AUMONIER

Ainsi que l'indique le titre, Vaumônier est un officier ecclésiastique charge de la distribution des aumônes. Eleemosynarius , largi-' tionum vrœfectus. L'aumône étant une des principales œuvres de la religion, il n'est pas étonnant que le prêtre fût spécialement chargé de cette fonction. Les rois avaient donc des aumôniers; les grands seigneurs, à leur exemple» avaient un ou plusieurs officiers de ce genre. Les moines des premiers temps donnant aux pauvres, non-seulement le superflu de leurs biens, mais le produit de leur travail, firent de la fonction du distributeur des aumônes un office conventuel. Cet office existait surtout dans Tordre de saint^Benoil.

Les prêtres de la chapelle du roi, ou chapelains» ayant été chargés des aumônes, furent par cette raison appelés aumôniers, ouoique par la suite il se soit établi une différence entre les uns et les autres, et que les humôniers aient obtenu la supériorité sur les chapelains. De là est venu l'usage d'appeler smmâniert^ les prêtres qui n'avaient aucune aumône A distribuer» mais desservaient une chapelle à la cour» dans les châteaux» dans les régiments» dans les hôpitaux, etc.

Le grand aumônier de France est ordinai-

remenf un cardinal , qui semble représenter cet ancien archi-chapelain dont il est parlé dans l'histoire de nos rois. Sa juridittion et celle des Prêtres qu'on appelle aumôniers n'entrant pas dans le plan de notre ouvrage, consultez pour cela le Dictionnaire de droit canonique.

Nous ne devons pas omettre ici ce que nous lisons dans Grancolas, au sujet des aumôniers d'armée. Cet auteur cite un canon du premier Concile que saint Boniface tint en Allemagne, et selon lequel 11 est ordonné atout préfet ou colonel de régiment d'avoir un prêtre chargé d'entendre les confes.^ions des soldats. Or celte prescriplioti date du huitième siècle.

Nous y lisons encore que Guillaume do Malmesbury, auteur du douzième sièrlc, loue la piété des Normands qui, la veille d'un jour de bataille passaient la nuit à se contesser» et le malin recevaient la sainte Communion. Il y avait donc au milieu d'eux un ou plusieurs prêtres dévoués à ce ministère.

Jean Turpin qui a écrit la vie de Charlemagne, parle du prince Kuiand qui, la veillo d'une bataille se munissait des Sacrements et y faisait participer son armée, ce qui suppose

?u'il y avait (les aumôniers ou chapelains Voir chapelle).

ADMDSSE.

Cet habit de chœur tire son nom du vieux mot Musser, qui signifie se cacher. Au muS" sant équivalait autrefois à ces expressions: Au soleil couchant ; d'autres prétendent que ce mol n'est que la corruption de haut miSf ce qui convient très-fort à un vêtement destiné à couvrir la tête. Les grammairiens tirent le mol latin de Almutium^ d'où est venu d'ahoriï Almusse ei ensuite Aumusse, du verbe Amicire, Amictum^ couvrir. Le choix est à faire.

Quand l'Office canonial se faisait rigoureusement aux heures qui en portent encore le nom , les chanoines pour se prémunir contre la rigueur de l'hiver, dans les pavs froids, se couvraient pendant les Heures de la nuit d'une fourrure qui protégeait la tête et les épaules. Ce ne fut, dans le principe, qu'une fourrure en forme de capuchon, Caputium foderatum. Plus tard on alongea ces capuchons afin qu'ils défendissent les épaules ; mais en été celte fourrure eût été incommode» on se contenta de la placer sur les bras. La forme» la couleur, la manière de se servir de cet habit de chœur, varient presque dans chaque diocèse où l'on en fait usage. Aujourd'hui eu plusieurs cathédrales du nord de la France, Vaumusse n'est plus qu'un objet de pur cérémonial ; en tout temps, on la porto sur le bras gauche.

On a donné le nom A'aumusson à la capuche fourrée dont on se servait pour couvrir fa tête. Vaumusse de cérémonie a encore un aumusson qui n'est qu'une petite poche, simle souvenir de Vaumusson primitif; elle sert

mettre le Bréviaire.

UTUHCIE CATHOLIQUE.

En t2i2» les coanoines réguliers de Canl»)rbéf7 obtinrent da pape Innocent IV la permiréioQ de se couvrir la léte pendant les offices» ^mr se préserver de l'inclémence do c iinat de rAnglelerre. Le Concile de Basic pemitft d'oser, dans le même bul, d'un bonnet qoi y est appelé biretum d'où est venu le bf»rret ou barrette. Celle barrette était d'ailleurs commone à loot le monde ; il ne s*agissait que de loi donner une forme ecclésiastique. Le continuateur de Nangis parle de Ytrumn.^.^e oo barrette que portaient Tempefenr Charles IV et le roi de France Charles T dans l'entrevpe de ces deux princes.

