, et le concourf des adorateurs y est ordinairment très-coneidérablc. Plusieurs personnes pieuses y passent quclauefois la nuit en prières.

Le Jeudi saint a lieu encore une autre cérémonie, celle du lavement des pieds. Nous en parlons en son lieu {Voyez cène).

Le lavement des autels s'y fait aussi avec un appareil religieux qui varie selon les diverses Rubriques. D. Claude de Vert n'y voit point de mystère. Ce n'est, selon lui « qu'A « dessein d êter de ces tables, à l'approche a de la fête de Pâques, la poussière et les ora dures qui pourraient s'y être amassées « pendant l'année. » On profiterait donc de ce moment où, selon un très-ancien usago. les autels sont entièrement dépouillés, pour les laver et purifier. Mais le même auteur a dit, en d'autres endroits, qu'autrefois, chaque jour après la Messe, les autels étaient dépouillés. Ce ne serait donc pas dans cette intention seule que TEglise les ferait purifier en cérémonie le Jftfc/tsatnr. Benoit XIV pense qu'il est vraisemblable que cette lotion des autels vient do ce que c'est en ce même jour que Notrc-Seigneur lava les pieds de ses apôtres. Plusieurs auteurs en donnent la même explication.

Du reste, celte lotion n'en est pas une bien réelle, mais un cérémonial de Liturgie, auquel on peut encore faire signifier qu'aux approches do la grande fêle des chrétiens les cœurs doivent être purifiée comme les autels, qui en sont lis symboles; car lorsqu'on veut nettoyer en réalité les autels, il n'est p«is, pour ainsi dire, un seul jour de l'aunée où ce travail ne puisse s'exécuter.

Benoit XIV décrit la lotion de la basilique de Saint-Pierre à Home. Après les Matines, qui se chantent le soir du Jeudi saint, tout le clergé de cotte basilique va à la Confes^ sion des Apôtres, c'est le nom qu'on donne à cet autel; et d'abord les chanoines, et puis tous les membres du clergé l'aspergent de vin.

Chez les Grecs, les évêques seuls peuvent faire cette cérémonie, et lorsquMl n'y a point d*évêque, les autels ne sont point lavés.

Vendredi saint. C'est proprement en ce jour que se célèbre la fête du mystère de la Rédemption, ou Passion de Notrc-Seigneur Mais, quoique cette fête soit du nombre de celles que les apôtres ont instituées, elle n*a jamais été entièrement chômée. Au contraire, c est par un plus grand travail, par des macérations et (les jeûnes, que les premiers chrétiens la célébraient. L'Office était fdus long, et il consistait principalement dans a lecture de la Pa>sion selon les auatrc évangélistes. Mais il n'y avait point de &icritice;cequi est encore observé dans TEglise Latine, ainsi qu'en Orient.

Pendant les six premiers siècles, l'Oflicit du Vendredi saint n'eut rien d'uniforme et

LITURGIE CATHOLIOUF.

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de réglé. Ce n*esldonc qa*au septième siècle, et peut-élre même plus tard, qu'on or{çanisa à peu près lel qu'il est aujourd'hui le Rit de ce mémorable jour. On commença d'abord par des Leçons Urées des prophètes qui annoncent la Rédemption du genre humain.

Elles sont suivies du récit de la Passion, selon saint Je.-'.n. On rapproche ainsi, dit un auteur, la prédiction de Tévénement.

Les Oraisons nombreuses que le célébrant récite ensuite pour toute la terre sont de la .plus haute antiquité : elles ont même précédé de quelques siècles le Rit, que nous faisons remonter à peine au septième siècle. Ainsi, en ce jour ou le divin Rédempteur est mort

Eour tous les hommes, nous prions pour les érétiques, les Juifs, les païens. Chaque Oraison est précédée d'une Monition ou Préface qui désigne ceux pour lesquels on va prier. Ensuite le diacre ordonne de fléchir le genou. On se lève aussitôt, et TOraison est chantée. Celle qui est pour les Juifs n'est point précédée delà génuflexion Pourquoi cela? Durand de Mende en donn(* une raison qui nous paraît fort naturelle. C'est parce que les Juifs insultaient Jésus-Christ, dans sa Passion, en fléchissant les genoux devant lui. L'Eglise, en délestation de leur impiété, a jugé convenable de supprimer la génuflexion, lorsqu'elle prie pour eux. Presque tous les auteurs lilurgistes donnent la même raison.

