SYMBOLE

Selon son étymologîe grecque, le 5j^m6o/f, ^v/iCtXey, est une agglomération de plusieurs f hoses, ou bien une convention, un acte auquel plusieurs personnes prennent part, ou bien encore un étendard sous lequel se placent ceux qui combattent pour la même cause, etc. Nous préférons co dernier sens,

car réellement le Symbole cailiolique esl hîoi pour nous le drapeau auquel nous doqs ni* lions. Il est à remarquer que les Grecs Âmk naient aussi ce nom au mot d'ordre mîlîlairt

Îue Ton traçait sur une lame de métal. U ymbole n'esl-il pas également le mot d'ordre de l'Eglise militante?

La Liturgie contient quatre Symboles. U premier est celui des apôtres. On ne peit préciser l'époque où les apôtres rédigmst cette profession de foi. Quelques liiurgistes, il est vrai , ont considéré celle qoestioa comme décidée, et Durand a inséré dans soa Rationale le Symbole des apôtres, selon la part que chacun d'eux est censé y avoir pris. Mais cette particularité n'est point un fiil historique. Néanmoins on ne peut disconvenir que ce Stfmbole ne soit de la plus baule antiquité, et il est bien certain qu'il renferme la doctrine de Jésus-Christ et des apôtres.

Le second est le Symbole de Nicée. U fol composé dans le Concile de ce nom tenu ea

Le troisième est celui de Constanlinople, parce que dans le Concile tenu en cette ville, en 381, les Pères adoptèrent le Symbole de Nicée, et n'y ajoutèrent que quelques mots plus explicites pour confondre Arius et ses partisans. •

Le quatrième Symbole porte le nom de saint Athanase, mais ne saurait être attribué à ce saint docteur. Il a été seulement extrait de ses ouvrages par un auteur plus récent, et l'on ne parle pour la première fois de ce Symbole que dans un Concile d'Autun, es

L'Eglise occidentale admet seulement da&s ses OÏlices les Symboles des apôtres, de Constantinople et de saint Athanase. Le pape saint Damase ordonna de réciter le Symbole des apôtres à chacune des Heures de TOffice. On ne pourrait cependant en conclure qu'avant ce pape on ne l'y récitait pas, car la seule prescription de la Rubrique est un lé» moignage de la récitation du Symbole daai les temps les plus rapprochés du berceau da christianisme. La Uubrique ordonne au'ilsoit récité à voix basse, parce que dans les premiers siècles on dérobait aux profanes la connaissance des mystères. Il s en suivrait

Ïue saint Damase flt de la coutume une loi. e n'est que vers le neuvième siècle que Ton borna la récitation de ce Symbole u commencement, au milieu et à la lin de TOfflce canonial, c'est-à-dire avant Matines, avant Prime et après Compiles. Le Rit ée Paris et de plusieurs autres Églises le fait réciter seulement avant Matines et après Com* plies. Il ne se dit à Prime que dans les Prières qui accompagnent cette Heure. ( F. BiPriMi,

CONFIRMATION, CtC.)

On donne aussi à cette profession de lui apostolique le nom i\c Symbole romain.

Quant au Symbole de saint Athanase, on se le dit à Prime que depuis le neuvième siècle. Aylon, évéque de BÂle, enjoignit A ses deiti de le réciter. Honorius dit qu*oo le récitait autrefois tous les iours à Prime, mais qa'd est prescrit de le réciter seulement le ém»

8ÏM

SYM

cbe. Or ce docle théologal d'Aulan vivait au douxième siècle. Bergier parle d*un évéquede Véronequl, en 930, ordonna à tous les prélres d*apprendre par cœur le Symbole de sainl Atbanase, conjointement avec celui des ap6« Ires et celui de Constantinople. Longtemps OD Ta chanté à Prime parce que les peuples montraient beaucoup ue zèle à assister aux HearesderOtlico.Onadûsc borner à le réciter. Le cardinal Bonn dit qu*en certaines Eglites on récite» après ce Symbole, la Collecte de la sainte Trinité.

Un écrivain célèbre a dit que TEglise catholique était la seule assemblée religieuse qui offrit Tadroirable spectacle du chant unanime du Symbole de sa croyance. La réflexion d<' M. de Chateaubriand est d'une grande justesse. Toutefois la vérité liturgique demande que nous interrogions les siècles primitifs du christianisme pour savoir si à cette époque le Symbole de la foi catholique était cnanlé. Or ce que nous avons dit sur le silence aujourd'hui encore observé pour la récitation du Symbole des apôtres suffit pour Dous montrer que dans les premiers siècles, on ne chantait pas le Symbole à la Messe. Celui de Constantinople ne pouvait p<is d'ailleurs y être chanté avant T^poque où le Con< rilc fut tenu. Théodore le Lecteur dit que ce fut Timolhée, patriarche de Constantinople,

3ui le premier, en 510, fit chanter lo Symbole ans son Eglise à toutes les Messes, tandis qu'auparavant on ne le chantait qu'une fois Tan, le jour de Parasceve. De l'Eglise grecque la coutume de chanter ce Symbole passa en Espagne et en France. Le père Lebrun dit

Îa'à Rome on n'adopta l'usage de chanter le ymboU de Nicée ou de Constantinople qu'au commencement du onzième siècle. L'abbé Bernon dit bien en effet que le pape Benoit Vlll • à la prière de l'empereur Henri lor, régla que tous les dimanches on chanterait le Symbole^ fommc cela se pratiquait en Allemagne.

