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Les Liturgies Orientales déploient un cérémonial beaucoup plus solennel. On lui donne le nom de Procession ou d'IntroYt du saint Evangile. Le célébrant en remet le livre au diacre, et tous deux sortant du sanctuaire viennent parla porto septentrionile du chœur à l'ambnn. Là le célébrant récite l'Oraison de

I Introït évangélique. Le diacre demande ensuite au prêlre la Bénédiction, et lui présente le livre à baiser. Puis il rélève en disant : « C'est la sagesse, soyons debout. » Il dépose ce livre sur l'aulcl. Après pMisieurs pnèret et Bénédictions, le diacre s'écrie, cinq fois, à la porte du sanctuaire : « Soyons attentifs. »

II encense l'autrl, et prenant le livre de VEvangile il marche vers l'ambon, précédé des acolytes et des thuriféraires. Là il s*incline devant le livre, et le célébrant dit à haute voix : 0 C'e^^t la sagesse, soyons debout, écou- «t tons le saint Evangile. » Le diacre commence par les mots : « Leçon ou lecture du s-iint Evangile.}» Le Chœur répond, comme en Occident : « Gloire à vous. Seigneur. » Et le célébrant répèle encore : « Soyons attentifs. » Après VEvangile le diacre retourne aux portes du sanctuaire, rend le livr^ au célébrant qui lui donne la paix, en disant : « La paix soit «à toi. » Tel e4 l'Ordre de la lecture de VEvangile selon la Liturgie de Constantinopie Cet exemple suffit pour nous faire connaître quel est le respect des G»ees pour le livre évangélique , et la lecture qui s en fait à la Messe.

Si nous joignons à cela quelques notions historiques tirées des anciennes pratiques de nos Eg ises Occidentales, nous pourrons nous convaincre que de nos jours, nous ne conservons que l'ombre de cette antique vénération. Ainsi nous lisons dans saint Grégoire de Tours que Childcbert rapporta d'Espagne vingt châsses d'or, enrichies de perles, et destinées à renfermer le livre des Evangiles. On admire encore dans les trésors des anciennes Eglises ou ailleurs, quelques livres ^'Evangiles dont la reliure est dune richesse étonnante. On sait que l'Evan^élistaire de Charlemagne était écrit en lettres d*or sur du vélin pourpré.

Quelques considérations que nous puisons dans le cardinal Bona , feront comprendre pourquoi TËfflise a de tout temps, attaché on cérémonial plus ou moins splendide à la lecture ou chant de VEvangile. Il les tire lutmémo de plus!» urs auteurs. CVst qutî VEvan^ gilc est comme le point central sur lequel ufe rècoiiomii' des aulre> parlics de

LITIUGIF. CATlIOLIQLE. $T!

la Messe, Iclles que Tlnlroït, les Oraisons, Joannes BusœuseiNicolauêSerariKS^tomaé rEpîire, le Graduel, rOlTcrloire, etc. L*£r<in- auteurs An l*opinion que nous avons énbc,

tjile, principalement tlnns les grandes solcn^ nilcs. e>t choisi de (elle sorte, que Tobjet de la fOle elle-même y est énoncé ou historiquemont, ou d'une manière allégorique.

Le dernier Evangile de la Messe, quoique précédé de l;i Salutation et du titre ordinaire, est lu sans aucun cérémonial particulier. En plusieurs diocèses, le célébrant ne le récite, aux Messes solennelles, qu'en allant à la sa* cristie, où il le termine, ou bien, si ce n'est pas le commencement de celui de saint Jean, que tout prêtre sait par cœur, après la Bénédiction, il retourne à la sacristie et le lit sur la rrédence. Ce second Evangile ne fait partie du Rit du saint Sacrifice que depuis quelques siècles. Au treizième, l Evangile selon saint Jean était indiqué par de rares Mi'^scls, coinnip un acte de piété, A Tusage du prêtre, pendant qu'il se déshabillait. Or un trèsgrand nombre d^Eglises n ayant point, en ce temps là, de sacristies , le célébrant quittait les habits sacerdotaux à Tautel même ou sur une crédence qui en était voisine. Depuis

3» on a construit partout des sacristies, on a û y réciter cet Evangile conformément à l ancienne discipline , mais, comme nous venons de le dire, il n'y a pas eu d'uniformité. Quant aux Messes basses , le prêtre avant de descniflre de Taulcl, shabitua à y réciter cet Evangile , et depuis quelques siècles la coutume a pri^ force de loi.