Une cérémonie très-célèbre et bien imposante a lieu immédiatement après ces Oraisons. Nous voulons parler de l'adoration de la croix. On commence à en trouver des vestiges quelque temps après la découverte ou invention de la Croix par l'impératrice Sainte-Hélène. Néanmoins, ce n'est que depuis le huitième ou neuvième siècle que TAdoration de la Croix^ le Vendredi saint, est accompagnée des Hymnes que nous y chaulons. Le père Lebrun dit qu'il croirait volontiers que cette cérémonie lire son origine de TEglise de Poitiers où Ton conserve une belle portion de la Vraie Croix, dont sainte Radegonde avait fait présent à cette Eglise. J^es Hymnes Pange Ungua gloriosi prœlium certaminis et le Vexilla régis prodeunt^ qu'on chante en ce jour, furent composées par Forlunat de Poitiers, à Toccasion de cette inauguration.

Nous croyons devoir rapporter ici les propres paroles du premier Ordre romain, que le père Mabillon a donné dans son Afu.«fum italicum. Cet Ordre, selon lui, est antérieur au neuvième siècle. Post orationes prœparatur crux ante altare... sustentât a hinc inde a duobus acolytis,.. venit pontifex et adoratam deosculatur crucem : dein presbyteri, diaconi, Mubdiaconi et cœteri per ordinem^ deinde popalus, « Après les Oraisons, on dispose une « croit devant l'autel... Elle est soutenue des « deux côtés par deux acolytes... Le pon- « tife vient, et, après avoir adoré la croix, il

• la baise. Ensuite elle est adorée et baisée « par les prêtres, les diacres, les sous-dia- « cres, et les autres clercs, selon leur rang,

• et enfln par le peuple. » Ceci prouverait, contre 1 opinion de Lebrun, que l'adoration

de la croix était déjà connue à Rome a le siècle auquel il en rapporte rétablisse* ment. Mais il est juste d'ajoater que les paroles précitées ne sont point dans TOnlre romain proprement dit, et qui, d*après Mabillon, semblerait remonter jasqu*i saisi Grégoire, mais dans un Appendix annexé i cet Ordre, et qu'Amalaire estime poortail aussi ancien que TOrdre lui-même.

La cérémonie de l'adoration de la croix oa se fait pas d'une manière uniforme dans toetes les Eglises. Mais partout on chante dV bord les impropires^ c'est-à-dire, les Antiennes dont les paroles rappellent d*abord les bienfaits du Seigneur envers son peuple, et ensuite la noire ingratitude dont ce même peuple a payé de si ma^niûques dons. Elles sont entremêlées du truagion en grec el es latin alternativement. Le ménoloffc des Grecs raconte à ce sujet que sous Théodose, uo grand tremblement de terre ayant ébranlé la ville de Constantinople, l'empereur et tout le peuple s'unirent au patriarche Proclus pour implorer lo secours de Dieu , et que tout a coup un enfant s'étant élevé dans les airs, et le peuple ayant crié : Kyrie eleison^ Si igneur ayez pitié de nous, cet enfant descendit et avertit le peuple, à haute voix, qull fallait adresser à Dieu cette invocation : Stmcttu DeuSy sanctus fortisy sanctut immortalis. a Dieu saint. Dieu fort. Dieu immortel ! »

A Tadoralion de la croix, ces paroles sont chantées en latin et en grec, et on y a ajouté: « Ayez pitié de nous. » Le trisagion est beaucoup en usage dans les Eglises Orientales, comme on peut s'en convaincre en lisant leurs Liturgies. C'est de l'Orient que l'Eglise Latine a emprunté le trisagion. Ici cette invocation s'adresse spécialement à Jésus-Christ, crucifié pour notre salut {voir pour plus de détails le mot trisagion).

Le Kit romain nous semble, dans la cérémonie de Tadoration de la croix, bien plus grave et plus édifiant que le Rit de divers diocèses de France. Les impropêres surtout j sont plus nombreux et font ressortir beaucoup mieux, par cela même, les faveurs dont Dieu a comblé son peuple et les actes d'iugratitude de celui-ci.

Après l'adoration delà croix, le célébrant, accompagné de ses ministres, va chercher au reposoir la sainte Hostie qu'il avait consacrée la veille pour la Messe des présanctifiés da Vendredi saint. Nous n*avons aucun monument qui nous prouve que. dans les quatre premiers siècles, on ne célébrait point le saint Sac^rifice le Vendredi saint ; mais il est certain que la coutume de s'abstenir de dire la Messe en ce jour-là date au moins du quatrième siècle. Il y avait même des pays, te!» que l'Espagne el d'autres, où en ce jour toutes les églises étaient fermées. Néiannioins

f)our répondre à la piété des fidèles qui vou« aient h(»norer spécialement ce jour anniversaire de la mort de Jésus-Christ» on établit plus tard, en Occident, l'usage de rEgli!»c Grecque, qui, de temps immémorial, aconno la pratique des Messes des présancti0és. Arrivé à l'autel, le célébrant pose lasaîaH

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