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Hostie sar le corporal, pendant que ses ministres nicltenl« comme à Tordinaire, le vin el Teaa dans le calice, dont il ne lait aucune offrande i Dieu. Il élève le saint Sacrement pour le faire adorer, après avoir récité 1*0raison dominicale. Puis il divise la sainte Hostie» en met une parcelle dans le calice» et après avoir récité les Oraisons avant la Communion, et dit ! Domine, non ium dignus, il he communie. Il Gnit cette Messe en prenant le vin dans lequel était la parcelle de TEucbaristie» en omettant la formule : Sanguis Domini, etc. On a prétendu que ce vin devenait» par le contact du corps de Jésus-Christ, le sang du divin Sauveur. Les Grecs schismatiques surtout soutiennent celte opinion. Elle a été condamnée comme hérétique. Ce vin et cette eau reçoivent sans contredit une sanctification qui les rend bien vénérables, mais cela ne saurait opérer une véritable transsubstantiation.

Nous venons de voir que le prêtre communie sous la seule espèce du pain. Mais anciennement tout le monde communiait également, du moins les membres du clergé. Une Rubrique de TEglisede Rouen dit, en propres termes, aue le Vendredi saint, après la communion du célébrant, tous communient, du plus petit jusqu'au plus grand: /^os/ed a majore ad mtnorem omnes communicentur. Cette Rubrique est du dixième siècle. Nous avons un Statut de Rodolphe, archevêque de Bourges, en 868, d'après lequel il est ordonné aux fidèles de communier les trois derniers jours de la Semaine sainte, le jour de Pâques et chaque jour de son Octave. Aujourd'hui et depuis plusieurs siècles le prêtre seul qui dit la Messe des présanctifiés participe à la sainte Eucharistie. La discipline ecclésiastique ne permet point de donner la communion à d^autres personnes, si ce n est aux malades qui sont en danger de mort.

La Messe des prcsanclifiés se termine par les Vêpres, qui sont dites sans chant, et ici r*est bien sans nul doute en signo de deuil. Le Magnificat est suivi de son Antienne et de rOraison Respice. Celle-ci, au romain, est précédée par le Christus factus est pro nobis obediens^ du Pater et du miserere.

L^Office du soir de ce jour n'a rien qui le distingue de ceux du mercredi et du jeudi précMents,si ce n'est un choix de Psaumes, de lamentations et d'homélies, qui rappellent plus spécialement le mystère de la rédemption. Diverses pratiques de piété facultatives, et qui varient selon les diocèses et même les paroisses, ne peuvent être ici décrites. Nous parlerons de quelques-unes dans •e paragraphe des variétés.

Samedi saint. L'Office du malin présente plusieurs Ritrs, dont Torigine et le sens doi** vent être l'objol de notre examen. Le Rit romain place la Bénéiliclion du feu nouveau pendant la récitation des Heures. Celui de Paris et de beaucoup de diocèses de France le mettent après cette récitation et pendant qui» le Chtfur chante une première Litanie, hilon les deux Rites le feu est extrait d un

caillou, et de ce feu nouveau on allume des charbons et puis on en fait la Bénédiction. Cela n'a pas lieu dans l'église même, mais au parvis ; quelquefois dans la sacristie et même derrière rautel. Aucun flambeau n'cstallumé dans l'église pendant cette cérémonie. La pratique de bénir ce feu est d'une très-haute antiquité. Elle avait lieu originairement cha« que samedi de l'année, et l'on croit que c'est vers le onzième siècle qu'on la restreignit au seul Samedi saint. Néanmoins il faut dire qu'avant ce temps le feu était aussi quelquefois bénit en d'autres jours que le samedi. Ainsi, suivant le pape Zacharie, ce cérémonial aurait été observé le jeudi, au milieu du huitième siècle. Ce pontife écrivait à saint Boniface, archevêque de Mayence, qu'il était d'usage d'allumer et de bénir trois flambeaui^ qui brûlaient depuis le Jeudi saint jusqu'au samedi suivant, et qu'on les mettait dans le lieu le plus secret de l'église. <t Quant au feu « que Ton tire du cristal, nous n'en avons a aucune tradition. » Léon IV, en 847, dit, dans une homélie, qu'au Samedi saint on doit éteindre l'ancien feu et en bénir du nouveau. Benoit XIV cite le premier Ordre romain, qui place cette Bénédiction au Jeudi saint. On tirait ce feu d'une pierre, hors de l'église : En vero Die, hora nona^ faciunt tœcuti ignem de lapide in loco foris basilicam.