11 est une autre raison qui n*a pas peu contribué à introduire dans le Rit de la Messe V Evangile selon saint Jean, c'est la dévotion que les pruples professaient pour cet Evangile. Lorsque le prétro descendait de Taulol on voyait plusieurs personnes s'approcher du sanctuaire et prier le célébrant de lire sur elles ce magnifique début de l'évangéliste; le prêtre mettait le bout de l'étole sur leurs têtes et lisait cet Evangile L'affluence était quf'lquefois assez conçidérable pour «luil ne fût pas possible de se rendre aux désirs de ces personnes pieuses d'unemanière individuelle, alors le prêtre récitait collectivement V Evangile pour tous les postulants et se tenait à raulel. De cet usage facultatif devenu Rubrique positive est proveiiue la règle présente de lire aus i , à la placo du commence neni de V Evangile selon saint Jean, V Evangile d'un Office concurrent avec celui du jour, ici les règles varient selon les Rubriques diocésaines : il est de ces dernières qui prescrivent de lire à la fin de la Messe V Evangile de toute fête dont on a fait Mémoire; à Paris on ne doit y lire que celui des Vigiles, des Quatre-Temps. du Carême et de quelques autres fériés ; le Rit romain fait à piu près les mêmes prescriptions. On répond toujours Deo gratias à VEvangile de la un de la Messe.

^ VEvangile est pareillement lu ou chanté à rOffice de Matines. Nous en parlons à l'article LRçonrs.

VARIKTÉS.

Le cardinal Bona cite deux anciens auteurs,

d après tous les liturgistes, sor le mot lta«. f>ii5. au lieu de Dominus ; ces écrivains peisent donc que les chrétiens, par respect poir le nom du Seigneur, reiranehaient une lettre de son équivalent en latin, lorsqu'ils p^rlaieil à un homme ; ils se fondaient sur ces paroles de la grande Doxologic : Ta soluê Domimit «Vous seul, ô Dieu, êtes le Seigneur.» De U, dit le cardinal, est venu ce vers si connu :

rcclcstem Doniinuni, icrre^irein dicllo domnam.

La langue française ne peut pas Iradairi exactement ce vers heureux. « Donnez le « n(»m de Seigneur au maître du ciel etap- « pelez Dom le souverain terrestre. •

Baronius et Louis de la Ccrda ont observé, selon la remarque de l'auteur précité, qoe très-anciennement on a qualifié de Dom \ losieurs personnages illusli'es de Tun et l'autre sexe et principalement des ecclésiastiques. Saint Oaon, abbé de Cluny , appelle saiiil Martin Domnum Mariinum. On peol lini ce sujet dans le Traité de la divineBtâimpéîê par le cardinal Bona , une foule w 4èliils curieux.

Anciennement pour témoigner le reiped qu'on avait pour I /sranf/iVe. pendant (|q'chi le lisait ou qu'on lechantait, ceux quia vaientdci armes les déposaient. C'était, disent quelqofi docteurs, pour témoigner qu'on mettait loa unique appui dans la vertu de celui ouiaTiil ordonné de porter la bonne nnuvrlle dan toutes les contrées de la terre. Croincr, hîsl^ rien polonais, rapporte un usage bienoppoié à celui dont nous venons de parler : Aussilil que l'on commençait l'A^van^t'/e. les noUlflili* raient l'épée du fourreau et la tenaient élc«ée jusqu'à la Gn. Ici c'était un signe de respect et d'honneur aue l'on rendait au héros Hivia du livre sacré. Les chevaliers d^ Malle ea usaient de même pour faire voir , dit ua ai* leur, qu'ils ne tirent l'épée qu;ï pour la cauM de Dieu.

Les Evangiles du Sacramen taire gaVicMi dit de Bobio , commencent tous par les pi« rôles textuelles du chapitre ou du verset par lequel ils débutent. Quelques diocèses et France ont conservé cet usage, nous pouvons citer celui deChâlons*sur>Marne; néanmoins la coutume de dire en commençant; Jn illo tempore, est très-ancienne. Durand to parle en faisant observer les exceptions à cette règle comme quand le texte evangéliqoi présente lui-même la circonstanre du temps, ce qui aujourd'hui est encore en vigueur. Son chapitre. De Evangelio ^ contient kl plus amples développ«*ments ascétiques et allégoriques sur ce qui précède, nc<*ompagao et suit le chant de VEvangile. On ne peut se faire une idée de l'inépuisable fécondité de cet écrivain liturgiste , sans l'avoir la. Nous nous contentons de noter un Rit spécial qui avait lieu de son temps aux Mt»sses des morts. Le diarre ne montait pas surrambonoojabè, mais il se tenait auprès de l'autel : cela se faisait ainsi , dit-il » pour marquer que la prédication n'est plus utile auic morts, mati