PATRON

Nous ne voulons parler ici que des titre ou vocables sous lesquels les églises soit dédiées. Il n'est pas nécessaire de faire obser* ver que les temples du christianisme ne soit jamais dédiés qu'à Dieu. L'idol&trîe scnk dédiait directement ses temples à diverses idoles qu'elle adorait d'un même culte que le père des dieux, et dans ceux qui ne portaient pas le titre ou vocable de Jupiter, tous les hommages étaient exclusivement rend»

à la fausse divinité, au demi-dieu on héros dont le nom était gravé sur le frontispice. Aux premiers siècles, les églises propremest dites, dédiées à Dieu comme aujourd'boi, oe se distinguaient les unes des autres que par un titre spécial qui était toujours applicable à Dieu, sous le vocable d'un mystère. Il J avait donc des églises dédiées au Christ-Saovcur, à la Trinité, au Paraclet ou Saint- Esprit, à la Résurrection ou Anastasis. k U Transfiguration , etc. Néanmoins, dans ces premiers siècles, on vit des églises sous le titre des saints apôtres, des martyrs et même des prophètes. Do la les noms û Apostolea, Martyna, Prophelca. Comme on était dans l'usage de n'élever un temple que sur la sépulture de quelque saint confesseur, ou bw\ de n'en dédier ou consacrer que sur des reliques des saints, il en naquit bientôt l'usa;:?

PAT

nncr à rédificc sacré le nom même du dont on y conservait les précieux resamaiSf quoi qu*en puissent dire les héleSy on ne s'avisa de prétendre que le o était directement dédié au saint ou à otc auxquels, selon Thabilude du lan- H aurait paru consacré. On pouvait sans idolâtrie ni superstition, appeler glise, comme l'a Tait saint Paulin, ia ba- B du bienheureux Félix : aussi à Rome >mma la principale église la basilique nnt'Jean. On y voyait les églises de -Pierre et de Saint-Paul, de Saint-Clé* etc.

vocables des églises durent nécessaili se borner, dans les premiers sièclet, aints priraitirs. Le christianisme ayant 'A nous produit beaucoup d'autres conirs de la foi, dans tous les étals, l'Eglise ériger des temples à Dieu sous leur vo- Amsi nous voyons à Paris une église 'invocation de Saint- Vincent-de-Paul .

t dans les diptyques sacrés, il y a à un siècle. Plusieurs églises même de fille, quoique dédiées a Dieu sous le Tdo des saints des premiers siècles, ne plus connues que sous le vocable de plus récents. Telles sont les éclises de •Merry, de Saint-Nicolas-des-Cnamps , ni-Gcrmain, dédiées sous les titre dos Pierre, Saint-Jean Tévangéliste, Saintnt» diacre. H est résulte de ceci que nés paroisses ont plusieurs patrons ;le lU» et le titulaire, c'est-à-dire celui sous re duquel l'église est ordinairement lée.

chapellei,8oit isolées, soit annexées à

ilise, ont aussi leur patron. Celui des les isolées est ordinairement célébré lolennité, souvent il s'y presse un nomiDsidérable de fldèles qui viennent rér son intercession. Il appartient à un ir xélé de bien éclairer la piéCé de ses ■h m et de détruire les abus superstiqat s'introduisent si facilement dans votions locales. Thiers, dans son traité tpersîiîions, signale plusieurs de ces Les patrons des chapelles annexées Elises n*ont pas ordinairement une soe spéciale. Mais nous devons ici rapqa*il entre parfaitement dans l'esprit Sglise qu'on célèbre, autant qu'il est Ile, la Messe, en ces chapelles, lorsqu'il *• autels canoniques. Cependant, faule lexion et souvent d'instruction lilurgi- , il n'est pas rare que des curés négli* le dire la Messe, du moins le jour de la B patron, dans ces sanctuaires qui sont ioIds ornés dans cette intention. En an d'églises enrichies de ces autels sc- Ires n'arrivc-l-il pas (|ue jamais aucun ! n*ait offert le saint Sacrifice ^ Il sufde se rappeler ces stations que l'on ; autrefois aux chapelles des saints (lenrs, anx apostolea, martyria, etc. , Doos avons parlé, principalement le lo la fête. A quoi bon coiisacier ces , parer leurs retables, y placer i\os la-

PAT

liernacles, y mettre des nappes et même des cartons de Messe, si jamais on n'y célèbre l'augnste Sacrifice 7

Comme nous nous proposons principalement de rechercher les origines, il ne nous est pas possible de retracer ici les Rubriques spéciales qui sont relatives à la célébration des fêtes des saints patrons des églises. Autrefois la fête patronale du diocèse était de précepte comme le Dimanche. Celle d*une paroisse emportait pour ses habitants la même obligation. En France, toutes ces fêtes ont été supprimées. La solennité du patron^ pour le diocèse et pour la paroisse est transférée an Dimanche suivant, à moins que ce jour ne soit lui-même une des fêtes principales de Notre-Seigneur ou de la sainte V''ierp;e. Chaque diocèse a ses prescriptions particulières, à cet égard, et on doit ponc« tuellement les observer.