La Bénédiction du feu nouveau se fait par trois Oraisons qui sont identiques dans la Rit romain et parisien. Puis on bénit les cinq grains d'encens par une autre Oraison qui est aussi la même dans les deux Rites; mais celui de Rome offre une différence très-remarquable. Lorsque le feu est bénit, le diacre revêtu d'une dalmalique blanche , prend en main une baguette dont le sommet se divise en trois branches sur chacune desquelles est un cierge, et entre dans l'église précédé du sous-diacre portant la croix , et dun acolylo qui tient dans un vase les grains d*encens. Aussitôt que le diacre est entré , il incline sa baguette et allume un des cierges , puis fléchissant le genou , il chante : Lumen Christi, C'est la lumière du Christ. On répopd : Dm gratias. Il avance jusqu'au milieu de l'éj^lise et répète sur un ton plus haut les mêmes paroles. Enfin arrivé au milieu du sanctuaire , il allume le troisième cirrge vi ch.mte sur un ton encore plus haut : Lumen Christi. Le Rit

[parisien ne connaît point ce cérémonial, mai e feu nouveau est dans l'encensoir, et, vu son temps, le cierge pascal sera allumé a ver ce feu, au milieu du i hœur. Il est vrai que le Rit de Rome, sous ce rapport, a toujours été étranger aux usages de l'Eglise Gallicane. Plusieurs diocèses qui ont adopté le Kit parisien sont néanmoins dans l'usage de préconiser le feu nouveau, comme cela se pratique à Rome.

On a fait beaucoup de recherches sur l'origine de cette coutume et sur le symbolisme qui peut s'y trouver attaché. Quant à l'ori-

f;ine, il est certain qu'elle est trés-ancienne. I faut seulement se rappeler ce que nous venons de dire au sujet des trois cierges qu'on allumait le Jeudi saint. L'intention mystique

•e révèle aussi parfaitement dans ce luminaire qui est à la fois un et triple. Gavantus Ta ainsi entendu. 11 y a quelque chose 4*aillears de semblable dans la Liturgie Grecque, où nous royons le célébrant bénir le peuple avec un chandelier à trois branches garnies d'un cierge.

Immédiaiement après la Bénédiction du feu nouveau, a lieu celle du cierge pascal. Nous ayons consacré à celle-ci un article spécial que Ton peut consulter.

Lorsque les Bénédictions du feu , de Tencens et du cierge sont terminées , le célébrant et ses ministres yont déposer les ornements blancs à la sacristie et reyienneut à Tautel en ornements violets. Le célébrant monte à Tautel pour y lire les Leçons tandis

Su*un lecteur les chante au milieu du chœur, ans le Bit romain , il y en a douze dont chacune est accompagnée d*une Oraison ,

