QUATRE-TEMPS

Le jeûne de trois jours en chacune des saisons de l'année a toujours porté ce nom. L'antiauité des Quatre-Temps paraît être celle de la religion chrétienne elle-même, du moins quant à ce qui regarde ceux qui suivent la fête de la Pentecôte, et saint Chrysostome le dit d'une manière formelle. Ceux de septembre sont regardés comme d'institution apostolique. C'est ce que dit saint Léon, pape, dans ses sermons sur les jeunes du dixième mois. Enfin il ajoute que les Quatre-'Temps de chacune des saisons ont été établis pour expier par la pénitence les péchés dont nous nous sommes rendus coupables. Durand de Mende pense, à son tour, que dans la primitive Eglise on observait les Quatre-Temps d'été, d'automne et d'hiver, et que le pape Calixte institua ceux du printemps. Mais ces derniers se confondant avec le jeûne du Carême, il n'y a aucun surcroît de mortification. 11 faut dire aussi que Tertullien, saint Jérôme, Eusèbe, ne parlent point des Quatre-Temps , quoiqu'ils traitent des jeûnes, mais ceci ne serait qu'une preuve négative. Selon d'autres auteurs, les Juifs suivaient des observances de cette nature au commencement de chaque saison. Peut-être aussi l'Eglise les a-t-elle institués pour les opposer aux désordres que commettaient les païens, au renouvellement des saisons. Les Grecs n'ont jamais admis les Quatre-Temps. Mais il y en a une raison bien simple : c'est qu'on jeûnait dans cette Eglise tous les mercredis et vendredis de Tannée, et que le samedi y était considéré comme jour de fête.

il est certain que pendant plusieurs siècles il n*y eut point d'uniformité relativemenl aux Quatre-Temps, En Espagne ils n'étaient pas connus au sixième siècle, et en FraDce« ce n'est que sous Charlemagne qu'ils furent

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iidoplés, c*osl-à-dire au moment où rancîcnne Lilurgie gallicane, qui était d'origine Grecque, fut remplacée par la Liturgie Romaine. On ne peut guère considérer l'observation des Quatre-Temps, dans TEglise Occidentale, romme régulièrement établie que depuis Grégoire Vil.

Le pape Gélase, rers la fin du cinquième siècle, désigna pour Tordination des prêtres et des diacres les samedis des Quatre-Temps et la mi-caréme. Cette discipline fut confirmée par d'autres pontifes. Le Concile de Plaisance fixa les Quatre-Temp$ aux jours où ils sont encore observés, et comme c'est aux samedis des Quatre-Temps que les ordinations ont lieu, on 8*habitua à considérer ces époques de jeûne comme consacrées à demander à Dieu de bons ministres. (Voyez