JEUNE

C*cst un retranchement de nourriture que Ton fait, soit pour expier les péchés par la mortification de la chair, soit pour donner à l'esprit une plus grande élévation vers Dieu, en l'affranchissant autant qu'il est possible de la domiuation des sens. Le jeûne est pratiqué presque dans toutes les religions, chose qui est digne de remarque. Cet usage si universellement établi a donc sa véritable source dans la nature ^ui inspire à l'homme re/t^ieuar,quelle que soit sa croyance, le besoin de s'abstenir pour attacher plus étroitement la plus noble partie de lui-même à Dieu, et lui rappelle le sentiment inné de l'cxpialiun.

Le jeûne était usité dans rancienne loi, non comme obligation mais comme pratique salutaire. Les livres saints nous en offrent de fréquents exemples. Les premiers chrétiens observaient \e jeûne» uni consistait pour eux i ne faire qu'un seul repas par jour après le soleil couché. Ils s'abstenaient stnctement de boire hors de ce repas,et passaient la journée entière dans la retraite et l'Oraison.

Outre ce jeûne sévère il y en avait qui consistaient en abstinence de nourriture seulement jusqu'à trois heures après-midi. On leur donnait le nom destalions ou demijeunes. Tels étaient les jeûnes du mercredi et tendrftfi de chaque semaine, hors le temps pasciil

Los chrétiens les plus zélés jeûnaient quelquefois non-seulement un jour entier, mais

encore deux, trois, jusqu'à six jours. Celait principalement la Semaine sainte.

La sévérité primitive 6u jeûne se maîoliffl pendant plusieurs siècles. Mais laMiVfiot refroidie, on avança insensiblement rheiire de l'unique repas jusqu*à celle de Noncr'eit* à-dire trois heures après-midi, et c'est ainsi qu'on jeûnait il y a environ cinq cents ans. Depuis cette époque l'heure du repas a Mè fixée à midi et le soir on s'est permis un second repas qu'on appelle collation.

Voici quelle est l'origine de ce petit r^pas. Choz les moines il était d'usage de faire une lecture, tous les soirs, en communauté. On lui donnait le nom de Collatio^ conférence. Il leur était leulcment permis de boire, mais craignant dans la suite qu'il ne fût nuisible de prendre ce peu de boisson sans nourriture, il y ajoutèrent des fruits secs ou va peu de pain. Or, comme cette lecture ou conférence se faisait au réfectoire, il leur était facile d'y ajouter l'adoucissement dont nous parlons , et ce repas très-frugal finit par prendre le nom de la conférence ellemême, et s'appela îollation.

A leur exemple, les laïques, vers le Xlll* siècle, quoiqu'ils n'eussent point de véritv ble collation ou conférence à faire, se permirent ce lép;er adoucissement, et enfin vers le XV* l'Eglise sanctionna ce relâchement en imposant des régies afin de ne point laisser s'évanouir en entier la discipline du jeûne.

Les jours Ao jeûne le plus universellement observés sont ceux du Carême, des Quatre- Tempsde Tannée , et des Vigiles de cerlal««*

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fHes, Oixirc CCS jeûnes obligatoires, TEgliso ^niin|H>seen quelques circonstances, comme £e Jubilé, une mission, une dédicace, une «ralamité publique. Les jeûnes obligatoires étaient plus nombreux dans les premiers siècles que de nos jours, et cette riçueur de discipline s*est maintenue presque iusqu*au -«emps présent, en plusieurs contrées de la chrétienté. Depuis la suppression d'un f rand nombre de Têtes, en France, leurs Vi« ^les ne sont plus jeûnées,

L*£glisc grecque a maintenu presque enlièremenl la sévérité primitive du jeûne et ilj est observé d*abord en quatre principales époques de Tannée qui sont : V Le jeûne de TAvent, qui commence le 15 novembre et finit la veille de Noël ; 2" le Caréme,,qui commence huit jours avant celui de TEglise Occidentale, mais on n*y jeûne jamais le samedi; 3* le jeûne des Saints Apôtres. Il commence la semaine après la Pentecôte et dure jusqn'i saint Pierre. Ainsi ce tems déjeune rsilong ou court, selon Tépoque à laquelle la fêle mobile de la Pentecôte est célébrée ; V* (kpuîs le premier d'août jusqu'au jour de VAssompiion. Les jeûnes de cette période sont les plus rigoureux de tous. Cn outre , fin jeûne dans cette Eglise les Vigiles d'un gniid nombre de fêtes, et tous les mercredi c( vendredi de la semaine, à quelques excep- Ij.ms près*