Ï précédée de la génuflexion annoncée par la i)rmule usitée : Ftectamus qenua. La quatrième, la huitième et la onzième sont suivies, en outre , d*un Répons. Le Bit de Paris a réduit à quatre Leçons et à deux Répons cette série de lectures. En voici l'origine. Comme anciennement il n*y avait de Baptême solennel qu'à Pâques et à la Pentecôte, on conduisait les catéchumènes à l'église, et là on lisait ces douze Leçons en grec et en latin , afln de les instruire des merveillos que la miséricorde du Seigneur avait opérées en faveur des hommeSy à ces époques reculées : plusieurs de ces catéchumènes, à Rome mémo, n'entendaient que la langue grecque, et les autres comprenaient la latine qui était encore vulgaire. Depuis plusieurs siècles, les Leçons ne se chantent plus en grec. A Rome, encore aujourd'hui , cette instruction préparatoire n'est plus qu^un simple mémorial de Tancien usage, car on baptise , en effet, à la ^ suite de ces Leçons et après la Bénédiction des eaux baptismales , un certain nombre de convertis, tels que Juifs, musulmans, etc., dont on avait différé le Baptême dans l'intention de le leur conférer en cette circonstance. Ce n'est donc qu'à Rome et même seulement à Saint-Jean-de-Latran, que l'ancienne coutume est encore en vigueur. Partout ailleurs les Leçons ne sont qu'un vestige, et néanmoins les douze Leçons s'y chantent, excepté dans quelques diocèses qui , à Texemple de Paris , ont réduit ce nombre à quatre.

Après les Leçons , dans tous les Bites , commence la Bénédiction des fonts baptismaux. A Borne, pendant que le célébrant et le clergé se rendent processioniieliement au baptistère, on chante le Trait : Sicut cerrus^ qui esl^uivid*une Oraison. A Paris, le même Trait se chante au chœur, et pendant que le clergé se rend aux fonts baptismaux, on chante une seconde Litanie. Au retour, la troisième Litanie est chantée. A Rome , on ne chante que cette dernière.

L'usage des trois Litanies du Rit parisien est un reste de l'ancienne Liturgie Gallicane. L'Ordinaire de Lyon appelle la première de c«s Litanies ad iticensum , la seconde ad de»eensum la troisième ad introiium. On sous-

entend après chacun de ces trois titres fwlis. C'est donc la Litanie pour monter wn fonts, celle pour y descendre, et la troisièst pour y aboraer. Nous disons , dans Tartids BAPTisTÀRB, que l'ou y montait par trois um^ ches et qu'on y descendait par quatre degrin Cela peut fort bien expliquer ces trois déi^ minations.

Le célébrant commence la Bénédictioo di l'eau, d'abord par une Oraison qu'il récite^ et puis il élève la voix pour chanter la lot*

f[ue formule qui ressemble à la Préface doit e Canon est précédé. Les paroles eo sont les mêmes dans les Bites romain et parisien. I y a seulement quelques différences peu notables dans le cérémonial. On a des preovcs incontestables de l'antiquité de celte Béaidiction de l'eau baptismale. Les constitatioas apostoliques en parlent très-clairement lorsqu'elles disent surtout que l'éyéque vient a« baptistère pour en bénir les eanx, et qu'il j glorifie Dieu en disant : Seigneur , descendez du ciel et sanctifiez cette eau , donnez-lui la grâce et la vertu afin que celui qui reçoilie Baptême , selon le commandement de Dira , etc. Tertullien, dans son livre du Baptême, en parle de la manière la plus précise. Saisi Cyprien, saint Optât, saint B.isile, saint Grégoire de Nysse, nous en fournissent des témoignages irrécusables. Saint Paulin s'exprime poétiquement à ce sujet :

Sancius in hune codo desccMuiit Spiriius aïooesi.

Caleslique sacras fonte iii.nriial a(|\i3S. Concipit uiida Deum sancUmqiielii|uorUjusaIuib»

Edit ab aeteruo seoiine progeuieui.

« L'Esprit saint descend du haut du ciel sur a ers ondes , et opère entre ces eaux sandi* « fiées et les sources célestes une ineflblle « union. Cette onde conçoit la Divinité dans « son sein, et enfante de ses flots nourriciers a une postérité sainte qui provient de la se- « inence éternelle. »

On doit s'apercevoir que la langue française peut à peine bégaj^er le sens de cette noble et énergique poésie.