Néanmoins le deuxième Ordre romain, plus «incien, et Amalaire, écrivain du neuvième siècle, témoignent qu'après l'Evangile l'évéque entonne : Credo in unum Deum. 11 faut alors croire que l'usage en avait été interrompu, et que Benoit VlU ne fit que revenir au Kit ancien.

Un Concile de Tolède, tenu en 589, enjoint aux Eglises d*Espagne et de Calice, Galleciœ, déchanter, après le Pater, le Symbole de Constantinople, mais ce n*élait qu'en conformité des Eglises orientales. La réponse de Benoit VIII à l'empereur Henri confirme la vérité de ce fait. 11 lui dit que si l'Eglise de llome ne chante pas le Symbole à la Messe, c'est qu'elle est pure d'hérésie. Or on ne pouvait en dire autant do l'Eglise grecque. La Liturgie mozarabe a conservé au (Jredo la place que lui assignent les Liturgies orientales. 11 est chanté par le prêtre et le peuple après le Canon, et pendant ce temps le célébrant tient l'hostie élevée sur le calice.

Le Symbole de Constantinople, est chanté tous les dimanches de l'année ainsi qu'à toute les fêtes solennelles. On place dans cette ca-

tégorie les fêtes des apôtres et des é\angélistes, celles des docteurs, etc. On ne peut id classer en détail les fêtes où le Credo est chante JC "*éi-ité. H y a seulement une règle générale à poser : c'est que ce Symbole est chanté aux Messes qui appellent, ou sont censées appeler, une assemblée nombreuse dans le saint temple. Depuis que l'usage est établi de célébrer la Messe devant le saint Sacrement exposé, la récitation du Symbole est toujours de rigueur. On comprend la trèshaute convenance de cette rubrique. ^ On fléchit le genou aux paroles : Et homo

{hctus est. On attribue ce pieux usage à saint ^ouis, roi de France, qui le fit établir après sa première croisade. Raoul de Tongres, parie de cette génuflexion qui commençait aux pa-| rôles : Descendit de cœlis. On ne se relevai! qu'au mot, resurrexit. Ainsi les deux gestes répondaient littéralement aux paroles. Cet auteur écrivait à la fin du quatorzième siècle, et il observe que c'est à tort qu*on chante le %in6o/calternativement.LaRubriquemarquc en effet que le Chœur doit le chanter unanimement : Ab utroque choro simxU cantatur. Ainsi cet abus qui subsiste encore, et qui est devenu comme une rèçle dans plusieurs diocèses, et surtout à Paris , n'est pas nouveau, La rubrique mozarabe du reste porte que le Chœur doit chanter le Symbole à voix alternative : Dicat Chorus Symbolum bini ac bini, scilicet Credimus in Deum. On s'est toujours contenté de s'incliner au mot, Adoratur.

Le signe de croix qui se fait à la fin du Sumbole, est d'un usage fort ancien. Les fidèles avaient cette coutume en prononçant les mots Camis resurrectionem , qui terminaient alors le Symbole des apôtres, et en disant Garnis on portait la main au front comme pour dire : Je crois à la résurrection de celle chair que je touche. La pensée primitive a disparu depuis qu'on fait ce signe, aux mots : Et vitam venturi sœculi,

VABIÉTÉS.

Plusieurs auteurs litnrgistes présentent le Symbole des apAtres tel que Ion prétend qu'il s'est formé de la déclaraiion de chacun d'eux. Nous croyons devoir le transcrire d'après Guillaume Durand. Cet auteur dit que cette profession de foi s'appelle ainsi, parce que chaque apôtre y apporta sa portion : Unus* quisque 6o/um, ià est particulam suam, appo-* suit,

Pierre parle le premier : «Je crois en Diru « lo Père tout-puissant, créateur du ciel et de a la terre. »

André: « El en Jésus-Christ, son Fils uni- « que, Notre-Seigneur. »

Jacques le majeur : « Qui a été conçu da « Saint-Esprit, né de la vierge Marie. »

Jean : « Qui a souffert sous Ponce-Pi- (f late, a été crucifié, est mort et a été en- « seveli. »

Philippe : « Est descendu aux enfers , est « ressuscité le troisième jour d'entre les n morts. »

Harihélemi * « Est monté aux cieux ci

IJTDRGIE CATHOUQLE.

t esl assis à la droite de Dieu le Père toat-

t puissant. • Thomas : « D*où il doit Tenir juger les ?!-

f vanls et les morts. »

Matthieu : « Je crois au Saint-Esprit. » Jacques le mineur : « Je crois à la sainte

« Eglise catholique» à la communion des

« saints. »

Simon : « Je crois à la rémission des pé-

t chés. B

Tliadée : « A la résurrection de la chair. »

Matthias : « A la vie éternelle. »

On trouve dans un ancien Sacramentaire

Îallican publié par D. Mabillon , dans son fusœum Italicum, un Symbole qui diffère de celui de Durand, en ce que Tordre des apôtres n*est pas le même. Ainsi, dans ce dernier* c*est Thomas qui dit : « Est ressuscité le troim sième jour. » On voit bien que c*est à dessein que cet article est placé dans la bouche de Tapôtre qui fut d'abord incrédule. Nous avons inséré ce Symbole en entier dans notre ouvrage intitulé : Entrelien$ sur la lAlur-^ giCf etc., imprimé en 183i.