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Hralcs d'Amiens, de Toul, de Bourges, de Houcn, dcïours, d'Orléans, etc.

On donne liabiluellement le litre exclusif de lourssiux clochers qtiiso tcrnriinenl en terrasse oa par une toiture peu saillante. Lorsque les clochers sont surmontés d^une flèche^ romnie aux cathédrales de Strasbourg , de Chartres, de Senlis, de Châlons-sur-Marne, de Hcndcy etc., quoiqu'ils soient bien réellement des tours canipanaires, on les désigne communément sous le nom de clochers. Cette distinction , comme on voit, est une méthode de spécification plutôt qu'une différence de genre. Le campanille dont nous avons parlé présente, à son tour, une double si-

ÇniOcation.Ce nom est donné au clocher isolé. els sont les campanilles do plusieurs églises d*ltalie. Quelques-uns de ces clochers |>ourraicnt aussi bien porter le nom de tours puis-

3u*îls en affectenl la forme. Les campanilles 0 Bologne et de Pise sont en effet de véritables tours. Le dernier, comme on sait, se fait remarquer par une construction fort extraordinaire, puisqu'il penche à tel point que sa sommité dépasse d'environ treize pieds son aplomb.

En général, dans les crandcs églises, telles que les cathédrales et les abbatiales, on remarque les deux tours dont le portail e>t flanqué et le campanille qui s'élance du faite, en (orme d'aiguille. La cathédrale d'Orléans présente ces trois clochers. Notre-Dame de Paris offrait la même ornementation, à la fin du siècle dernier. La métropole de Rouen et quelques autres églises en sont décorées. On peut donc reconnaître dans ces églises les deux grandes époques de la construction des clochers, la modeste charpente des huitième, neuvième, dixième et onzième siècles, maintenant élancée en flèche hardie ; et les grosses tours du portail qui furent postérieurement ajoutées à ce genre de campanille primitif.

Du reste il existait des églises qui avaient plusieurs tours. Nous pouvons citer la célèbre abbaye de Saint-Martin dans la ville de Tours, qui rn avait six dont une seule est debout, sous le nom de tour Charlemagne. La noble collégiale a péri sous le marteau du vandalisme révolutionnaire, etla four qui lui a survécu en est l'unique souvenir monumental. Encore même est-elle devenue, comme celle de Saiot-Jacques-la-Boucherie , à Paris , un édifice profane. On attachait un symbolisme au nombre des fours d'une église. C'est pourquoi quelques édifices religieux en avaient trois, comme Saint-Germain-des-Prés, à Paris, dont une sur la porte principale, et une sur chacune des portes latérales. Ces deux dernières n'existent plus. On voulait ainsi rappeler le mystère fondamental de la religioD chrétienne. Il serait trop long d'énumérer les prodigieuses variations de ce genre d*architecture religieuse. On conçoit combien il laisse de latitude au génie créateur. D'ailleurs ici la discipline ecclésiastique n'en a jamais entra vêles conceptions. Nous entrons dans quelques détails, à cet égard, dans l'article CL(K:nKs.