Sans doute tout le cérémonial qui est aa^ jourd'hui observé, cl les propres paroles qoi y sont jointes ne remontent pas intcgraleinent jusqu*aux temps des apôtres. Il en est de ceci comme de tous les autres Rites, qnî ont eu nécessairement des phases à subir et n'ont dû se développer que graduellemeot. Mais il est vrai de dire, que Tensemble dt cette Bénédiction a ses germes bien déterminés dans les premiers siècles de l'Eglise L*admirabie auteur de la Hiérarchie ioeriê fait mention du saint Chrême qu'on versait dans Teau baptismale , en y joignant troii signes de croi\. Grégoire de Tours n'est p-i« moins explicite à cet égard. Le sacramentainp de samt Grégoire contient l'Oraison de celle Bénédiction presque dans les mémos tenues que celle qui est aujourd'hui usiiée quoique moins longise. Le Sacramentaire gallican, le Missel gothique parlent d'exorcismes f;<ili sur celte eau, de Bénédictions par rinsoflla* iion. et du saint Chrême qu*on y verse. Cbri les Grecs on trempe la croix dans reao, à la

SEM

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place du cierge pascal^doot Tusage y csi mcoonD.

Le premier Ordre romain, que D. Mabillon etlime du siècle de saint Grégoire le Grand , màb qui du moins est très -antérieur au MMinème siècle, parle de cette Bénédiction ie Teau qoi avait lieu le Samedi saint. Nous en traduisons textuellement le passage qui porte le n* tô : « La Litanie étant terminée , « Liiania finita^ le pontife dit : Vominus vo- « tiseum. On répond : Et cum Spiritu tuo. m U dit : Oremus, et récite l'Oraison, dat ora^ c iiontm, Omnipolens sempiterne Deus. 11 ré- « cite de même l'autre : Deus qui invisibili « potentia. Ici d'abord il Tait un signe do m croix, en disant : Qui hanc aquatn, et avec « sa main il divise Teau en forme de croix. m 11 dit ensuite : Unde benedieo te. Puis il « lait le troisième signe de croix, en disant : « Benedieo te et per Jesum Christum. Quand m cela est terminé, il verse le Chrême contenu « dans le vase sur l'eau des fonts en forme m de croix, et de sa main il mêle , miseitat , m le Chrême lui-même avec l'eau, ipsam chri^ « ffnam, et le répand sur tout le bassin , ou « sur tout le peuple. » Ces dernières paroles de Tantique cérémonial que nous exposons ,

POTent surprendre dans noire siècle, mais but se reporter à ces temps anciens où le Cntife était environné d'un peuple de prédi- ;lion, pour lequel cette profusion du Chrême ne pouvait être une profanation. L*Ordre con- Uaae : « Après cela, le peuple puise de cette « eau sanctiGée, dans des vases qui y avaient m été apportés, avant qu'on ne baptise les « enfants, et on fait avec cette eau des asm persiuns dans les maisons , les vignes, les c champs et sur les récoltes. » Celte dernière partie du cérémonial de l'Ordre romain est encore suivie avec le plus grand empressement, par les populations d'un grand nombre de nos provinces de France , surtout dans celles du midi. Mais depuis plusieun fiècles,ce n*est que sur l'eau particulièrement réservée pour le Baptême que se fait rinfusion des saintes huiles. 11 n'est permis ao peuple que de puiser de l'eau sanctiGée par la Bénédiction solennelle, et dans la-* qoelle n'a point été versé le saÂnt Chrême. Déji, au huitième siècle , il était défendu au peuple de prendre de Teau sur laquelle on avait versé les huiles consacrées.

La partie du cérémonial où le célébrant

enge, par trois fois , le cierge pascal dans fonts , ne présente pas une antiquité pareille à celle de la Bénédiction. Le dixième Ordre romain, qui remonte au dixième siècle,

