OFFERTOIRE

C*est le nom qa*on donna A rAntieaiierl et au Psaume qui se chantaient pendant que le peuple présentait ses offrandes, immédiale ment après TËvangile et au conuDe&oeiDeflt de la Messe des fidèles. On ne trouve joeoo vestige, il est vrai, de cet offtriorwmwÊoft' renda, dans la Liturgie des qojbe praniert siècles. Cela se comprend Cidlenent lorsqu'on réfléchit que dans ces temps de pertècution les offrandes des fidèles èlani peu nombreuses il n'était pas nécessaire de remplir, par un chant quelconque, Tesparede temps qu*il fallait pour les présenter, liais lorsque TËglise put enfin jouir de toulesa liberté, le nombre des fidèles qui offraicsl devint fort considérable, et la réception de ces offrandes exigea un intervalle assez long. A Carthage, du temps de saint Augustin, oa introduisit la coutume de chanter des Pian* mes , dans ce moment. A Rome on chantait, avant saint Grégoire le Grand , un Verset de Psaume suivi d un second après lequel oa recommençait le premier, et ainsi de soite. Nous en avons un exemple an Nunc dimUiU de la Rénédiction des cierges au 3 février. On croit même que le nom de Versus provient de cet usage de retourner au premier au fur et à mesure qu*on chanlait les subséquenls, rer5ttf a vertendo. L'Antiphonairede saint Grégoire renferme ces Versels. Cet Offerloirc se prolongeait jusqu'à l'instant où le célébrant se retournait pour dire Orate fru" très, cl aussitôt on chanlait pour la deruière fois le Versel principal qui servait d'Antieone, en sorte que le tout fut terminé au momcut où le célébrant commençait la Préface, en chantant la conclusion de la Secrète.

On trouve dans le Kit romain, aux liesses des Morts , un vestige 4e cette ancienne r^

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