A Saint-M.irtin de Tours, le célébrant portait Vaumusxe depuis le commencement de la Blesse, josqo'no moment où il avait entonné Gloria •n exeeisis.

On lit dans les annales de Baveux, que vers la tin du tnMziéme siècle le doyen de la cathé'Irale ùi réformer les mimusses qui étaient trop longues. Fecil alùiuibus eorum q^ii dfferebant a! mutins nimis iongas sibi res» cindi. On se plaignait dans la même Eglise qne les aumusses étaient fourrées de peaux d'agneaux blancs au lieu d'être noires ou fauves.

On trouve de longs et curieux détails sur cet obj»'t, dans l'ouvrage de D. Claude de Vert, qui v a fait graver des modèles des aumusses et des barretles : nous devons nous borner a ce que nous venons de dire.

Plusieurs Eglises du nord de la France, remplacent ces awnusses par des camails et des manteaux de chœur, pendant Ihiver.

(VoirC41lAIL.)

On voit dans l'ancien cloître de TEçlise de saint Maurii^e à Vionne , en Dauphiné, dit Lt brun Oesmarettes , quelques anciennes printures assez bien conservées. Tune desquelles représente une procession. « Les • chanoines y ont la chasuble et l'immiix^r par- « dessus 'Comme à Rouen en hiver'. » Ce qui prouverait que les contret^s méridionales avaient au^si adopté Vaumusse pour rOfGce canonial. Mais en général laMmMxjc^ est rare dans les pays méridionaux, tandis qu'il est peu d'Eglises septentrionales qui ne l'aient pas adoptée.

Le onzième Ordre romain dit qu'après la Messe du Jeudi saint, le pape rentré dans son pal li"* de la B;i>ilique de saint Laurent, se dépouille de ses vêtements jusqu à la dalmatiqiie, et que. pla\*ant sur son cou une peau, il s'.issitnl, ei posita ptUe ad coHum ejus sedet. D. MabilloQ en conclut que l>eaucoup d'eccle* •lactiques mettaient raHuiiujtf sur le cou pour ^e garantir du frv>id, sic aimutia \tfutr tocan.) nonnuiti codo arcump<*m'bisnt c ntra /fi.;»4%. Celte peau dont pirle lOrdre n)ma.n êt.tit sans doute une espow d*au:Ni4«^f : au ^ur^îus, ?e camail du pape e^t çarai de fou.Turcs.

Al ri:L.

Quelques auteurs an»*ien< iVrviieiit peT^^^t^r qoe les chrétiens priuutil's n'avaient point «*ait/f/i. Ainsi Origène a *!!it que chacun a pour cuff/ son aiùe et sa pensée d'où s'e-

lèvent au ciel les parfums de bonne o«Ieurf c'est-à-dire les prières d'une conscience pure. Il en est de ceci comme des temples dont les premiers chrétiens répudiaient le nom, pour ne pas imiter le langage de< païens. Il est incontestable que le christianisme primit'feut des autels; seulement ces autels différaient de ceux de l'idolâtrie, en ce que l'on n y sacrifiait point et que l'on n'y brûl"»!! p«iiut de victimes. Aussi nous voyons que les chrétiens avaient soin de donner à leur autel le nom à^altare, tandis que le paganisme le nommait ordinairement ara, expression commune aux Grecs et aux Romains. L'élymologie d^altare ne peut donner lieu à des discussions sérieuses. La position élevé d'un autel explique l'origine du terme alta res, ou bien alta ara. L'autel du paganisme ne s'élevait sur aocnne marche.

La table sor laquelle le divin Saoveor institua l'Eucharistie, la veille de sa mort, est le preirier autel de la loi nouvelle. C'est en mémoire de cette ineffable inslitotion du sacrifice chrétien que les autels ont la forme d'une table. .Aussitôt que Ips apôtres consacK's par Jésus*Christ lui-même, comme prétrès de la religion chrétienne offrirent le saint Sacrifice, ils le célébrèrent sur un aille/, c'est-à-dire sur une table carrée, de la même forme que celle de la Cène eucharistique pour imiter le plus exactement qu'il leur était possible ce que le divin fondateor leur avait ordonné de faire, selon l'exemple qu'il leur avait donné. Il est donc certain que ces premiers au/e/5 furent de bois et Ton conserve à Rome Vauiel de bois sur lequel une vénérable tradition noos apprend que saint Pierre a célébré la Messe.