Crie de cierges que le célébrml trempe dans \ fonts baptismaux en disant : Descendat fa Aanc ptenitudinem fontis virtus Spirilus Sitncti. Les cierges reslaiont dans l'eau pendant que le célébrant soufflait à trois reprises sur les fonts, en ajoutant aux paroles précédentes, totamque hujus aquœ substantiam r^fênerandi facundet offirium. On doit remarquer en passant , qu'à la place du dernier mot, nous avons aujourd'hui celui de effectu. NoQs inclinerions beaucoup mieux pour le preoBier. Apres le passage ci^dessns, on

extrait les cierges des fonts baptismaux : flic ioUantur ceret,dit la Rubrique. Au treizième siècle, Durand de Mende parle d*un seul cierge qui est plongé dans Teau , selon lo même Rit que de nos jours. Il nous dit que celte immersion représente Tavénement du Saint-Esprit, et rappelle l'apparition de cette troisième Personne de la Trinité sur le Jourdain, sous la forme d'une colombe, pendant que Jésus-Christ était baptisé. Cette interprétation nous parait admirable , et ici le mysticisme de l'autour, auquel on peut reprocher des exagérations, est Irès-bien fonde.

Après la Bénédiction de Feao , on en f.iit aspersion sur les Gdèles , et la Procession retourne au chœur en chantant la Litanie qui est la troisième dans le Rit de Paris et la seule dans celui de Rome. Durand dit que dans certaines Eglises on chante une Litanie en allant aux fonts baptismaux, et sans doule il veut parler d'un usage établi en France , dont le Rit de Paris ne sérail que la continuation. D'autre part , nous lisons dans le dixième Ordre romain, qu'en allant aux fonts pour les bénir , le primicier et les chantres chantent le Trait : Sicut eervus^ tandis que le sous-diacre et le res'e du clergé récilent la Litanie, Litaniam facientibus. Ainsi donc il y a eu à Rome deux Litanies pour la Bénédiction des fonts.

Lorsque la Procession est rentrée au chœur, on commence la Messe. Elle se disait autrefois dans la nuit du Samedi saint, à Pâques, comme nous le prouvent la Préface et le Communicantes propres de celle Messe. Celleci n'a point l'Antienne ordinaire qu'on appelle Introït. On en donne plusieurs raisons; mais la principale est que l'innovation de l'Antienne pour l'entrée, Antiphona ad introUum, n'a pu atteindre cette Messe. Toute Messe commençait ainsi par .e Kyrie Eleisop, avant le pape saint Grégoire lo Grand ( Voyez i?itroYt). On a dit aussi qu'un Introït était fort inutile pour cette Messe, puisque le célébrant et ses ministres entrent dans le chœur pendant le chant de la Litanie. Cette raison n*est pas à dédaigner.

Ici commence la solennité pascale. Le Gloria in exceists est chanté ; et après l'EpItre, on reprend V Alléluia, qui avait été omis à la Messe même du Jeudi saint. A Rome, c'est le célébrant lui-même qui l'entonne, et le répète trois fois en haussant graduellement le ton. Selon le Rit parisien, il est chanté, comme toujours, parles choristes. Nous re* gretlons ici l'absence de ce Rit solennel. Il est dit, dans tous les Ordres romains, que le pontife lui-même annonce V Alléluia de celle Messe. Selon le quinzième Ordre, le souslîacre, après lEpItre, doit s'incliner devant 2e pape et chanter les paroles suivantes Annuntio vobis gaudium magnum, videlicet Alléluia. «Je ^ous annonce une grande « joie, savoir, V Alléluia, » Puis il va baiser les pieds du pape. Le pontife se lève ensuite, et aussitôt le sous-diacre entonne à haute voix VAlleluia, qu'il ne chante qu'une seulw fois. Le pape, se tenant debout et sans mure chante trois fois Alléluia, selon les grada-

LITURGIE CATIIOLIOl E.

lions de Ion que nous avons Tait connaître. On nous pardonnera les détails dans lesquels nous entrons au suiet de ce Kit, qui en luimême n'a pas une haute importance ; mais cela justifiera peut-être le regret que nous avons manifeslé au sujet du Rit Parisien.

A rÉvangile, on ne porte aucun cierge.

Celle exception est symbolique, selon Alcuin. Il dit que c*est pour représenter que Jésus- Christ n'étant pas encore ressuscité ne pouvait point se manifesler, et que la foi était encore dans un état d'obscurité.