Delous les l'fânef, le plus rigoureux est celui que TÊglise ordonne d'observer avant la réception de l'Eucharistie. Il est vrai que les ipôtres ne la reçurent qu'après le repas 00 cène pascale , mais on convient que dès Icstemps apostoliques le prêtre et les fidèles, par respect pour cette divine nourriture; ne tommunièrenl quàjeun. Il y eut, il est vrai, ^oelqoes exceptions, et dans quelques Ëglises d'Afrique, on ne communiait, le Jeudi- Saint, qu'après le repas, afin d'imiter plus exartement ce qui s'était passé à la cène dominicale. Cette coutume, pour aussi louable qoVlie parût, fut abrogée par un Concile I^CHéral.

Aans les Gaules, on dérogea aussi pendant longtemps à la loi au jeûne eucharisliqoe, leJcuoi-Saint. Un concile de Mâcon, vcrslaflndu sixième siècle, en défendant aux prêtres do célébrer après avoir mange , excepté pourtant la cinquième férié de la ^ainc sainte, i l'exemple des Eglises d'Afrique. Cet usage s*y est aboli vers le

^ tienne siècle.

I n'y a dispense éc jeûne avant TEuchalistie aue dans deux cas ; le premier en fa- ,Tfur ocs malades, et celle exception a tou- K^nété pratiquée sans la moindre opposif*^ ; la seconde en faveur des prêtres , el ^pi les cas seulement où un ministre des ^nls Autels se trouvant obligé, après la > ^sécralion, d'interrompre le sacriAc^*; un ^^t\fe. quoiqu'il ne fût pas h jeun ^ pourrait ^tinuer la Messe et y faire la communion, ^Qde ne pas laisser le sacrifice imparfait.

Non» seulement c'était. une loi d'élre àjenn P^r ceux qui participaient à la communion,

LlTURGIS.

mais encore pour ceux qui sans communier assistaient aux saints Mystères. Cela s'explique clairement par l'usage où l'on était, dans les temps de persécution, de n'oÂTrir le saint Sacrifice qu'avant le lever du soleil. Ensuite, lorsque la paix étant rendue à l'Église, on célébra dans le jour et môme aprèsmidi, l'ancienne coutume se maintint de n*assister à la Messe qu'à jeun.

VARIÉTÉS

On jeûnait anciennement leiour delà Circoncision, jusqu*àrhcure de Noue. Cejei\ne était établi chez les chrétiens afin de les empêcher de se livrer aux excès dont les païens leur donnaient l'exemple, dans les premiers jours de janvier.

Nousavonsditque les mercredi et vendredi de chaque semaine étaient jours ùejtûne : le mercredi, parceque en ce jour l'apostat Judas traita avec les Juifs du prix auquel il livrerait le Sauveur du monde; et le vendredi, parce que Jésus-Christ était mort en ce jour. Le jeûne du samedi, qui fut observé à Rome pendant quelques siècles, se changea bientôt en une simple abstinence qui est encore en usage. Au contraire, les Grecs ne jeûnent jamais lesamedi. Dans les deux Eglises, le temps pascal n'admet point déjeune.

' Le jeûne du Vendredi-Saint était absolu pendant les quatre premiers siècles , c'està-dire qu'on ne mangeait ni ne buvait depuis le repasdu Jeudi-Saint, qui avait lieu c'iu soleil couché, jusqu'au repas du Samedi, veille de Pâques. Aujourd'hui encore, malgré le relâchement , le jeûne de ce jour est assez généralement observé. En plusieurs provinces, les enfants qui ont atteint l'âge de cinq ans sont astreints au jeûne par des parents pieux.

Durand de Mende observe que saint Laurent, parmi les martyrs, et saint Martin parmi les confesseurs, sont les seuls dont les Vigiles soient jours déjeune. Il est inutile de faire remarquer que ces deux je^ne^ ne sont plus d'obligation.

^ Pour faire voir que la rigueur du jeûne s'est conservée plus longtemps dans l'Eglise qu'on nele croit communément, nous pouvons citer un Canon du Concile de Rouen en 1072, qui regarde comme ayant manqué à la loi du jeûne celui qui mange avant quatre heures de l'après-midi ! Or cette sévérité abrégeaitelle la vie des hommes? Non, sans aucun doute. {Voyez carême, QUArne-TEMPS, se-

MAlIfB -SAINTE , VIGILES.)