ROGATIONS

(trois fériés qui précèder.l PA^ccnsion uns! nommées à cause des prières. Rotes, qui se font solennellement à la Frein de ces trois jours. On leur donne

le nom de Litanies. L'on^rino do ces ssions date du cinquième siècle. Dans rtie des Gaules qui ensuite a porté le le Dauphinc, divers fléaux jetèrent les es dans la consternation. C'étaient des éléments de terre, des bélcs féroces qui, eulemcnt ravageaient les campagnes, qui entraient dans la ville même de le, y poussant d'affreux rugissements.

•Hamert touché de cos malheurs inouïs, la son peuple à recourir à Dieu et in- , A cet etîcl, une Procession solennelle ïvait se faire chacun des trois jours qui dent l'Ascension de Notre-Seigneur. Les i cessèrent, et cependant chaque année paraître la même solennité, is cette pieuse coutume se bornait au iode Vienne: le Concile d'Orléans, en entonna que dans toute la France les s Litanies nu Rogations eussent lieu, ^iril, elles furent accueillies en Espanais on les fî\;i aux trois derniers jours semaine cie la Penlerôlo. Sous le pape 111, à la fin du huitième sièrfac, Rome opta. On leur donna alors le nom de ies mineures, pour les distinguer des es m.ijoures du '25 avril, jour de saint En France, li\s premières sont nommées, ntraire, majoures. Saini Sidoine app(»llc ^gâtions : les fêtes des télés humiliées,

stations : les proslcrnemcnts du peu-

trois jours étaient chômés, dans le prinmais bientôt on se borna à enjoindn^ tanco à la Procession et à la Messe de n. Enfin comme il s'agissait, par ces is publiques , de fléchir la colère de CCS trois iours emportèrent Tobliga- Ic jeûner, laquelle fut abolie à cause nps pascal qui n'admet point de jeûne, linence de viande , qui encore aujourest observée, resta seule. En France, ces isions se faisaient fort loin, et cette coui*esC maintenue dans quelques diocèses, e» ont un terme considérablement étoile régli<!e qui est le point du départ, ces prières on demande à Dieu sa iiction sur les fruits de la terre, et la ( de station a une Collecte^ etc., pour cet

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Le Rit de ces Processk)ns varie beaucoup en France, dans les dilTérenls diocèses. Mai# dans le Rtt romain, qur est suivi par la plus grande partie de l'Occident cathoîîque , on V cha&te les Lilanies des saints, smvies du Psamne soixante-neuvième, et des prières pour les vivants et les morts , avec plusieurs Oraisons par lesquelles la cérémome se termine.

La Messe de la station est du Rft fé* rial.

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VARIÉTÉS

Durand, dans son Rational, parle d*àae cou* tume oui existait de son temps aux Processions des Rogations, On portait en léte un énorme serpent ou dragon decarto»ou do bois peint. La queue de cet animal était dressée pendant les deux premiers jours, mais le dernier jour, veille de l'Ascension, ce serpent symbolique était porté derrière la Procession, la queue baissée. C*étail pour signifier cjuc le diable , avant la promulgation de 1 Evangile, sous la loi de nature, et cdlede Moïse désignée par les deux premiers jours, exerçait un empire désastreux sur la terre, mais que sous la loi de grâce dont le troisième jour est la figure, Vantiqus serpent ayaii été vaincu. Pour apprécier ce symbolisme, il faut se reporter au génie de l'époque, et ne pas juger le treizième siècle d'après le dix-neuvième.

Jusqu'en 1760, on a porté, à la Procession des Rogations de la paroisse saint Quiriac» de Provins, un serpent au haut d'un bâton. Cet usage fut aboli à cause d*un feu d'artifice, qu'on s^élail avisé de placer dans la gueule de ce dragon, et qui avait causé quelques dommages.

Il se fait tous les ans à Tarascon, diocèse d'Aix, en Provence, une Procession où Ton porte un énorme dragon de bois peint qu'on appelle la Tarasque, On met aussi quelquefois des fusées et des pélards qui s'élancent de ses yeux et de ses narines. Ne serait-ce point un reste de Tusage du treizième siècle, dont nous avons parlé ? IL est vrai qu'on donne à la Tarasque une autre origine.

Dans le douzième siècle, Henri V. empereur d'Allemagne, fut reçu par le pape à une Procession où l'on portait aussi des aigles, des lions, des loups et surtout des dragons monstrueux en carton peint» Du r.-stc en ce temps- là, immédiatement après la croix, veinait dans toutes les cérémonies un serpent emmanché d*un long biiton, comme figure du démoli vaincu par le signe de notre rédemption.

A Rouen, selon Lebrun des Marettes, à la suite de la Procession des Rofjafions^ on portait encore, au commencement du dix-huî« tièmo siècle, deux grands dragons qae le peuple appelait gargouilles, A Paris, k LaoD, etc., il en était de même. Nous pensons qu'aujourd*hui« en France, il ne reste plus aucun vestige de cette ancienne coutunko qui avait bien son mérite dans ces anciens temp^

LITUnCIE CATHOLIQUE.

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où il fallait parler au peuple par dos spectacles religieux.

L'Eglise Orientale n*a jamais Tait de Pro* cessions ni d^Offîce des Rogations.

Le comte de Maistre cite, dans ses Soirées de Saint-Pétersbourg, une prière u&ilée chez les anciens Romains et que Ton trouve dans Caton : Marsy paler, te precor^ quœsoque uti iufnorbos invisos visosque, viduertatemj vasii(udinem, calamitatem^ intemperiasque prohibessis; uti tu fruges, frumenta^ vineta, vir^ guUaque grandire^ beneque evenire sinas^ pastoreSy pascuaque salva servassis. « O Mais, « notre père, je te prie et te conjure d*éloi- « gner de nous les maladies intérieures et « extérieures, Tindigonce, la dévastation, les « calamités, l'intempérie des saisons; Fais « que nos biens terrestres, nos blés, nos vi- « gnes, nos vergers répondent à Tattente du « cultivateur; prends sous ta protection nos « pasteurs et nos pâturages, d

Lebrun, que nous venons de citer, en parlant, dans ses Voyages liturgiques^ des Rogations^ telles qu*on les célèbre à Angers, signale une singularité qui a lieu le mardi de ces trois jours. Le peuple appelle cette Pro* cession la haye percée^ et en voici la raison. Le clergé de Saint-Maurice entre dans beaucoup d^églises qu1l ne fait que traverser en ^ chantant seulement un Suffrage pour en invoquer le patron. On prétend que c'est pour mettre en acte symbolique ce passage: Non habcmus hic manentem civilatem. « Nous n'a* « vons point ici-bas une demeure perma- » nente. » On dit la Messe de la Station dans la dernière de ces églises, et il n'y en a point d^autres dans les églises ou chapitres qui se trouvent à celte Procession. Nous ne savons si cette coutume s'est conservée à Angers.