On y omet le Credo et rOfforloire. Gavantus en donne encore pour raison mystique que les femmes ayant gardé le silence lorsqu'elles allèrent au tombeau pour embaumer le corps du Sauveur, il ét<iit convenable que ce silence fût figuré. D'autres liturgistes donnent la même raison. Nous croyons y voir trèssimplement un vestige de Tabsence de ces deux parties dans les quatre premiers siècles, et même du Credo jusqu'au onzième, du moins dans la Liturgie Romaine.

Cette Messe n'a plus rien d'exceptionnel, si ce n'est l'absence de ÏAgnus De% et l'Antienne de la Communion. Ici tous les liturgistes s'accordent à dire que VAgnus Dei n'ayant été introduit à la Messe que dans le septième siècle, l'innovation ne fut point adoptée pour le Samedi saint.Pourquoi ne pas voir le même motif tout aussi bien fondé dans l'omission du Credo et de l'OfTertoire? Quant à l'Antienne de la Communion, on y supplée par les Vêpres, qui sont chantées en ce moment. Meratus, cité par Benoit XIV, dit qu'on ferait beaucoup mieux d'appeler ces Vêpres gratiarum actionem^ a une action de grâces.» Durand donne plusieurs raisons mystiques de l'omission de l'Antienne de la Communion et de la brièveté des Vêpres, qui se composent du plus court des Psaumes et du Magnificat. Il ajoute, au sujet de c«s Vêpres, une raison littérale qui nous parait la meilleure. Il dit que cet Office est abrégé en faveur dos néophytes, qu'il ne fallait pas rebuter par la longueur du service divin ; et qu'on enferme ces Vêpres dans la Messe» de peur que, si on les disait après celle-ci. ils ne profitassent de la licence de se retirer, qui leur est annoncée par Vite Missa est du diacre.

A Rome, on ajoute Gloria Patri^ selon l'usage. A Paris, cette doxologie est supprimée. Durand dit que dans certaines Eglises on observe cette omission : ce qui prouve qu'en général, de son temps, on faisait comme rela se pratique aujourd'hui à Rome. Ces Eglises, selon lui, omettent le Gloria^ parce

3u'on ne connaît pas encore la résurrection e cette deuxième Personne de la Trinité.

Comme, dès cette Vigile, l'Office de Pâques commence, on peut consulter l'article que nous consacrons à cette auguste solennité.

Nous devons maintenant fournir quelques notions sur la Semaine sainte^ dans les Litur-

Î;ies Orientales. La Semaine sainte est, pour es Orientaux comme pour nous, un temps de pénitence et d'expiation tout à fait particulier Nous disons, dans l'article jelnEj

combien cette abstinence est rigourettseacM observée par eux. Néanmoios, TOSce ■*} présente pas un caractère aussi disparate de celui du reste de l'année que dans 1*8glise Latine. Le Jeudi sainte on y dit la Messe selon le Rit accoutumé, si ce n^est qu'eace jour, nommé la sainte et grande Férie^ oa le sert, â Constantinople, de la Liturgie qii porte le nom de saint Basile. Cette Litorfie est assignée pareillement aux veilles de Noël et de l'Epiphanie, à tous les dimanches 4« Carême, excepté à relui des Rameaux et a« Samedi saint. On s'en sert encore ponrli fête de saint Basile. En ce même jour, on Ute les autels et on y fait aussi le lavement en pieds à douze prêtres. Mais Tévéque senIpeM faire ce double cérémonial. S'il n'y a pocil d'évéquo, on ne lave ni les autels ni les pieds, il n'y a chez les Grecs rien qui ressoubie i nos tombeaux ou reposoirs du Jeudi saint. Cela provient de ce que pendant toute l'aonée il y a, chaque vendredi, une Messe despr^ sanctifiés où l'on consomme les espèces qui ont été consacrées la veille, et qui sont cobservées dans la sacristie ou pastof^korien. Cette Messe des présanctifiés se dit, en Carême, tous les jours de la semaine, excepté le samedi et le dimanche où l'on ne jeùwe point. Ils considèrent la Messe comme incoeipatible avec le jeûne.

