NOMS DE BAPTÊME

Il y aurait sur cette question* envisagée dans toute son étendue, beaucoup de choses à dire ; nous nous contenterons d*en parler sous le rapport liturgique. Un auteur a dit que rimposition du nom est d'institution divine ; il le démontre par la Genèse, où Q est dit que Dieu, après avoir formé le premier homme et la première femme, donna un «oïl propre à chacun d'eux. Le titre d*institutîua divine, imposé à la diversité des noms, nous semble un peu emphatique, et si Ton voulait ainsi procéder, il faudrait en gratifier un nombre considérable d'objets terrestres, doit l'individualité n*a pu être consacrée que par l'imposition d'un nom, Durand de Mende dit qu'au Baptême on impose un nom an néophyte, parce que le Baptême est le rcmplaçaat, vicaritUf de la circoncision, et qu'en celte dernière cérémonie les Hébreux donnaient un nom à leurs enfants. Ainsi le père des crojfaots,

Î|ui s'appelait Abram avant la circoncisioa, ùt nommé Abraham après l'avoir reçue. Le Nouveau Testament nous apprend aussi ope, dans la cérémonie de la circoncision, le Fils de Dieu incarné reçut le nom de Jésus, dont l'ange Gabriel l'avait appelé avant même oa'il fût conçu dans le sein de Marie, n y est également parlé du nom donné au saint précurseur du Messie par sa mère Elizabetn et par Zacharie, son père, qui écrivit lui-mênis le nom de Jean^ qu'il fallait lui imposer.

Il est bien certain qu'au berceau de l'E^iiie^ lorsque TapAtrc saint Pierre baptisa on crand nombre de nouveaux croyants, on ne donna pas à chacun de ceux qui reçurent ce Baptême un nom particulier; l'eunuque même de la reine de Candace, baptisé par le diacre Philippe, ne reçut pas de nom baptismal. Hais lorsau'il fut possible d'établir une certaine régularité dans le cérémonial du Baptême, ceux oui se disposaient à recevoir ce sacrement durent faire inscrire le nom qu'ils voulaient prendre quelque temps avant d'y ê'rs admis. Saint Grégoire de Nysse ordonne aoi catéchumènes de lui donner leurs nomi^ afia de les inscrire sur les registres, librit seiutbilibtÂê. Ceci démontre donc que le nom de baptême était, sinon toujours, ou moins trèsfréquemment différent de celui qu'on portait avant de le recevoir. Ce changement avait lieu surtout parmi les païens, qui, en entrant dans le sein de l'Eçlise, abjuraient avec l'idolâtrie le nom qu'eilc leur avait donné, et prenaient celui d'un apôtre ou de quelque saint confesseur de la foi de Jésus-Christ. Le Baptême n'était-il pas en efTel pour eux une nouvelle naissance? Quant à ceux qui étaient nés de parents chrétiens, ils ne portaient aucun nom avant leur Baptême, ou, s'ils ea avaient, ce nom était changé lorsqu'ils recevaient ce sacrement. C'est ce que prouvent beaucoup de monuments de l'histoire ecclésiastique. Nous ne citerons que le trait de Pierre BalsamcUi qui, étant interrogé par k