VIA

coarert de la mitre il récUe sur les vierges agenouillées une très-longoe bénédiclion. Il rulmine ensuite un anatlième contre ceux qui arracheraient ces vierges au service divin

3u*elles ont embrassé» ou qui s'empareraient e leurs biens. En voici quelques passages : « Que celui-là qui se porterait contre elles à « des attentats soit maudit dans sa maison « et hors de sa maison, maudit à la ville et à « la campa^nci maudit dans la veille et dans « le sommeil » maudit dans sa nourriture et « dans sa boisson , maudit dans ses mouvec ments et dans son repos; maudits soient sa « chair et ses os» et que de la plante des pieds « jns(|u*à la tête il n*y ait en lui rien d*lntact... <c Qu'il périsse au jour du jugement; que le « feu étemel le consume avec le démon et « ses anges , à moins qn*il ne vienne à rési- « piscence« Ainsi-soit-il , ainsi-soit-il. »

La Messe est continuée jusqu*àrOfTertoire. En ce moment les vierges vont A l'Offrande avec un cierge allumé, et le pontife récite une Secrète particulière. A la Communion , lé pontife leur distribue r£ucharistie avec autant d*hoslies qui ont élé consacrées pendant cette Messe. Les vierges chantent en<suite l'Antienne : Mel et lac ex ejus ore suseepi et sanguis ejus ornavU gênas meas. « J'ai pris de sa bouche le lait et le miel» et c son sang a embelli mes joues. » La Post*communion est suivie de la Bénédiction solennelle du pontife. Puis il récite sur les vierges une Oraison » après laquelle il leur donne le livre do leur OIBce, en disant» pendant qu'elles le louchent : AccipUe librwn, ut ituipiatis Horas canonicas, et legatis Offidum in Écdesia. In nomine Patris, etc. « Recevez « ce livre afin que vous commenciei les « Heures canoniales» et que vous lisiez l'Of- « fice dans TEglise. Au nom du Père » etc. » On chante ensuite le Te Deum . après lequel le pontife remet les vierges à l'abbesse qui est à genoux : Vide quomodo, etc. « Réilé- « chissez sur le soin que vous devez prendre n de ces vierges consacrées à Dieu, pour les « représenter pures et sans tache » car tous « en serez responsable devant le tribunal de « leur époux» qui est le Juae A venir. »Puis le DODlile récite le dernier évangile.

On nous pardonnera sans doute d'avoii décrit avec tant de détails ce cérémonial. Noos lui avons donné un développement plus eonsidérable qu'A celui même des Ordinations aacramentelies, parce que celles-ci sont infiniment plus connues!

Il existe plusieurs autres cérémoniaux de vtinrê qui varient selon les Ordres religieux »i Congrégations » mais dont le type princi-

fal est cdui qne nous venons d'extraire du ontifical romain.

Le Sacramenlaire de Bobio contient une Oraison intitulée : Or do ad consecrandas manarbas. Elle est ainsi conçue : Omnipotens sempiteme Deus , Pater Domini nostri Jesu Chrisli : tu , Domine , adjuva voluntatem an-» €illarum luarum. quœ meliorem porttonem

LiTraGiB.

elegerunt, et prœsla eis gratiam spMtalem^ ut sobrie, pudiceviventes, Mte semper faeianiquœ tiU sunt plaeita. Dignare etiam, Domintf Imnpadas earum inextinguibUes servare usgus in finem : u$» sponso veniente, lœtœoccurrere possint atque régna ceslestia intrare : inctuêœ gratias tibi referont in régions vi^orum koc signum Filii lui bajulantes f. Qui rtvts et régnas^ etc.

Ad velandam virginem»

Hœe sunt , Domine , capitis conseerati splen-* didiora velamina. Nullus hie candidissimœ vestis ornatus eum quo errçre decepta..:.. iier sequatur Agnum ; ita lumen EeeUsiœ atque immaculata virgo uni Domino nupta beatam sedem requirat.