Le Vendredi saint il n'y a pas même la Messe des présanctifiés. Le jeûne y est tellement rigoureux que le prêtre croirait y manquer en faisant la communion. C>n lit seolement à l'Office de la nuit la Passion seien saint Jean. En ce même jour a lieu la cérémonie de l'adoration de la croix, mais on se tient debout, en s'inclinant profondément. Cette croix est en peinture sur une tablette. H n'y a pas d'autre cérémonie pour ce ionr.

Le Samedi saint a quelques points de ressemblance avec notre Rit. Avant la Messe. on fait trois Processions, et à la dernière « allume les cierges et les lampes, à une aoire lampe qui avait été cachée sous l'autel. Hais la Bénédiction de l'eau ne se fait qu'à l'Epiphanie. Il n'y a non plus aucun cierge pascal. Rien ne s'y rattache .lux usages d*Orcident, sous ce rapport, que le Rit par lequel on allume des cierges à un feu dérobé aux regards. Il est pourtant facile de voir que le symbole est identique avec le n^^tre, car cette lumière soustraite d'abord aux yeux, et puis reproduite, figure Jésus-Christ immolé et enseveli, puis ressuscitant du toml>ean, qoi estdignement représenté par Tautel. La Messe de ce jour commence vers trois heures après midi et se prolonge quelquefois bien avaal dans la nuit. On litquinze Prophéties extraites de la Genèse et d'autres livres de l'Ecriture L'usage de lire les quatre Passions pen* dant la Semaine sainte existe en Orient, rt sont les mêmes et aux mêmes jours que dans tout l'Occident. Le dimanche des Rameaux«oa y célèbre, comme selon le Hit romain , oae sorte de Messe sèche. Nous en parlons dan» l'article rameaux.

Chez les Arméniens, les Offices de la Se* mainc sainte se distinguent de ceux des a«-

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Ires temps de l'année par leur longueur. Nous lirons de Vouvrage du père Lebrun les passages suivanls: « On célèbre la Messe le Jeudi « saint à midi. Le soir, vers les cinq heures, i oo met à la porte du chœur un grand bassin plein d'eau qu'on bénit avec des prières. L'évéque, le curé ou le premier du clergé lave les pieds, premièronient aux prêtres el ensuite à tous les hommes, en faisant un signe de croix avec de l'huile qu'on bénit pour ce sujet; et après la cérémonie plusieurs hommes assez forts élèvent le fauteuil sur lequel rofficiant est assis, afin qa*il donne la Bénédiction à tout le peuple en annonçant la dispense de manger chaque jour de la viande jusçiu'au jour de l'Asicensmn. Les spirituels disent qu'il convient qne le préire oui s'abaisse jusqu'à laver les pieds à tout le monde, soit élevé au dessus de tous, puisque Jésus-Christ a dit que celui qui s'humihe sera exalté, c La nuit du jeudi au vendredi tout le monde se rend a l'église vers minuit pour chanter rOffice qui est forl long, et on lit les quatre Passions selon les quatre évanjrtlistes. Au commencement de ces lectures, H y a plusieurs cierges allumés qu'on éteint peu i peu, en sorte que vers la fin, tout étant en ténèbres, on prêche. Tout le sanctuaire est tendu de noir. Après le sermon on fait paraître la lumière , tous les cierges et tontes les lampes ayant été éteintes, c Vers midi, on expose dans le chœur une représentation du sépulcre de Jésus-Christ. Cette représentation est couverte d'un drap doir , sur lequel il y a une croix que le peuple vient baiser, et qui reste jusqu'au samedi soir, qu*on doit dire la Messe de la nuit de Pâque. Le jour de Pâque, un officier de l'Efflise monte au lieu le plus éminent, d*où ilcrie : Bonne nouvelle, Jésus-Christ est ressuscité. »

On est d'usage, parmi les Arméniens, de bénir un bœufou un agneau la veille de Noël» le Samedi saint, la veille de la Transfiguration, de l'Assomption, el de la sainte Croix. Ces courtes notions suffisent pour nous convaincre que dans toutes les Liturgies la Semaine sainte a des Offices et des cérémonies

Îui lui sont propres. Il faudrait, pour les lire connaître en détail, un traité complet «loiylui seul, formerait un livre considérable.