VARIÉTÉS

Gn général les contrées septentrionales do l'Europe sont beaucoup plus riches en ce genre que celles du midi. La France, la Belgique et l'Allemagne se distinguent par do beaux monuments de cette nature, et encore c'est le nord de la première qui, sous ce rap« port f possède le plus grand nombre de ces monuments. Il est vrai que les provinces mé* ridionales ont été plus cruellement maltraitées par le torrent dévastateur de Thérésie du seizième siècle. 11 subsiste néanmoins encore quelques /our5 très-remarquables qui peuvent rivaliser avec ce que le nord a de plus magnifique dans cette branche de Tart religieux. La cathédrale de Rodez montre avec un juste orgueil sa /our campanaire, une des plus hautes de la France, s'étevant sur la porte latérale. Sa sommité qui, se termine en terrasse, est couronnée d'une statue colossale de la sainte Vierge. Les quatre clochetons des angles unis au noyau principal par des arcs-boulants très-sveltes supportent les statues des quatre évangélfstes. Bordeaux, outre les flèches des portes latérales de sa métropole, se distingue par sa ^our isolée, œuvre de Peyberland, a la fin du quinzième siècle. Sa flèche a été abattue dans les jours néfastes de la terreur révolutionnaire. L'église de S<'iint-Michel dans la même ville a aussi une tour isolée dont la flèche s'écroula en 1768. Elle passait pour la plus belle du midi. Le quinzième siècle avait pareillement inspiré ce chef-d*œuvre. Une ville épiscopale assez ignorée au milieu des âpres montagnes de i ancien Gévaudan, celle de Mende, possède deux clochers à flèche, dont un est considéré par les rares explorateurs de cette contrée comme on des plus remarauables monuments des premières années ou seizième siècle. Toulouse a deux clochers dont l'un remonte au moins au quatorzième siècle, c'est celui de Fancienne église des dominicains, dont la flèche étagée est la plus belle de cette ville; l'autre est celni de Saint-Sernin dont l'église fut terminée en 1097. Les autres grandes villes du midi, telles que Montpellier, Nîmes, Marseille, et même Lyon, ne présentent en ce genre rien qui mérite une mention particulière. L'église primatiale de cette dernière est ornée ae quatre tours dont l'antiquité fait le principal mérite. Nous ne pouvons avoir le dessein de passer en revue tout ce qui existe en ce genre dans les contrées méridfionales de la France et qui n'est pas destitué d'un mérite architectonique; mais notre fin principale est de démontrer que dans le nord on admire un nombre très-supérieur de ces constructions savantes et hardies, sans rappeler ce oui est tombé sous le marteau des barbares de 1793.

Depuis quelques années plusieurs édifices religieux s'élèvent dans toutes les parties de la France. La vérité nous force de dire que rien de remarquable en ce genre ne vient rattacher les temps modernes aux siècles antérieurs. La tour campanaire semble même redescendre à Tcnfance de l'art, et l'on n\v

L TLKCIE CATIIOLIQl E.

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consulte que la névessité d'élever un bâliment quelconque pour y placer les cloches ; réalise encore inachevée de Sainl-Yîncenl de Paul, â Paris, offre un portail accompagné lie deux tours carrées qui sont un bien pâle reflet de la magniGcence de celles du moyenft;;c. Il est vrai que , dans ces siècles dont nous venons de rappeler le souvenir, les conseils municipaux ne votaient pas un budjet communal chargé des dépenses matérielles du culte catholique. La foi des populations <*n faisait les frais, et celle-ci ne calculait pas sts sacriflces. C'est qu'il y a dans elle seule \v çerme de tout ce qui est grand , de tout ce qui est beau , et qu*à son souffle s'épanouissent les conceptions les plus merveilleuses.

On ne peut disconvenir que les tours campanaires ou flèches ne soient plus propres que les tours en terrasse , à svmboliser les idées chrétiennes. Un poète allemand les a représentées comme des doigts inflexibles qui montrent le ciel. 11 est probable qu'au trei* zième siècle ces constructions aériennes étaient encore peu communes ; car Durand n'aurait point manqué d'y attacher celte pensée mystique. Néanmoins, les paroles suivantes de cet auteur nous prouvent que les tours élevées dans ce siècle en forme de py* ramides n'étaient pas inconnues : Pinacuhun turris vitam tel mentem prœlati quœ ad alla rendit reprœsentat, « Le pinacle de la lour « Gguro la vie ou l'esprit du prélat qui tend « sans cesse vers les choses élevées. » Nous devons néanmoins rappeler que la sainte Chapelle de Paris, bâtie dans le même siècle, était surmontée d*un campanille très-élancé parlant du faite de la toiture. La restauration complète de cet admirable monument nous fait espérer que la flèche sera reconstruite et mise en harmonie avec le style de l'édifice.