Cette dernière formule présente» comme on voit, une lacune qui rend la traduction impossible. Nous traduirons seulement la première : ff Dieu tout-puissant et éternel» Père « de Nutre-Seigneur Jésus*Christ» soutenez « la volonté de vos servantes qui ont fait « choix de la meilleure part» et accordez « leur la grâce spirituelle de faire toujours « tout ce qui vous plaît en vivant avec so- « briélé et chasteté. Daignez aussi, Seigneur, « rendre leurs lampes inextinguibles jusqu'à « la fin » et faire qu'à l'arrivée de répoux « elles puissent, pleines de joie, venir au- « devant de lui» et entrer dans les royaumes « célestes, afin qu'y étant parvenues , elles « vous rendent leurs actions de grâces» en « portant dans la région des vivants ce « signe de votre Fils f. Vous qui vivez el « régnez, » etc.

La consécration des vierges leur donne» en certains Ordres religieux» la permission de chanter TEpltre à la grand'Messe. Le Pontifical romain remarque» avant la tradition du Bréviaire» que» dans certaines communautés» les religieuses ont le droit d'entonner l'Office canonial » et c'est pour cette raison que le Bréviaire leur est mis entre les mains» dans la cérémonie de leur consécratiou. (Voy. ^aniH ATioa» para;. 4). Les religieuses de l'Ordre de Saint-Bruno» sous le titre de chartreuses» sont nommées diaconesses » et c'est le seul Ordre où ce titre se soit conservé» quoiqu'elles n'aient rien de commun avec les diaconesses des premiers siècles de l'Eglise.

VIATIQDE.

Selon son étymolbaie, ce terme signifie : provision de voyage. Liturgiquement c'est la Communion administrée A un malade pour le fortifier dans le passage ou voyage de cette vie à l'autre. Un auteur» Angetus d$ Nuce^ nbbé de Mont-Cassin, dans un ouvrage dédié au pape Clément IX , semble adopter » à ce sujet, l'opinion de Basile-Ponce de Léon» dont voici le sentiment. Dès les premiers temps de l*£glise on avait coutume de donner la Communion aux fidèles morts» ou plutôt de met-* tre dans leur bouche la sainle Eucharistie r/était pour consacrer par la vérité une croyance mensongère du paganisme qui en<seignait que les âmes» avant d'arriier aux

{Trente^eufA

champs EIy8éc8,devaicn(traverserlefleaveda Cocyie sur la barque de Caron, auquel il fallait parer ce passa^ par une pièce de monnaie. (Test pourquoi les paYens mettaient à la bouche de leurs morts une pièce destinée à cela. Les chrétiens voulant Taire prendre le change aux nouveaux convertis, dont il n'était pas possible de déraciner en entier la vieille superstition, mettaient dans la bouche des morts cette pièce de « monnaie céleste • par la vertu de laquelle leur corps, tout tt mort qu*il était, obtiendrait une vie céleste « et immortelle ; » Fauteur ajoute , selon la traduction de D. Claude de Vert qui le cite au long : « Il semble même que c*est pour « faire allusion à la pratique dont on parle , « que FEucharistie qu*on donne aux mou- « rants est appelée Viatique, v

Quoi qu'il en soit de celte origine du nom de Viatique, il est bien certain que Ton communiait autrefois les morts, c^est-à-dire qu'on leur mettait dans la bouche le corps de Notre-SeijKneur, et qu'on les inhumait de la sorte. Cette coutume, du reste, fut improuvée par plusieurs Conciles ; mais nous ne pensons pas qu'on puisse trouver là l'origine du Viatique. Cette dénomination n'est pas d'ailleurs exclusivement afTectée à la Communion des morts ou des mourants. Certains Pères et même des Conciles appellent Fta/ique : V le Baptême donné à aes agonisants qui ne l'avaient pas reçu ; 2* la Pénitence à ceux Que l'on reconciliait à 1 neure de la mort ; o* l'Eucharistie enfin qu'on portait nn\ malades. Ce n'est pas tout. Du temps des persécutions , les Gdèlos qui avaient le honneur d'assister au saint Sacrifîcc, emportaient chez eux la sainte Eucharistie pour s'en communier aGn de se fortifier contre les persécutions , et, dans ce cas , lui donnaient le nom de Viatique^ pour eux synonyme de confortatif puissant dans ces terribles •épreuves.

