TA

que saint TJiomas a dit qu on peut célébrer avec du pain fait du grain qu'il appelle siligo ; mais ce terme ne signiGe point seigle, dont le nom latin est secale. Saint Thomas a pu ainsi désigner un froment dégénéré produit par de mauvaises terres. Du reste siligo signifie fleur de farine de blé. Les conférences d'Angers considèrent la farine de seigle tout au plus comme une matière douteuse, et dans le doute le parti le plus sûr doit être embrassé. Le ;pain de V Hostie serait matière suffisante s'il tétait fait d'une farine mêlée de celle du seigle, pourvu que celle-ci fût en moindre quantité, nous n'avons pas besoin d'ajouter que ce pain doit être pétri d'eau naturelle, etc. On ne doit pas non plus y mêler du beurre , du miel ou autres choses de ce genre ; la pâte seule non cuite , ou un pain cuit depuis trop longtemps et corrompu, ne sauraient être la '.matière de rEucharistie.

'On pense que c'est au neuvième siècle que furent inventés les fers pour faire cuire des Hosties, mais il n'y a rien de bien certain sur cet objet. Avant celte époque, le pain d'au- Ici était préparé d'une manière particulière. On y figurait l'image d'une croix ou bien celle de Jésus-Christ crucifié, etc; on ne pouvait faire quelque chose de régulier qu'avec une espèce de moule qu'on imprimait sur la pâte. De là il n'y avait pas loin à la fabrication d'un fer à gaufrer qui épargnait la peine de faire cuire dans un four la pale préalable-» ment façonnée. Un écrivain du douzième siècle, Honorius, dans son Gemma animœ, parle des pains d'autel faits en forme de denier portant l'image de Jésus-Christ ; les deniersde monnaie portant celle de l'empereur. Nous voyons ici bien clairement l'^o^/ic confectionnée comme celle de nos jours, quant à la forme, mais beaucoup moins mince et légère. On ne pourrait d'ailleurs déterminer d'une manière bien précise la grandeur et J'épaisseur de ces Hosties, car il y avait des variations et il y en a encore aujourd'hui, quoique beaucoup moins considérables. Cell'js du célébrant étaient dès ce temps plus grandes que celles réservées pour la communion des fidèles.

Mais ces Hosties n'étaient point confectionnées indistinctement par tout le monde. Un capilulaire de Théodulphe, évêque d'Or- ^lèans en 79b, veut que ce soient les prêtres oui-mêmes ou des enfants élevés à faire ces pains avec soin et propreté : Nitide et stu^ diose. Ce n'est pas tout : cette occupation n'était point regardée commeprofane ; on devait, pendant tout ce temps, réciter dos Psaumes 4?t des prières. Les anciens moines y employaient encore plus de soin : les novices triaient les grains de froment, un à un, les lavaient ensuite et les étendaient sur une nappe pour les faire sécher. Celui qui les portail au moulin, lavait les meules, se revêtait d'une aube et d'un amicl sur la tête. Le jour de faire les pains étant arrivé, trois prêtres et trois diacres se lavaient, se peignaient, mettaient des souliers,et puis, après ^voir récité Laudes, les sept Psaumes et les

Litanies, entraient dans la chambre où les Hosties devaient se faire. Les frères ^ avaient préparé du bois bien sec et propre a donner une flamme bien claire. On gardait le silence pendant tout le temps ; la fleur de farine était pétrie avec de l'eau froide, afin que les Hosties fussent plus blanches ; un frère tenait le fer , deux prêtres ou diacres rognaient les Hosties, qui tombaient dans une corbeille garnie d'un linge très-blanc. Ces détails qui

Earaissent minutieux nous donnent une aute idée du respect avec lequel on traitait anciennement tout ce qui se rattachait au saint Sacrifice de nos autels.

Les Orientaux faisaient autrefois leur pain d'autel avec de la farine qui était offerte par les fidèles. Aujourd'hui le clergé la fournil, et ce sont des vierges ou les femmes des prêtres qui font ce pain : il est rond ou carré. On figure sur la pâte une croix grecque et aux quatre côtés on imprime les lettres IC. XC. NI. KA. deux sur chaque face; ce qui veut dire : Jésus-Christ a vaincu. On y conserve, comme on voit, l'ancienne forme da sigma qui imite fiotre lettre C ; puis on met ce pain au four. On ne pourrait le faire cuire dans un fer à moule, parce qu'il est bien plos grand et surtout bien plus épais que le nôtre. 11 faut pour chaque Messe un pain nouvellement cuit, selon leur Rubrique.

Le corban, ou Hostie des Cophtes, est bit par les sacristains, qui récitent pendant ce temps les sept Psaumes de la Pénitence, û four est dans l'enclos de l'église et il faut Eure un nouveau pain pour chaque Messe. Lecor« ban du célébrant est grand comme Xàpiume de la main : il est de pain levé et on en dît la Messe lorsqu'il est encore tout chaud; od y figure au milieu une grande croix, et dans douze petits carrés, tout autour, douze antres croix : la grande est Visbadicon» c'est-à-dire le despoticon, en lalin : Dominicum, la croii du Seigneur ; les autres représentent les douze apôtres. Le pourtour du corban porte en grec et en caractères cophles l'inscription: Agios ô theos, etc.. Dieu saint, etc. Les petits corbans , qu'on donne après la Messe et qui n'ont point été consacrés , sont pétris d'eao salée.

En Arménie, selon le père Lebrun, les Hosties sont faites par un diacre pendant la nuit qui précède le jour où l'on doit célébrer. Elles sont rondes et ont l'épaisseur d'un écu, et souvent beaucoup plus. On y empreint l'image de Jé>us-Christ crucifié, ou ce.le d'un calice d'où l'on voit sortir Notre-Seigneur. De même que chez les Cophles on fait de petites Hosties qu'on ne consacre pas et qu on distribue après la Messe à quelques personnes distinguées.

{Voyez couAJUNiON, élévation, offrande.)

VAniÉTÉS.

Un trait de la vie de sainte Radegonde qui vivait dans le sixième siècle, nous démontre que l'usage de faire des pains particuliers pour le saint Sacrifice est bien ancien. Saint Forlunal nous apprend qu'elle aimait beau*