L'Fglise jugea pourtant qu'il était plus convenable que les autels fussent en pierre , se fondant sur ce que dit l'Ecriture sainte que Jesus>Christ est la pierre angulaire de IFglise. Mais pendant quelques siècles, ce ne lut point une règle positive, car en même temps que nous voyons des Pères tels qui* saint Grégoire deNysse et autres qui parlent é*autels de pierre , nous en voyons d'autres comme saint Optât, et saint Augustin qui font mention d'autels de bois. L'histoire ecclésiastique nous apprend, â son tour, que Cv>nstantin fit présent à l'église d'Antioche, bâtie par ses ordres , de sept autels d'argent

fmr qui ensemble pesaient deux cent soixante ivres. Le cardinal Bona pense très^judicieusement que dans les temps de persécution* les ttuiels étaient faits de l>t>is pour pouvoir se transporter plus facilement d'un lieu en un autre , l'usage a dû en être à peu près uni%erseL Mais lorsque la p^ix fut donnée à l'Fglise, les autels furent faits de pierre. Le co«i île d Yene , en 5U9 . défend de consacrer par roncli«m du saint chrèuie trul autel qui no serait pas de pit^îe. Nous |variernns tout à rheurv* do îa con-^oi-ral^on d» s autfls,

(>uo!lo était la forme de Veutel et de son supjH>rt? Il n'y a jamais eu do r»:g.e bien posiliu» sur ce ^x» nt. Co qu il y a d abori de certain c'est que VaUd tixe" était toujours pbcé sar la t^mbe d an saint conCesseor, ou

Airr

qae l'on mettait sous Vautel si non un corps entier , du moins des reliques considérables d*un ou de plusieurs martyrs. C'est ce (|ui fait dire à saint Jean dansTApocalypse: Vidi êubtuê altare animas interfectorum propter verbitm Dei. Les autels^ lorsque le corps élait renfermé dans le sépulcre , pouvaient donc étred*une forme massive qui recouvrait les précieux restes. Mais lorsque Vautel élait luimême le sarcophage il devait élre creux et c'est assez généralement la forme des anciens autels. Mais celle-ci devait nécessairement être variable. Aussi IMiisloire ecclésiastique nous parle â'autels soutenus par deux ou

3uatre colonnes. Des bords de la table penaient des rideaux ou courtines qui préservaient delà poussière la sainte relique Quelquefois c'était une maçonnerie de quatre murs supportant la table du sacrifice sous laquelle était renfermé le corpsdu confesseur; plus tard y lorsqu'il n'a pas été possible d'avoir une relique considérable on pratiqua dans la table même de /'aufel une ou plusieurs petites cavités où l'on plaça des fragments d'un corps saint. C'est ce qui se pratique aujourd'hui et depuis plusieurs siècles» et cette ca vile a conservé encore dans le langage liturgique le nom de tombeau.

Nous distinguons deux sortes d'autels. Les premiers sont des pierres d'une dimension assez grande pour recevoir tous les objets accessoires du saint sacrifice. Leur support ordinairement de pierre est censé ne faire qu'un tout et reçoit une seule 1 1 même consécration. C'est l*autel fixe. Les seconds sont des pierres d'une surface suffisante pour recevoir le calice et l'hostie, lorsque celle-ci est placée sur le corporal. C'est rautel mobile que l'on appelle ordinairement la pierre sacrée. Cette pierre est incrustée dans une table ou de pierre ou de bois, mais celte table ne reçoit aucune consécration. Cette différence mérite d'être notée , surtout en ce moment ou des archéologues peu ou nullement versés dans les matières liturgiques confondent avec le véritable autel ce qui n'en est que la table ou le support. Les autels mobiles ou portatifs sont aujourd'hui infiniment plus communs que les autels fixes.

Quelques-unes de ces pierres sacrées sont de marbre, mais plus habituellement d'ardoise. Ci'tte espèce de pierre se trouve en abondance aux environs d^Angers. De là lui vient le nom de petra andensis, pierre andoise et par corruption, ardoise. Ce qui a beaucoup contribué à faire adopter généralement les autels portatifs c'est qu'ils conservent leur consécration quoiqu'on les change de place. Ils ne la perdent que par leur rupture ou par celle du sceau qui était apposé sur l'excavation ou tombeau qui contient les reliques , si surtout si ces dernières en ont été enlevées. Vautel fixe perd sa consécration , 1"* lorsque l'église perd la sienne. 2^ Lorsqu'il est considérablement détérioré. 3^ Lorsqu'en le transportant ailleurs la pierre-t.nble a été séparée de ses supports avec lesquels elle ne Ik^rme qu'un seul tout, k* Lorsque les reliques dont il était enriclii n y sont plus.