BÉNÉDICITÉ

Il a été toujours d'usage dans les communautés religieuses de commencer les repas f)ar une Bénédiction sur les mels dont on alait se nourrir. L'abbé ou supérieur avertissait les religieux de ne point commencer le repas avant d avoir béni la table : BenedicUe^ bénissez. Les moines répondaient : Dominus, c'est le Seigneur qui doit bénir. Alors Pabbé donnait la bénédiction, en ces termes : Nos et ea quœsumus sumpturi bencdicat dexteraChristi, a que la droite de Jésus-Christ bénisse tout « a la fois et nous et la nourriture que nous « allons prendre, » et il faisait le signe de la croix sur la table.

Cet acte de piété, lorsqu il se fait individuellement, présente dans ses termes une tournure qui semble fort singulière à c^'ux qui connaissent le latin, et qui en ignorent l'origine. Ainsi le bon chrétien, se disposant à prendre son repas , peut se contenter des dernières paroles : Nos et ea, olr.

Cette csplication peut trouver sa place

dans noire ouvrage, et elle sera utile aux p(*r8onnes qui ignorent les origines. Nous arons enlendu souvent de pieux laïques s*étonner de cette élrange prière, et ne pouvant ■e rendre compte de sa conlexture.