La Communion en Viatique n'est donnée qu'aux personnes malades ou infirmes. Une mort certaine comme celle d'un criminel qu'on va exécuter, ne serait pas un motif suffisant pour cette Communion. D'ailleurs 'bn France on n'accorde point ordinairement 1.1 Communion aux criminels condamnés à fkiort. Le fidèle qui reçoit le Viatique est dispensé d'être à jeun pour le recevoir, et cette dispense a été bien rare pour la Communion ordinaire. Le Viatique est administré au malade par une formule différente de celle de la Communion : Accipe, earis$ifne frater , oo earissiina soror, Viattcum corporis Domini noitri Jem Christi quod te custodiat ab hoste malignoy protegat te et perdueat te ad vitam mternam. Amen. « Cher frère , ou bien chère « sœur, recevez le Viatique du corps de « Notre-Seigneur Jésus-Christ et qu'il vous « garde de 1 esprit mauvais , vous protège et <i vous conduise à l'éternelle vie. » Elle n'est pas exactement la même partout , mais le sens revient toujours à celle-ci. Le cérémonial qui précè''? accompagne et suit l'administration du Viatique^ pour les évêques^ les

UTURGIR CATHOUtitife.

prêtres elles clercs dans lesOrdres.diffiereun peu de celui qu'on observe pour les la1<|ttci et est environné d'une solennité plos ou moins grande. Nous ne devons point entrer Ici dans des discussions de droit canonique an sujet du refus ou de la concession H Viatique in extremis. Elles ont eu beaucoup de retentissement dans la fameuse affaire de la bulle Unigenitus.

Il n*est pas cependant inutile de consigner ici les prescriptions de la loi civile , relativement au saint Viatique que le prêtre porte de de TEglise à la maison du malade. Uo décret du 13 juillet 1804, enjoint aux postes mHI- -taires de rendre les honneurs supérieurs au saint Sacrement, quand on le porte aux ma* lades, et de détacher deux hommes au moins pour l'escorter. 'L'appareil ecclésiastique oui fait reconnaître quec'est la sainte Eucharistie qu'on doit honorer dans cette marche, consiste en ce que le prêtre soit précédé d'une sonnette pour avertir le peuple, iiue le saint Sacrement soit porté sous un dais aux côtés duquel marchent deux ou au moins une per* sonne tenant un Oambeau allumé. Si c^est la nuit , le Viatique est porté à la maison dn malade sans cérémonie extérieurc.Les Kitoels de chaque diocèse entrent* à ce suj(*t, dans des détails qu'on ne peut :i'at tendre a retroo* ver ici.

TAEIÉTéS.

DansTancien Rit de la cathédrale de Rouen, le célébrant après avoir rompu la sainte hostie en trois « en mettait la moindre parcella dans le calice ; d'une des deux autres , il se communiait ainsi que ses ministres ; et Tantre parcelle était gardée pour le Viatique da mourants ; Viaticum morientis. Cette Rubrique, qui remonte à la plus haute antiquité, est marquée dans le Missel de 1516.

Le dixième Ordre romain, qui est à peu près du dixième siècle, établit le céréoionial qui suit : le prêtre fait d'abord adorer et baiser la croix par le malade, il récite sur lai une formule d'absolution i|ue nous récitons aujourd'hui avant les onctions quand le mcrement d'Extrême-Onction est administré.

Puis il donne au malade VEucharistie du corps du Seigneur trempé dans le rin, et a vin même sanctifié par cette intineiion H changé au sang de Jésus-Christ , en disant : Acdpe, frater j Viaticum, etc., et le reste delà formule qui est aujourd'hui en usage.

Sérapion,vieillarad' Alexandrie, avait eu la faiblesse de succomber sous la violence de la persécution. Se trouvant à rextrémilé^ il enenvoya chercher un prêtre pour loi donner le Viatique. Le prêtre n'ayant puyallerclla^>

(;ea lequel jeune garçon de porter an vteiV ard une parcelle eucharistique , de la tre» per dans le vin et de la faire coaler dans il bouche de Sérapion; ce qu'ayant bit, le rfillard expira immédiatement.

Nous avons dit qu'ordinairement en France on n'accordait point le Viatique aux criHÎnels condamnés à mort. Cela rient plulôl des dispositions civiles que de cellea de H-