VARIÉTÉS

La Semaine sainte^ à Home, surtout au Vatican, présente un dos plus beaux Rites du inonde catholique. On en a fait plusieurs descriptions et chacun des écrivains qui s'en est occupé y a mis son cachet particulier. Les uns en ont fait un spectacle ravissant pour les yeux et les oreilles. Los autres y ont envisagé, avant tout, les mystères sublimes que retrace cet édifiant cérémonial. Nous n'eu connaissons point qui aient fait preuve d'une connaissance approfondie des origines, et qui nous aient montré le développement successif des objets qui faisaient leur admiration ou leur édification. Un pt^tit ouvrage récent

SFM ir;o

fait connaître des conférences que monseigneur Wiseman, évéque de Mellipotamos a préchées en Aifgleierre, sur les cérémonies de In Semaine sainte dans la capitale du monde chrétien. L'auteur ne fait qu'effleurer son sujet, et convient que, pour le traiter con- (enablement, il faudrait un ouvrage spécial. Nous y puisons quelques documents qui trouvent ici leur place.

Les peuples chrétiens se sont tous accordés A donner un nom caractéristique à la Semaine sainte. Outre les dénominations que nous avons fait connaître, nous dirons que les Allemands lui donnent le nom de eharwoche, et quelquefois celui de marterwoche^ ce qui signifie la semaine des tristesses, ou la semaine des souffrances. L'Office des ténèbres commence, au Vatican, A quatre heures du soir. Les lamentations de Jérémie y sont chantées en musique vocale, et les Leçons par une seule voix sur un motif ancien qui est d'une touchante mélodie. Le Miserere, qui termine l'Office, attire une foule animée par des sentiments divers. Il est exécuté alternativement A quatre et à cinq parties, et au Verset final les neuf voix se réunissent pour ne former qu'une seule harmonie. 11 y en a un différent pour chacun des trois jours.

Le Jeudi sainte la Messe est chantée dans la chapelle Sixtine, et, après la Messe, on porte dans la chapelle Pauline la sainte Hostie qui doit servir le lendemain pour la Messe des présanctifiés. L'autel sur lequel elle est placée est orné et illuminé de la manière la plus splendide. A Rome, c*est la coutume do visiter les églises où ces autels sont le plus soignes. Ensuite le pape monte à la grande galerie qui est au-dessus du portail de Saint- Pierre, et de là donne sa Bénédiction. Après cet4e cérémonie, le pape lave les pieds à treize prêtres de diverses nations, et puis les sert A table dans une salle du palais.

Au Vendredi sainte que les Anglais appellent le bon Vendredi, le ^rand autel de la b*!siiique et le trône pontifical sont dépouilles de leurs garnitures. L'OHice s'y fait avec des ornements noirs. C'est le seul jour du Carémo où le Kit romain use de la couleur noire. La Passion selon saint Jean est chantée sur lo même ton que le dimanche des Rameaux.Trois interlocuteurs en habit de diacre se partagent les rôles. Nous copions textuellement liiu^ vrage indiqué : « Le récit est fait par une « mâle el forte voix de ténor : les paroles du « Sauveur sont chantées par une basse pro- « fonde et solennelle, et un contralto dit tout « ce qui est mis dans la bouche des autres « personnages de la Passion. Cet ensemble « produit un effet dramatique : chaque rôle « a sa cadence particulière parfaitement adaa ptée A son esprit : c'est un chant ancien , « simple, mais riche et digne de la tragédie « antique. Celle du narrateur est claire, nette ff et faiblement modulée . celle des divers ina terlocuteurs a un ton vif, et approchant a presque de celui de la conversation CamI- « lière : celle du Sauveur est lente, grave et « solennelle, elle commence tort bas et monte a partons |»Icins, puis s'étend en modulations

LITURGIE CATIlOLIQUe.