CONSÉCRATION

Plusieurs sens ont été toujours attaché! à ce terme ; mais tous dérivent de la même origine. Consacrer un objet ou une personne,^

LITURGIE tATIIOLiyCE.

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c*est les séparer d'an usage profane. Tous )(*s peuples ont pratiqué la consécration ^ et lin culle quelconque a eu constamment des 4 hoses et dt'S personnes consacrées. Nous n'avons pas besoin d*entrer à cet égard dans nue longue exposition de principes et de faits ; d'ailleurs ce no saurait être notre but. La priuîiptJe Cnnsccration est celle qui a j>u h la Messe ivirsque le prêtre prononce les paroles qui opèrent la transsubstantiation ilu pain et du vin. Nous en parlons à Farlicle CA^iOX. Mais c*est ici le lieu de dire i|uelques mots sur le moment précis de la Consécration. Le père Lebrun, dans une dissertation très-savante, a traité celte grave question avec sa sagacité ordinaire. 11 cite plusieurs sentiments qui ont été émis sur cet objet. Ainsi Innocent III, au douzième siècle, a pensé que Notre-Seigncur, avant de communier ses apôtres, avait déjà changé le pain et le vin en sa substance, et que les paroles : iJoc est corpus meum, et lïic est sanguis, etc., indiquaient seulement que la Iranssubstanliation était déjà opérée : Nec etiam credibile est quod prius dcderil quant confecerit. Innocent IV a partagé la même opinion. En effet le sens le plus naturel du récit évangélique semble être celui-ci : Jésus- Christ aurait donc opéré cette merveille en bénissant le pain et le vin, et puis aurait annoncé à ses apôtres les paroles qui déclaraient que, sous les espèces à eux présentées, fêtaient en réalilé son corps et son sang. 11 en résulterait que, lorsque le prêtre profère les paroles : Hoc est corpus meum, et Hic est san- I7ui.?, etc., la Consécration serait consommée. Ainsi donc la Rubrique prescrivantque,dans cerlains cas où la Consécration est douteuse «)U nulle, le prêtre doit seulement reprendre i:i formule hoc est corpus meum, etc., ne ser.iit pas sûre dans la pratique. Le père Lebrun est d*avis qu'il faudrait en ce cas reprendre en son entier la prière : Quam oblaiionem, et poursuivre inclusivement jusqu'à /foc est corpus meum. Selon ce sentiment, Noire-Seigneur consacra par sa Bénédiction avant de dire : Ceci est mon corps. Cette question fut agitée au Concile de Trente; mais les Pères ne voulurent rien décider. Il est donc permis d'avoir une opinion, et nous déclarons pencher beaucoup vers celle du père Lebrun, parce qu'elle nous parait à la fuis la plus probable et la plus sûre.

Bergier parait aussi adopter ce sentiment : « 11 est incontestable, dit-il, qu'un prêtre a qui, hors la Liturgie, proférerait les pa- « rôles de Jésus-Christ sur du pain et du vin, Cl ne consacrerait pas, parce que le sens do tf ces paroles ne serait pas déterminé par la i( suite d'actions qui doivent les accompa- <t gner : l'invocalion ou la prière qui les pré* u cède est donc nécessaire. Ainsi le suppoi: sent 1( s Rubriques qui exigent que, dans 4 le casd'tiïusion du calice, on recommence « les paroles qui«précèdent la Conâ(fcra</on.ji On peut lire la dissertation du père Le * brun aans le cinquième tome de son ouvrage intitulé : Erplicalion de la Messe, lorsqu'il traite de la Liturgie Arménienne,

Quand il s'agit de la consécration d*oii« ' chose, l'acte prend différents noais selon la circonstance. Ainsi, pour faire passer un édi- Gcede l'état profane à l'état sacré, FEgliseei fait une Bénédiction ou une dédicace {vofu ce mot). La consécration des huiles portece nom (voyez ciir^ue). Tout autre objet m lequel l'Eglise fait des prières ou des îdvoolions devient séquestré des cfioses comminés ou profanes, et s'appelle consacré ^ cowm les calices et les patènes [voyez ces mots); oi simplement bénit , comme toute substanee inanimée qui en est susceptible. Il y a donc, au fait, une différence fondamentale entre les Bénédictions qui portent le nom de eonsicrationSf et celles auxquelles on donne sioplement et exclusivement le nom de Bénédictions. L'objet consacré ne peut être détourné à des usages profanes sans uneaih torisation expresse ou tacite de FEslife. L'objet simplement bénit ne reçoit qoe^jaefois celle Bénédiction que pour être oih ployé à des usages communs. Ainsi onbéià une maison, un vaisseau, etc., ^tc, qui m serviront nullement à des usages rcligien. Néanmoins plusieurs objets bénits sont excltsivement destinés à un usage saint, comme l'eau baptismale, l'eau des bénitiers, les cha* pelels, et, à plus forte raison, certains rases ou ustensiles qui servent au culte, comme les ciboires, les ostensoirs, les croix, etc., etc.

En ce qui regarde les personnes, la principale consécration est celle des ministrci dévoués par leur caractère au service des autels, el alors elle prend le nom d'Ordination (voyez ce mot). La Bénédiction des personnes royales par les saintes huiles s appelle sacre (voyez ce mot). Les abbés d'Ordre sont bénits et non consacrés.

Il n'entre pas dans notre plan de justifier par l'Ecriture et l'usage de tous les siècki les consécrations et Bénédictions qui se font à l'égard des choses et des personnes ; cela appartient aux apologistes de la religion et aux conlroversistes. Bergier, dans son article Consécration, répond victorieusement aux invectives des hérétiques sur cette pratique de l'Eglise.

La profanation est l'acte par lequel on objet consacré ou bénit est indignement prostitué à l'insulte ou à la dérision. LorsqucJlt a lieu sur les espèces consacrées de la sainte Eucharistie, elle se nomme sacrilège. Néanmoins la profanation peut ne pas être quelquefois un acte criminel. Ainsi le calice qoi est rompu par accident perd sa consécration et devient profane. Il en est de même de l'église qui est incendiée ou renversée par un événement imiépendant de la volonté des hommes. La profanation volontaire est plus ou moins criminelle selon l'importance de l'objet consacré ou bénit. Nous parlons des profanations dans les divers articles où nous traitons des objets du cuite. Nous devons donc nous borner, dans celui-ci, aux considérations générales que nous venons d'exposer. Terminons par un éclaircissement sur les termes profane, profanation, La partie te

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plus reculée, 1^ plus auguste des temples était celle où se laisaicnt les mystères ; les prêtres seuls y avaient accès. On rappelait, par excellence, fanum, du mot grec ««yac lumineux, brillant. C'était là que se trouvait en effet le foyer sacré. La préposition itpè signiflant de^ant^ en présence de, le mot profaner doit vouloir dire : révéler, montrer, faire paraître une chose mystérieuse et qui devait rester cachée. G^est donc faire un acte contraire au respect qui est dû au mystère, €*est une violation sacrilège. Le profane est donc celui qui se rend coupable de celte violafioti, et nous rappelons profanateur: ou bien celui qui est étranger aux choses sacrées, et c*est le profane sans culpabilité.