Quant au Hit de leur célébration, on sent qu'il ne doit pas être aussi solennel que celui des grands mystères que célèbre TEglise universelle. Mais il est bien difficile de se maintenir dans de justes bornes à cet égard , malgré la règle générale en vertu de laquelle la fête du parron doit être célébrée avec nn Rit imméaiatement inférieur au plus élevé. Ainsi pour le diocèse de Paris, où le Rit an« noel-majeur lient le premier rang, la lêle patronale doit être un annuel-mineur.

Que dirons-nous au sujet des fêtes des patrons personnels des cures , dont le Rit est non-senlement qnelauefois assimilé à celui des plus augustes fêtes du christianisme, mais quelquefois même leur est supérieur? Fidèles à rappeler l'esprit lilurgiqne de TEglise, nous ne pouvons nous empêcher de considérer cela comme un abus, mais surtout lorsane le saint Jour du Dimanche est forcé de céder à la célébration d'un saint , même par anticipation. Un simple curé fait en cette occurrence ce qu'un évêque n'oserait pas faire dans sa propre cathédrale. L'abus s'a^grave lorsqu'en celte circonstance, pour embellir la fêle, on va jusqu'à faire une Procession solennelle du saint Sacrement, en un jour où elle ne se fait pas , selon les Rubriques... Nous ne parlons que de ce que nous avons vu. >

^ A l'égard des patrons personnels , nous n'avons pas bosoin de dire que pour donner au nonveau-né un exemple à imiter et un protecteur dans le ciel, enjoint un ou plusieurs noms de saints ou de saintes à son nom de famille. C'est une pratique des plus anciennes et des plus respectables.il est bien honteux que des chrétiens, par un singulier esprit d'orgueil, aillent quelquefois chercher chez les anciens Grecs et Romains, on même dans la mythologie , des prénoms pour leurs enfants. On sait que le ministre du sacrement de Baptême ne doit accepter pour prénoms à imposer que les noms de saints. (Voyex

BAPTÊUB et NOM.)

Le patron pour la présentation aux hénofiers est entièrement du domaine de la jnris-

|)rudcncc canonique. Nous n'avons poinl à (inus en occuper. D'ailleurs, aujourd'hui, en France depuis la rcvolulion , il n'existe plus ie patronage de celle nature.

in.

Les principaux patrons sont ceux des églises épiscopales. Plusieurs de ces églises , en France, sont soùs le vocable de la sainte Vierge. Sur quatre-vingt-une cathédrales de ce royaume trente*et-une sont placées sous son in vocation; douze sous celle de saintEtienne, premier martyr; douze portent le titre de Saint-Pierre, baint-Jean l'évangéliste, Saint- André el Philippe ; quatre celui de Sainl-Jean- Baptiste. Les vingt-trois autres sont dédiées à Dieu , sous le vocable de difîérents saints. Sur ces dernières , trois ont saint Louis roi de France pour patron , ce sont celles de la Hochelle, Blois el Versailles.

Parmi les églises paroissiales, il est certain qu'un nombre comparativement plus considérable de ces églises est sous le vocable de la sainte Vierge^ à divers titres. La ville de Paris sur trente-sept paroisses en a six , y compris sa métropole.

Cest ici le lieu d'examiner si, dans les premiers siècles du Christianisme , il y eut des églises dédiées sous le vocable ou patronage de la sainte Vierge. Nous disons dans l'article Éauseque les anciens temples étaient érigés sur les tombeaux des saints confesseurs, sous les noms d'Apostolea , Martyria^ Mimoria. Les restes mortels de la sainte Vierge ne se trouvant nulle part , on ne pourait, à ce titre, bâtir un oratoire quirlconquo sous ce vocable particulier. Ce n'est qu*en l'année &3i que nous trouvons mention d'une église édiOée sous le titre de la Sainte-Vierge. Le Concile d'Ephèse fut tenu dans la grande église qui portait le nom de Marie. Froclus , dans l'Oraison prononcée en cette circonstance , semble le dire d*unc manière bien précise : « Voici que les terres « et les mers honorent cette Vierge. Sainte « Marie , mère de Dieu , nous réunit en « ce lieu. » Quelques auteurs disent qu'il y avait en cettti ville une église sous le nom de Saint-Jean, et une autre sous celui de Sainte- Euphémie : on a même écrit que le Concile s'était assemblé dans celte dernière. Sans émettre un doute sur fexistence de cette dernière sainte , ne se pourrait-il pas que l'église placée sous Tin vocation de la sainte Vierge portât le nom d'Euphémic, qui , en langue grecque, signiiie : louange , acclamation , féiicilation ? C'est ainsi que l'église bâtie à Jérusalem par sainte Hélène, eii i'honueur de la résurrection de Jésus- Christ, portait le nom d'Anastasie , et TEglise honore en particulier une martyre de «:e nom. Quoi qu*il en soit, l'église d'Ephèse, sous le nom de Marie , ne pouvait élre éditée sur le corps de la sainte Viorge , comme ènirixjrium ^ puisque, selon une très-vénél'ible tradition adoptée par TEglise universelle , co corps avait été élevé dans le ciel. U rn résullrrait que dans ces siècles primi-