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i irise des Versets. VOJfertoire y a la véritable orme d'un Répons. Celui du vingt-troisième dimanche après la Pentecôte y est disposé de même. Un Ordinaire de Rouen , pour obvier au relâchement qui slntroduisait , défendit , sous peine d*anathème, d'omettre les Versets de VOffertoire^ à moins que le célébrant ne fût prêt à commencer la Préface » nisi preêbyifT fuerit promptus ad Per otnnia.

Il est évident que lorsqu'il ne fut plus d'usagedeprésenterdes Offrandes, l'Antienne et les Versets de VO/fertoire durent être abrégés. Où se contenta de l'Antienne seule. Mais dans les Eglises où l'on tient à suivre , autant qu'il est possible, les anciennes prescriplionsy le Chœur chante VO/ferioire assez gravement pour qu'il ne flnisse à peu près qa*aa moment où le prêtre doit entonner la Préface. Comme en plusieurs diocèses on a retenu la coutume des Offrandes, aux Messes d*enterrement ou de service , on réserve la Prose Dies irœ pour élre chantée immédiatement après l'Antienne de VO/Jertoire^ ou bien on a soin de chanter cet Offertoire très-lentement ; et quelquefois , s'il est terminé avant les Oblations , on reprend à partir d'un endroit qui forme an sens. Lorsqu'il v a des orgues , les chantres se contentent d entonner VO/ferloire, et l'organiste continue jusqu'à la Préface. Mais, pour se conformer plus exactement à l'ancien Rit , Torgue devrait cesser lorsque le célébrant se tourne pour dire : Orate, fratres.

A Paris , où des chantres laïques à gages ne peuvent connaître les anciens Rits , il est trop ordinaire de les entendre exécuter rapidement VO/fertoiref auand il n'y a pas d'orgues , en sorte que s il y a Bénédiction du pain. Offrande du clergé et d'une ou plusieurs confréries, il s'écoule un longespace de temps, sans aucune espèce de chant, il est facile à un curé instruit et zélé de remédier à cet inconvénient.

Aucune règle liturgique ne défend de chanter des motets, après qu'on a Qui VOffertoire. Ainsi , au saint jour de PAques , on y chante la Prose : O fiUi et fUiœ, Cela ne peut souffrir aucune diffGculté, puisqu'on permet à l'organiste d'exécuter jusqu'à la Préface des morceaux de musique qui bien souvent n'ont pas

même un caractère religieux

Le nom d'Offertoire est pareillement donné àuneécharpede soie que le diacre portait au couet avec laquelle il enveloppait les anses du calice pour aider à le soutenir pendant que le prêtre faisait l'Oblation. Il est encore d'usage, en quelques diocèses, de donner au sous-diacre

tient la patène. A Paris, c'est un clercenchape qui remplit cette fonction* On donnait aussi le nom A'Offertoire au and plat de cuivre dans lequel étaient reçues et Offrandes. Il n'est pas rare de trouver encore de ces grands plats dans plusieurs églises de campagne et principalement dans les confiées méridionales. Mous pouvons, à cet

égard, citer le diocèse de Monde où ces plats sont fort communs. Ces Offertoires ont conservé leur ancienne destination. On s'en sert pour la quête, et aux Messes des Morts et dans quelques fêtes patronales c'est dans ce

f)lat ou Offertorium que sont reçues les Ofrandes en pain, blé, farine, cire, 01, laine, etc. que les fidèles présentent pour l'Eglise ou les membres du clergé.

Les Liturgies Orientales contiennent, pour

le momentde l'Offrande, plusieurs prières, in-

. vocations, cantiques, etc. qui y tiennent lieu

de nos Offertoires. On sait que la Procession

des dons s'y fait avec une grande pompe.

VARIÉTÉS

Chez les Cbaldëens catholiques, au moment de VOffertoire, l'acolyte après avoir baisé la main du prêtre vient présenter la sienne aux assistants, qui la baisent et présentent, à leur tour, la main à baiser à ceux qui sont plus éloignés. C'est une très-édifiante allusion aux paroles si connues de l'Ëvangile : a si « au moment ou tu présentes ton offrande « à l'autel, tu te ressouviens que ton frère « a quelque chose contre toi, laisse ton « offrande aux pieds de l'autel, va te récon- « ciller avec ton frère, et puis tu reviendras « offrir ton présent. »

En certaines contrées et surtout en Espa-

Sne, on nomme Offerte une promesse faite e vaquer à une bonne œuvre pendant un temps déterminé. Elle diffère du vœu en ce que sa violation n'entraîne pas une offense, mortelle.

Dans l'ancienneLiturgie Gallicane, on chan* tait pendant l'Offrande une hymne qui y est appelée: Sonus, son. Pendant ce chant, on portait, en grande pompe, à l'autel, les Offrandes ou dons. C'est en ce moment que le diacre prenait de la sacristie la boite en forme de tour qui renfermait la sainte Eucharistie^ et la posait sur l'autel.

Durand regrette que de son temps on omit plusieurs Versets dont se composait VOffertoirey comme nous l'avons dit. Ainsi déjà au treizième siècle, on commençait à supprimer une partie des anciens Offertoires. Il faut ne pas ignorer qu*à datei^lu dixième siècle, les Offrandes avaient q^sé d'être aussi nombreuses qu'auparavant et qu'il n'y avait aucun motif raisonnable de prolonger sans nécessité cette partie de la Messe.