ADORATION

Il est facile de trouver l'origine de ce mot, si l'on se reporte à l'usage des anciens peuples qui , en signe de respect el dé culte , perlaient la main à la bouche , en levant les yeux vers Tobjet de celle vénération , ad os. ad orare. Nous trouvons cette coutume dans le Livre des Rois , dans celui de Job , etc. Minutius Félix raconte que Cécilius ayant aperçu une idole de Sérapis , porta la main à la bouche et la baisa ensuite , en signe d'adoration ou de culte. A ce signe les païens joignaient d'autres marques de respect , comme celle de se couvrir la tête d'un voile, celle de faire plusieurs fois le tour de l'autel.

Les grammairiens érudits ont été chercher dans le terme d'adjor , qui signifie épi de blé incliné , l'étymologie d'adoration. Nous pensons que l'origine qui vient d'en être donnée est infiniment préférable , parce qu'elle est la plus simple et la plus naturelle.

Ce signe de culte varie selon les coutumes et les mœurs des nations. Daus TEglise Occidentale, il consiste principalement dans la prostration , c'est-à-dire à fléchir un ou les deux genoux. Les Orientaux baisent trois fois la terre , ce qui est la marque du plus profond respect. Mais nous observerons avec Mcurier de Reims , qui écrivait dans le seizième siècle que <c Vadoration peut se faire « en différentes sortes , comme par agenouil- « Icment, prostration , station et autres seraff blables comportements. Aucuns se tiennent « debout quand on lève Dieu pour l'adorer, « comme font les choristes, les diacres a et sous-diacres ministrants au prêtre à <x l'autel. »

Le nom d'adoration pris dans toute sa rigueur s'entend du culte de latrie que nous rendons à Dieu seul . et par lequel nous reconnaissons le suprême domaine qu'il a sur les créatures. C'est ainsi que nous rendons à la très-sainte Trinité, à chacune des trois Personnes , et au corps de Jésus-Christ, dans TEucharistie, ladoraa'on. Nous rendons seulement honneur ou culte de tiulie , soit aux Saints , soit à leurs reliques. Il y a cependant une cérémonie célèbre , qui consiste à vénérer d'un manière spéciale le signe de la Rédemption , et on l'appelle Vadoration de la Croix. Pour tout catholique instruit , ce n'est point ici le culte de latrie, mais seulemcnl un hommage que nous rendons à ce signe sur lequel s est opéré l'ouvrage de notre rédemption. On a pu lui donner le nom d'ado* ration , parce qu'en effet on se met â genoux

LiTUKGlE CxVTIlOLlQlE.

devant ce signe ; mais qui ne voit que Vadoration se rapporte mentalement à Jésus-Clirist crucifié? (Voir semaine sainte , au paragraphe VENDREDI SAINT.)

Le cérémonial liturgique règle les différentes manières (\'adoration pendant rOffice. Les deux circonstances où Vadoralion est le plus solennelle sont , 1"* quand à la Meese le célébrant lève la sainte Hostie et le calice où est le précieux sang ; 2"* quand on donne la Bénédiction avec le saint Sacrement. La rubrique prescrit au clergé la posture qu'il doit tenir , et le peuple assez Généralement se conforme à l'exemple du clergé. ( Voir

8TALLB. )

VARIÉTÉS

Lebrun Desmareltes dit qu'autrefois , à Rouen , le clergé et le peuple venaient adorer la Croix « couchés à plate terre tout de leur « lofig , qui est , selon saint Augustin y l'état « de la plus grande adoration. »

Vadoration de la Croix , le Vendredi saint , était distinguée chez les anciens par l'expression adoralum, qu'on pouvait rendre en français par l'adora/, tandis qu'ils donnaient au culte de latrie le nom ordinaire fïadoratio.

Les Grecs baisent ou adorent les images des Saints à la face , celles de la Sainte-Vierge aux mains , ot celle de Noire-Seigneur aux pieds. Ils différencient ainsi d'une manière fort intelligCînte Thommage qu'ils rendent à ces objets du culte.

On emploie le terme d'adoration pour désigner la cérémonie qui a lieu après Téiection d'un pape. Le nouveau pontife , paré des ornements de sa dignité , reçoit les hommages des cardinaux qui lui baisent le pied et ensuite la main droite. Le pape les relève cl leur donne le baiser de paix à la joue. Celte dernière partie du cérémonial justifie assez bien le nom d'adoration, cd orare, ad os osculari , baiser à la bouche , qu'on a donné à toute la cérémonie. 11 serait donc injuste et très-ridicule de crier à l'idolâtrie dans cette occasion. Du reste, la mule ou pantoulfle du pape est toujours ornée d'une croix brodée , afin que l'hommage puisse s'adresser plutôt à cet objet vénéré qu'au pied du pontife.

Les souverains temporels admettent au baiscment des mains genou en terre, et c'est bien ici une sorte d'adoration que les plus rigides chrétiens n'ont pas blâmée.

Il serait aisé de prouver que la plus grande marque de vénération que l'on puisse donner consiste à fléchir les genoux ; ces preuves se tirent de l'Ancien Testament. On y voit que Salomon priait Dieu à deux genoux : Utrumquegenuinterram fixerai i^UlReg.YlU).

Esdras priait de la même manière : Curvaii genna mea {lEsdr.^lX). Mais Dieu lui-même ne l'avait-il pas ainsi marqué , en annonçant par son prophète Isciïeque toutes les nations (le la terre l'adoreraient : Mihi flectclur ontne gcnu : «Tout genou fléchira devant moi.»

Nous lisons également dans rEvangi!e que

le lépreux abordant Jésus-Christ , se mit i genoux devant lui pour le prier : Genu ûexo dixit (Marc, I). Tertullien nous apprend que de son temps on se mettait à genoux , puis- (|u'il dispense de cette fatigante attitude les fidèles pour les jours de Dimanche, en signe de joie.

\Jadoration à genoux étant particulière^ ment prescrite envers la sainte Eucharistie , il est facile de démontrer que , dès les premiers siècles , c'est dans cette posture qu'on se tenait pour l'adorer. Saint Augustiti parle en termes formels d'une prostration.